“可是出了什么事?”
“是出了事,不過(guò),是大喜事!”
“哦?”老夫人叫停了身邊攙扶她的仆婦,轉(zhuǎn)身道:“什么喜事?”
八字還沒(méi)一撇的事自是不能太過(guò)宣揚(yáng),更何況衡兒還在備考,勿須那么早讓他知曉。只是她實(shí)在忍不住給瑾娘一個(gè)下馬威,于是草草打了腹稿。說(shuō)道:“衡兒父親的上峰,許大人的夫人給我和衡兒下了帖。”
老夫人一聽(tīng),便明白了什么意思,她看了瑾娘一眼,不欲在瑾娘面前說(shuō)這些。遂道:“我還當(dāng)什么事兒,等我焚完香再說(shuō)罷!”
程氏怎能放過(guò)這個(gè)時(shí)機(jī),只當(dāng)婆母沒(méi)聽(tīng)清,清了清嗓子高聲道:“母親,是禮部尚書家的許夫人,請(qǐng)我?guī)е鈨喝ニ腋把?。她家的小姐,那日在菩提寺,給您行過(guò)禮的。衡兒,你可記得文清,她小時(shí)曾來(lái)過(guò)我們府上?!?/p>
“文清小時(shí)候長(zhǎng)得就秀氣,上回在菩提寺那么一見(jiàn),出落得越發(fā)大家之氣。這尚書家養(yǎng)的女兒,就是不一般。我想著,總不能兩手空空去吧?所以想問(wèn)問(wèn)婆母您,該備上什么樣的禮,才能配得上文清那樣的大家閨秀?”
說(shuō)著,程氏看著瑾娘頭上的發(fā)簪,仿佛真的在認(rèn)真思考:“婉儀小姑娘心性,我給她的生辰禮,都偏愛(ài)選俏麗些的。瑾娘,你看上去就有那么些大家閨秀的范兒,不知你母親都贈(zèng)你了些什么?”
瑾娘是個(gè)聰明的,姨母這一番說(shuō)道,她便聽(tīng)出些味兒來(lái)。什么叫“有那么些范兒”,這明擺著就是在說(shuō),自己在尚書小姐面前什么都算不上,還問(wèn)什么生辰禮,姨母明知國(guó)公府被奪了封號(hào),母親早已一無(wú)所有,哪兒還有撐得起場(chǎng)面的首飾給她?
瑾娘看了眼神色不佳的表兄,不自覺(jué)地摸了摸頭上的花簪道:“姨母,我的生辰禮只是這根鑲著南珠的銀簪,雖說(shuō)值不上幾個(gè)錢,可那是母親精挑細(xì)選出來(lái)的。要我說(shuō),送禮不管送什么,心意最重要。若只看貴賤,那么就不用費(fèi)心挑了。送些黃金最好!”
幾日不見(jiàn),瑾娘竟然敢這么同她說(shuō)話?
反被將了一軍的程氏,氣得牙癢癢,只是婆母和兒子都在,她不好發(fā)作。
看到媳婦被瑾娘說(shuō)得臉青一陣,白一陣,老夫人搖頭。這讓她老人家怎么說(shuō),大兒媳好端端的,偏要當(dāng)著面下瑾娘的臉,這是她自找沒(méi)趣。
只見(jiàn)老夫人嘆了一口氣道:“都說(shuō)了等我敬佛再說(shuō),再說(shuō)了,人家是請(qǐng)你赴宴,又不是赴生日宴。瑾娘說(shuō)得對(duì),禮在心不在貴。若是真拿不準(zhǔn),你去問(wèn)問(wèn)若蘭?!?/p>
老夫人搖著頭正欲往香堂去,才想起孫兒還在一旁,方才孫兒同瑾娘進(jìn)來(lái)時(shí)她還有些詫異,正想問(wèn)問(wèn),程氏便進(jìn)來(lái)了。
于是,她轉(zhuǎn)而問(wèn)向杜衡:“前幾日讓你來(lái),你都不來(lái)。不是說(shuō)忙著溫習(xí)嗎?怎么現(xiàn)下又來(lái)了?”
杜衡恭敬道:“孫兒是來(lái)告知祖母一聲,春闈提前至今歲十月,如今只有四個(gè)月的光景,刻不容緩?!?/p>
一句話,在場(chǎng)眾人都驚訝不已,老夫人道:“消息可真?”
杜衡道:“八九不離十?!?/p>
老夫人恍然:“這,這春闈,不就是禮部主持的嗎?難道許夫人下帖?”
感受到婆母的目光,程氏也猛然醒悟,道:“是,是,肯定是了。我說(shuō)呢,許夫人向來(lái)做事穩(wěn)妥,怎地今日下帖,明日就讓我?guī)е鈨呵叭ィ俊?/p>
程氏不管不顧地拉著兒子的手道:“衡兒,許大人是真看重你??!他一定是借許夫人的春宴同你說(shuō)春闈之事呢!”
說(shuō)著,程氏便放下杜衡的手,又對(duì)婆母道:“既是如此,我更是要準(zhǔn)備好禮給許家的小姐了。婆母,我先回去找找,等我尋著好的,您再給我掌掌眼?”