第9章 疫禍忽臨（第2頁）

暮色染紅晾曬的紗布時(shí)，屏玉盯著庫房僅剩的三筐紫蘇葉蹙眉，心中擔(dān)憂這水蠱蟲災(zāi)該如何解決，懷疑是有人故意從中作梗。

風(fēng)里飄來西院姨娘們哭鬧著要熏香的聲音，而墻角剛送來的新筐滲出可疑的深色水漬。

屏玉蹲下身捻動筐沿的深色水漬，指尖殘留的油膩感帶著刺鼻的桐油味，那桐油味刺鼻難聞。

三筐紫蘇葉被油污浸透大半，風(fēng)干的葉片蜷曲發(fā)黑，分明是遭人故意毀壞。

煩請張管家取些陳年艾草來。她撣去裙角灰土，轉(zhuǎn)頭吩咐燒火丫頭將銅鍋架到院中。

蒸騰的霧氣里，混著艾草苦香的藥汁逐漸濃稠，藥汁冒泡的聲音“噗噗”作響，幾個(gè)病癥較輕的仆婦喝下后，脖頸處的暗紅凸痕果真消退幾分。

二少爺踹翻藥渣桶時(shí)，藥渣桶倒地發(fā)出巨大的聲響，大夫人正拈著佛珠跨進(jìn)院門。拿這些賤民試藥，倒是合了妹妹出身。鎏金護(hù)甲掃過藥柜，裝著雄黃的瓷罐應(yīng)聲而碎，瓷罐破碎的聲音清脆刺耳。

雄黃遇熱成毒，夫人小心。屏玉將最后半碗藥汁遞給咳嗽的小廝，沾著藥渣的銀簪突然戳進(jìn)地面裂縫。

潮濕的泥土里赫然露出半截油紙，裹著數(shù)條僵死的線蟲，泥土散發(fā)著一股潮濕的氣息。

暮色漸濃時(shí)，翠兒哆嗦著送來火盆，火盆里的炭火發(fā)出微弱的“噼里啪啦”聲。

小丫鬟袖口沾著西院特有的茉莉香粉，打翻的炭塊卻露出半片金葉子。這炭火太旺，仔細(xì)熏著姑娘。屏玉將金葉子踢回炭灰，眼見翠兒脖頸處新添的掐痕，心中一陣心疼，往她懷里塞了包艾草灰。

子夜更聲響過三遍，更聲在寂靜的夜里格外清晰，庫房窗欞忽然傳來輕叩聲。

兩個(gè)濕漉漉的麻袋從墻頭滾落，發(fā)出“撲通”聲，沾著夜露的紫蘇葉新鮮得能掐出水來，葉片上的水珠在月光下閃爍著。

屏玉撫過葉片上未干的河水，能感覺到河水的清涼，檐角飛掠的黑影衣擺殘留著北疆特有的狼頭紋繡。

三日后，東跨院的咳嗽聲已變成熬粥的響動，熬粥的聲音“咕嘟咕嘟”地響著。

幾個(gè)痊愈的粗使婆子自發(fā)守在井邊，將企圖傾倒穢物的李嬤嬤堵個(gè)正著。

屏玉掀開對方提籃里的油紙包，桐油混合著線蟲卵的氣味撲面而來，那氣味刺鼻難聞。

這倒像是嶺南驛站特有的油蠟紙。她當(dāng)著鎮(zhèn)北侯的面將蟲卵撒進(jìn)酒壇，看著瞬間暴長的線蟲輕聲道：聽聞兵部往嶺南派的八百里加急，用的正是這種封函。

雨打芭蕉的聲響忽然密集起來，雨珠打在芭蕉葉上發(fā)出“啪啪”聲，屏玉望著回廊轉(zhuǎn)角處一閃而過的玄色衣角，掌心還殘留著今晨在井臺邊撿到的半枚狼頭銅符。

銅符邊緣新鮮的刮痕里，隱約滲著塞外特有的朱砂礦粉，那礦粉帶著一絲淡淡的紅色光澤。