那股涼意順著四肢百骸蔓延,鉆心刺骨,卻又在抵達心口那片即將熄滅的鳳凰灼痕時,化為了一絲奇異的溫潤。
九叔緩緩吐出一口濁氣,仿佛卸下了千斤重擔。
他盤坐在義莊清冷的屋頂,月華如水,將他的身影勾勒得格外孤寂。
他手中不再是桃木劍,也不是羅盤,而是一本薄薄的冊子,封皮上是文才那手歪歪扭扭的毛筆字——《新符錄》。
他一頁頁翻過,指尖撫過那些既熟悉又陌生的符文。
這些符,源于他的教導,卻早已脫胎換骨,千變?nèi)f化,繁復精妙處,連他這位開派宗師都需凝神推演許久。
這世道,變得太快了,快到他這個引路人,都快要跟不上徒弟們的腳步。
夜風中,一道身影無聲無息地出現(xiàn)在他身后,仿佛是從月影里剝離出來的墨色。
來者頭戴斗笠,身披蓑衣,手中竹篙不見半分水汽,正是那位引渡亡魂的冥河艄公。
“你的命輪已然潰散,連這護你一生的鳳凰道火都將熄滅。”艄公的聲音沙啞,像是河底的頑石在摩擦,“舊的天道正在退隱,新的秩序尚未建立,此刻天地間權(quán)柄懸空。你若愿意,憑你一身功德與道行,只需一步,便可登臨九天,執(zhí)掌萬法,成為這新時代獨一無二的主宰?!?/p>
九叔頭也未回,只是將目光從《新符錄》上移開,望向遠處沉寂的山巒。
他笑了,笑聲很輕,帶著一絲自嘲。
“主?”他干裂的嘴唇吐出這個字,隨即搖了搖頭,反手將陪伴自己多年的旱煙斗在瓦片上輕輕一敲。
煙斗應(yīng)聲而碎,殘余的煙灰被夜風卷起,瞬間消散于無形。
“我連自己徒弟畫的符都快看不懂了,”他的聲音平靜無波,“正好?!?/p>
回到屋內(nèi),燭火搖曳。
文才小心翼翼地端著一碗滾燙的藥湯走進來,卻看見師父正趴在桌上,用一截燒剩的木炭,在一塊破舊的粗布上費力地畫著什么。
那線條歪歪扭扭,毫無章法,與其說是符,不如說是一個孩童隨手的涂鴉。
“師父,您這是……”文才放下藥碗,湊過去看了一眼,忍不住笑出了聲,“您這畫的……嘿,說句不怕您打我的話,連秋生那小子閉著眼睛畫的都比您這有章法?!?/p>
九叔聞言,也咧開嘴笑了,露出一口被煙草熏黃的牙齒,眼中卻閃爍著前所未有的光亮:“所以啊,我才要把它留下來?!?/p>
他小心翼翼地吹掉布上的炭灰,將這塊畫著“鬼畫符”的破布折成一只小小的紙船。
秋生不知何時也走了進來,看到這一幕,臉上的笑意漸漸凝固。
九叔拿著那只布船,走到門口,將它輕輕放入門前那條不知流向何方的小溪里。
布船顫顫巍巍,卻異常穩(wěn)當?shù)仨樍鞫?,很快就消失在夜色中?/p>
“以后,誰撿到了它,誰就是我林九的最后一個徒弟?!本攀灞持?,望著溪水道,“不拜師,不學道,什么清規(guī)戒律都不用守。就學一件事——怎么從一堆冷透的灰里,給自己找出那么一點能暖手的火星兒?!?/p>
秋生再也忍不住,眼圈瞬間紅了:“那……那您呢?您要去哪兒?”
九叔轉(zhuǎn)過身,伸出粗糙的大手,一邊一個,重重地拍在兩個徒弟的肩膀上。
他的力氣不大,卻讓兩人感覺重如山岳。
“去一個沒人認識九叔,沒人知道茅山道法的地方,”他笑得坦然,“找個山頭,當個……看熱鬧的。”
與此同時,地脈深處,一片常人無法涉足的混沌之域。