回到王府,她們一路無(wú)語(yǔ)。剛進(jìn)正院門(mén)口,江若寧便快步轉(zhuǎn)向雅竹居的方向,明顯歸心似箭。
宋楚楚終忍不住,幾步追上去,語(yǔ)聲凌亂:「你別聽(tīng)她胡說(shuō)!我說(shuō)了,我沒(méi)有要害你!」
江若寧臉色蒼白,神情恍惚,眼底浮著一層疲憊,還夾著一絲恐懼。她腳步未停,只輕聲道:「宋娘子,我并沒(méi)有不信你。」
她說(shuō)得輕淡,卻明顯只想快些回房、遠(yuǎn)離是非。
宋楚楚氣急敗壞,只覺(jué)冤屈至極:「那、那個(gè)蕭氏害你,不是被王爺發(fā)為軍妓了嗎?你給我一百個(gè)膽子,我都不敢傷你一根頭發(fā)!」
「蕭氏」二字一出口,江若寧腳下一絆,整個(gè)人像是被雷劈中般一僵——原本已無(wú)幾分血色的臉,這下更是瞬間失了所有氣色,連唇瓣都泛出青白。
她猛地別過(guò)臉,喉頭一陣翻涌,彷彿胃底的噁心正要奪門(mén)而出,天旋地轉(zhuǎn),幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。她一句話也沒(méi)說(shuō),腳步卻驟然加快,像是只想逃離這里,連春華都快扶不住她。
宋楚楚見(jiàn)狀更覺(jué)焦急,情急之下伸手一把抓住她的手腕,脫口喚道:「江若寧!」
就在此時(shí),一道沉穩(wěn)的腳步聲自側(cè)廊傳來(lái)。
湘陽(yáng)王大步踏入正院,目光如劍,一眼便鎖住院中景象——一人神色驚慌,一人臉色慘白,身形不穩(wěn)。
他眸色驟沉,聲音低冷如冰:「你們?cè)谧鍪裁???/p>
他立于廊下,緊緊盯著宋楚楚握著江若寧手腕的那隻手,指節(jié)因過(guò)度用力而發(fā)白。周?chē)鷼庀㈩D止,所有下人噤若寒蟬。
「放手。」他聲音平靜,卻如驚雷壓頂,叫人從骨子里發(fā)寒。
宋楚楚一怔,回神之際才意識(shí)到自己還緊握著江若寧。她急忙松開(kāi),卻不敢抬頭看他。
湘陽(yáng)王緩步上前,眼神如霜,一字一句道:「直呼準(zhǔn)側(cè)妃的名諱,你這些日子學(xué)的禮儀,全都餵了狗么?」
宋楚楚面如死灰,欲辯又止,最終默默跪下,低聲啟唇:「妾……知錯(cuò)?!?/p>
江若寧只覺(jué)xiong口一緊,頭昏耳鳴,強(qiáng)撐著身子福了一禮,語(yǔ)氣勉力平穩(wěn):「王爺,只是一場(chǎng)誤會(huì),莫責(zé)宋娘子……妾實(shí)感不適,請(qǐng)?jiān)舒刃型讼隆!?/p>
湘陽(yáng)王微微皺眉,目光在她蒼白的臉上停留片刻,終是頷首,冷聲吩咐一旁下人:「?jìng)鞒链蠓颍褚故卦谘胖窬?,不許離一步?!?/p>
湘陽(yáng)王先后傳喚了兩位王妾的貼身侍女——阿蘭與春華問(wèn)話,二人所述關(guān)于寶玉齋及正院所發(fā)之事,前后一致。待事由理清,他方才命人將宋楚楚傳至?xí)俊?/p>
宋楚楚被引至?xí)客鈺r(shí),雙腿已是發(fā)軟。她幾次想開(kāi)口問(wèn)問(wèn)阿蘭湘陽(yáng)王的神色如何,卻連舌尖都像打了結(jié),發(fā)不出聲音。
她深吸一口氣,終是抬手推開(kāi)書(shū)房的門(mén)。
書(shū)房?jī)?nèi)靜得可怕,香篆縷縷,瀰漫著淡淡沉香,湘陽(yáng)王坐于案后,神色沉靜如冰,目光卻未即時(shí)落在她身上。
她的心跳得飛快,xiong口像塞了一塊發(fā)燙的鐵,每一次呼吸都像是刮皮剝?nèi)?。她死死低著頭,雙手交握于身前,指尖冰涼、微微顫抖,像是擔(dān)心一抬頭便會(huì)對(duì)上他的眼。
她想開(kāi)口,卻發(fā)不出聲。喉頭像被什么卡住,乾澀、灼熱,心頭只剩一個(gè)念頭:
——若王爺以為我想害江若寧,那我會(huì)不會(huì)……也會(huì)被發(fā)為軍妓?
這念頭一閃而過(guò),讓她背脊一冷,全身止不住地顫了一下。
她不敢想下去。那不是普通的懲戒,而是徹底的羞辱與毀滅。她怕得幾乎站不住,怕那男人開(kāi)口的第一句話,就是將她推入深淵。