"秦淑真對(duì)著銅鏡,望著鏡中憔悴的容顏出神。身后,前來(lái)探望的寧荷默默立著,一室寂靜。
不過(guò)月前,秦家聯(lián)合恪王謀反,殺進(jìn)宮中時(shí),眼看權(quán)勢(shì)唾手可得,陳武卻突然領(lǐng)兵折返,將叛軍一網(wǎng)打盡。她也因此被軟禁在景祥宮,外頭的風(fēng)聲半點(diǎn)也傳不進(jìn)來(lái)。
“寧荷,你說(shuō)……”李冰失蹤后,淑真終日惶惶不安,這位曾冠絕六宮的美人,如今早已形容枯槁,“這權(quán)利就當(dāng)真那么好嗎?我的親哥哥,竟不顧我的處境想法就這么謀反。是,他有恪王相助,可他還是敗了,我的一生也隨著他的錯(cuò)誤的選擇而終止?!?/p>
寧荷心中亦是焦灼。謀反乃是誅九族的大罪,希望父皇念在淑真是皇子生母,念及往日情分,能留她一條性命。
恪王弒父的罪名不知從何處傳開(kāi),朝中大臣一致反對(duì)他登基。恪王不甘心到手的皇位旁落,更不愿坐以待斃,便劍走偏鋒,與本就有反心的秦家勾結(jié),從各地起兵叛亂。一時(shí)間戰(zhàn)火連綿,民不聊生,幸得陳武從邊境連夜趕回,才扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局,保住了這江山。
“他說(shuō)過(guò)的,縱使我犯下滔天罪孽,看在這張臉上,他也會(huì)心軟……”秦淑真說(shuō)著,淚水洶涌而出,“為什么要變成如今這副境地!為什么!我在宮中辛辛苦苦爭(zhēng)來(lái)的一切,全都沒(méi)了!”
淑真的心境早已瀕臨崩潰,先前寧荷帶來(lái)李冰失蹤的消息時(shí),她就已痛哭不止,此刻更是泣不成聲:“我的孩子!那是我的一切?。 ?/p>
她猛地抬手,胡亂掃落妝匣里的所有首飾,珠玉散落一地,發(fā)出清脆的碎裂聲。寧荷見(jiàn)狀,連忙上前抱住她,按住她不安躁動(dòng)的身子:“淑真!冷靜些!兄長(zhǎng)一定會(huì)沒(méi)事的!”
許是悲傷過(guò)度,又多日未曾好好進(jìn)食,秦淑真喉嚨一陣干澀,引發(fā)了陣陣干嘔。寧荷跪在她身旁,輕輕撫摸著她的后背為她順氣。
待淑真緩過(guò)勁來(lái),臉色已蒼白如紙。她緊緊抱住寧荷,聲音微弱:“你我相伴多年,互相照應(yīng),今日見(jiàn)我這一面,便回吳中去吧。我不能牽連你,你還年輕,若是陳影要報(bào)復(fù),你如何抵抗?我與她斗了這么久,最后還是她贏了,我不甘心……可我不能拖累你啊?!?/p>
淑真掩面痛哭,哭聲未歇,封禁多日的景祥宮門(mén)外,突然傳來(lái)一陣柔弱的女聲:“姐姐,是我啊……”
是平日里與淑真交好的靜嬪。淑真被關(guān)在此處許久,平日里只能坐在窗邊,望著外頭日漸頹敗的花枝發(fā)呆,沒(méi)想到如今竟還有人肯來(lái)看她。
“如若!你怎么來(lái)了?”淑真本不算纖細(xì),平日素愛(ài)騎馬射箭,身子康健,此刻見(jiàn)好姐妹前來(lái),心頭一松,腿竟軟了下去,她連滾帶爬地?fù)涞介T(mén)前,用力推開(kāi)了門(mén)。
回應(yīng)她的,是靜嬪壓抑的啜泣聲:“大皇子……大皇子的尸體,被抬回來(lái)了。是陳將軍在秦府清除余孽時(shí)發(fā)現(xiàn)的?!?/p>
“轟”的一聲,秦淑真只覺(jué)五雷轟頂,渾身力氣瞬間被抽干,身體猛地向后一傾,兩眼翻白,險(xiǎn)些暈過(guò)去,幸得寧荷從身后及時(shí)扶住,才勉強(qiáng)穩(wěn)住。
她捶著心口,痛得似有口血堵在喉頭,吐不出咽不下:“如若,你一定是在騙我對(duì)不對(duì)?他怎么會(huì)在那里?”
靜嬪“咚”地跪了下去,淚水漣漣,聲音哽咽:“那日,母親來(lái)探望我,他說(shuō)想出宮為母親祈福,可惜父皇不允許,我便讓他扮成侍衛(wèi),跟著母親出了宮。北門(mén)城墻前些日子被落石砸塌了一段,那里都是匠人在修理,本不會(huì)有人留意他……哪成想,他竟是去了秦府求情啊!”
“啊——!”凄厲的哀嚎劃破宮闕,任誰(shuí)也想不到,皇帝的長(zhǎng)子,曾集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身的皇子,竟就這么沒(méi)了!
“是陳影!是她想為自己的兒子鋪路!她想要太子之位,我不和她搶就是了!為什么非要奪走我孩子的命!”
秦淑真狀若瘋癲,猛地沖出門(mén)外。寧荷擔(dān)心她的狀況,也立刻跟了上去,只留下跪地呆愣的靜嬪。寧荷回頭看了一眼,那素來(lái)怕事的女子還在不住發(fā)抖,她大約從未想過(guò),自己這無(wú)意之舉,竟成了引爆后續(xù)一切的開(kāi)端。
秦淑真一路瘋跑,沖到大殿外時(shí),正見(jiàn)李冰的尸體要被放入一口新制的棺材中。她瘋了一般推開(kāi)攔路的宮女,哭喊著要見(jiàn)兒子最后一面。