(十)如常人（第1頁）

清晨微白，薄霧纏著寧川府的廊檐與花樹，四娘的腳步極輕，像是刻意不愿驚動這片尚未醒透的天地。她停在門外，沒有急著推門進(jìn)去，只微微偏頭，透過門縫細(xì)細(xì)打量鋪內(nèi)。

屋內(nèi)燈火未點，隱約能見各自安穩(wěn)的睡姿，呼x1聲深淺交錯，像一幅安靜的畫卷。四娘的目光逐一掠過，最後落在角落里那張鋪位上。

阿冷蜷縮著身子，臉埋在臂彎里，姿態(tài)宛如初到府中的那一夜一般無二。只是如今再看，四娘卻隱隱覺得不同。

這段日子，阿冷開始與人說話了，會主動幫忙，也會分得清誰是嬤嬤誰是婆子；雖還不夠圓熟，但已不像先前那般，只是木頭似的照做。

這一切四娘都看在眼里，卻從未將其歸為自己的功勞。

「你啊，在夫人面前說得兇狠，怎的如今倒心軟了？」杜嬤嬤的聲音忽然在背後響起，帶著幾分調(diào)笑。

四娘轉(zhuǎn)過身，眉梢仍淡淡的：「我說得再重，也不過是為讓夫人安心?！?/p>

杜嬤嬤撇撇嘴：

「那天打她手心的時候，也不見你手軟?！?/p>

「那是該打，這是該放?！挂慌詡鱽矸€(wěn)重的聲音，是林伯不知何時走近，雙手負(fù)在身後，神情如常，「人心這東西，光靠打罵是長不出根來的。你若只靠懲罰，壓得了一時，管不了一世?！?/p>

「哼，你總是這樣，把臉洗得乾乾凈凈，黑臉都給我來做。」

杜嬤嬤斜了他一眼，雖是抱怨，語氣里卻沒有半分惱意。

林伯只是笑了笑，不接話。

四娘垂目望著石磚間殘留的露珠，輕聲道：「教人，不過是讓她知道這人世還有光，自己要走的路，還得她自己挑。咱們能做的，不過是讓她有得選?！?/p>

三人默默站了一會兒，直到院里的麻雀聲漸漸響亮起來，這才各自散去。

四娘走在回屋的路上，晨霧未散，腳邊sh氣涼意微沁。她的心思卻沒隨著林伯與杜嬤嬤的言語而散，反倒愈發(fā)沉靜。

她想起自己初進(jìn)阮府時，那年她也不過十一歲，臉上還有山里風(fēng)刮出的紅疤。她不是自己來的，是被家里人親手送進(jìn)來的，說是為了給兄長湊彩禮。

幾錠銀子，換她一紙賣身。

那時她恨極了，恨得一身都是刺，說話頂撞，做事粗魯，誰靠近她，誰就吃虧。

旁人避她如蛇蠍，哪怕同齡的，也不愿與她一處打水、洗衣。

是杜嬤嬤最先叫她去幫忙備藥，是夫人親手教她寫字、理帳。

一點一滴，如今想來，竟也過了快二十年。

她一路走過耳房、過小院，走至桂花墻邊，忽而停住。

那日在牙行里，她見著那齜牙咧嘴的傻丫頭時，心底一震。

起初她以為自己是鬼迷心竅了，如今卻漸漸明白，或許，那不是沖動。

或許，是在那孩子身上，看見了什麼熟悉的影子。

不全是模樣，也不全是身世，而是那種在人世邊角里，仍咬牙活著的氣息。

她低頭輕笑一聲，自嘲似的搖搖頭，卻也沒多說什麼，只又繼續(xù)向前走去。

當(dāng)日午間，四娘喚了管帳的婆子進(jìn)來說話，語氣和緩卻不容置疑。

「那孩子……阿冷，這兩日你們灶房可還用得上人手？」

婆子一愣，隨即會意，點頭：「是還缺個跑腿的，送菜領(lǐng)物，都是些瑣事，倒也不難。」