然而次日,杜衡尚未尋得時機前往偏院,便見前院管事李茂急急來報。不知何時,府門外竟聚了一群小乞丐,個個敲著破碗,唱著打油詩,引得路人紛紛駐足圍觀。
李茂行事沉穩(wěn)可靠,向來不因小事驚擾主子。此番親自來請,定是事態(tài)非同尋常。
杜衡見他神色緊張,心中頓生警覺,當即隨他前往垂花門。人未至,便已聽見府外哄聲漸近,那群小乞丐口中的唱詞也愈發(fā)清晰,一句句直往耳中鉆來。
“杜家兒郎好本事,
年紀輕輕中解元,
可惜是個無情漢,
忘恩負義攀高墻,
表妹舍身把刀擋,
哪怕破相也值當,
誰知尚書千金貌,
哄得解元換新娘,
換新娘!”
一曲唱完,小乞丐們叮鈴咣啷敲起碗來,引得圍觀路人議論紛紛。
“老婆子我沒聽錯吧?這是在罵杜家公子忘恩負義?”
一顫顫巍巍的老嫗之聲響起,可見那幫小乞丐有多厲害,若不是傳得街知巷問,怎會連老人家也引了過來。
緊接著,又有一尖利女聲插進來,聽聲音,她似乎邊磕著瓜子,邊看熱鬧:“不是都說這位解元郎一頂一的孝順嗎?我還記得他披麻戴孝進府那日的哀傷模樣,怎的如今竟做出這等背信棄義之事?還有啊,這解元郎找的是哪位尚書的千金?她是知道這杜府有個表妹呢,還是不知道?”
“管她知不知!再說了,攀高墻怎么了?”一男聲不滿地回道,清泉聽著耳熟,像是常年在此地沿街叫賣的貨郎,“人往高處走,水往低處流,杜家公子找個門第顯赫的媳婦,有什么不對?換成是你們,若是被哪個世家公子瞧上了,你們嫁是不嫁?我看,你們還不如這杜解元呢!恐怕早就把家里那個糟心的一腳蹬了吧?”
“我呸!”那尖利女聲啐了一口:“你沒聽清嗎?是人家表妹替他擋了刀,破了相,他就不要人了。這不比拋妻棄子還要遭人唾棄?”
此話一出,眾人紛紛附和。
“是啊,一個姑娘家為他破了相,不知道感恩,轉(zhuǎn)頭便要娶尚書千金,真是情比紙薄,翻臉不認人哪!”
“咱大周朝新帝登基不過十年,這底下人就開始亂來了。杜家這個表妹也是太實誠,一個未出閣的姑娘,給人擋什么刀?這回好了,人家看她破相,不要她了,她以后還嫁得了人嘛?”
“我猜啊,這杜家公子肯定風流的很,保不齊私下給表妹許了什么承諾,要不然人家姑娘會那么奮不顧身?”
話說得越來越不堪入耳,跟在杜衡身旁的清泉聽得冷汗直冒。他很想帶幾個小廝把那些胡說八道的小乞丐趕走,可是公子沒發(fā)話,他動也不敢動,只低低喊了一聲“公子”。
只見公子思索片刻,便從懷里掏出了一個荷包,交到他的手上,俯身耳語幾句后,便揮手讓他去辦。
李茂見狀,雖心中狐疑,卻認定公子已有對策,遂不急不躁,立于一旁,靜候吩咐。