秦淑真一路瘋跑,沖到大殿外時(shí),正見(jiàn)李冰的尸體要被放入一口新制的棺材中。她瘋了一般推開(kāi)攔路的宮女,哭喊著要見(jiàn)兒子最后一面。
寧荷緊趕慢趕追上來(lái),縱使隔得遠(yuǎn),也能看清兄長(zhǎng)那件素白壽衣上大片的血跡,那刺目的紅讓她心頭一窒,氣血翻涌,再也支撐不住,跌坐在地上。
一旁的皇帝,何嘗不是痛心疾首,他看著狀若癲狂的秦淑真,終是揮了揮手,默許她再看兒子最后一眼。李冰的腹部有一個(gè)猙獰的大窟窿,內(nèi)臟早已被踩踏得干干凈凈。秦淑真撲過(guò)去,緊緊抱住冰冷的兒子,哭得撕心裂肺,任憑旁人如何勸說(shuō),也不肯松開(kāi)。
“如今,還需徹查死因嗎?”身后,帝王冰冷的聲音響起,沒(méi)有一絲溫度,“是朕下的格殺勿論指令。你若要找陳武的麻煩,是想治一個(gè)平定謀反的功臣的罪嗎?”
失去了所有親人的秦淑真,此刻已無(wú)半分求生的念頭,言語(yǔ)也愈發(fā)無(wú)所顧忌。她擦去眼角的熱淚,抬眼看向皇帝,眼神里是徹骨的寒意:“是啊,一個(gè)兒子的性命,換陛下手握江山不倒,怎會(huì)不值?臣妾倒要看看,十幾年后,陳氏一族權(quán)勢(shì)滔天,李凌該如何自處!我要讓我兒子所受的苦難,全都詛咒在他身上!”
“啪!”清脆的巴掌聲響徹大殿,秦淑真白皙的臉頰上,瞬間浮現(xiàn)出清晰的五指印。
她顫抖著撫摸著發(fā)腫的臉頰,嘴角勾起一抹凄然的笑:“說(shuō)什么我容顏絕色,此生恩愛(ài)兩不疑。陛下抄秦家時(shí),說(shuō)出格殺勿論的那一刻,何嘗想過(guò)臣妾的處境?也算夫妻一場(chǎng),還為你生了一個(gè)兒子,最后卻落得一無(wú)所有,任人嘲諷的下場(chǎng)!”
“難道朕這些年給你的寵愛(ài)還不夠嗎?”皇帝沉聲道,他自認(rèn)已給了她足夠的偏愛(ài),原本還想著留她一條性命,降了位份,讓她安穩(wěn)度過(guò)余生。可如今孩子沒(méi)了,她竟連活下去的心思都沒(méi)了。
“寵愛(ài)?”秦淑真笑了,笑得比哭還難看,“這些年,我與皇兒能見(jiàn)幾次面?你以外戚干政為由,硬生生將我們母子分離,上一次見(jiàn)面還是中秋佳節(jié),沒(méi)想到……那竟是永別!”
她猛地低下頭,光潔的額頭重重磕在地上,一下又一下,聲音嘶啞地求死:“陛下,是臣妾!是臣妾讓他去秦府求情的!”秦淑真將所有罪名攬到自己身上,額頭已滲出鮮血,“都怪臣妾沒(méi)有看護(hù)好他!您就賜死臣妾,讓我跟著他去吧!臣妾活著,已經(jīng)沒(méi)有任何意義了!”
鮮血順著她的額角滑落,觸目驚心。寧荷見(jiàn)狀,連忙上前,纖瘦的身軀跪在皇帝面前,想為淑真求情。
“她待兒臣一向很好,撫養(yǎng)恩情至死不忘,這些年管理后宮,也是井井有條。父皇,還請(qǐng)從輕責(zé)罰?!睂幒烧f(shuō)罷,伏在地上磕頭,單薄的身子因激動(dòng)而微微顫抖,嘴邊也忍不住輕咳起來(lái)。
“寧荷,你的兄長(zhǎng)死了?!被实弁蛟诘厣系纳倌?,語(yǔ)氣里帶著幾分復(fù)雜。換作旁人來(lái)求,秦淑真今日斷無(wú)生機(jī),可偏偏是這從小坎坷、總讓他多幾分憐惜的寧荷。
一口鮮血猛地從寧荷口中涌出,他卻像是渾然不覺(jué),直起身子任由血跡滴落在明黃的地磚上,眼中翻涌著悲痛,卻又異常鄭重地點(diǎn)頭:“是,兒臣的兄長(zhǎng)過(guò)世了,走時(shí)不過(guò)十五?!?/p>
這話擲地有聲?;实墼陀幸庾屗謴?fù)皇子身份,只是他身子骨素來(lái)孱弱,經(jīng)不起風(fēng)波。此刻見(jiàn)他這般模樣,終是松了口,看在他的面子上,改了處死的旨意,只將秦淑真打入冷宮,沒(méi)有他的指令,任何人不得探視。
寧荷望著秦淑真那抹異常冷靜的背影消失在宮道盡頭,恍惚間,兒時(shí)記憶翻涌上來(lái),那位總愛(ài)捉弄人,卻又帶著英氣與溫柔的身影,仿佛還在眼前。他自幼死讀書,不懂太多彎彎繞繞,只知道,這份恩情,必須要還。
皇帝嘆了口氣,聲音里滿是疲憊:“李凌受不住這事,把自己關(guān)在屋里不肯見(jiàn)人;李柒年紀(jì)還小,撐不起事。這一番風(fēng)波下來(lái),還有多少賬要算,朕實(shí)在是分身乏術(shù),要是……要是李冰還活著就好了?!?/p>
眼看要落棺,皇上不由得再多看幾眼。
他這一死,皇帝后半輩子的謀劃,全成了泡影?!?/p>
“兒臣愿為父皇分擔(dān)?!睂幒墒萌ゴ竭呇E,語(yǔ)氣堅(jiān)定,“定不會(huì)讓父皇失望?!?/p>