看到他難以再保持平靜的神態(tài),維恩心下了然,魚(yú)兒已經(jīng)上鉤了。
“然而必要的前提是……事實(shí)的確如此。”說(shuō)著他頓了頓?!皩?shí)際上,這樣的不幸也很有可能是因?yàn)榧易暹z傳病、或者其他的什么原因?qū)е碌??!?/p>
他的話沒(méi)有說(shuō)透,模棱兩可。
奧尼爾侯爵忍不住了,他直了直腰板,聲音也壓低了些。
“既然您愿意體恤我們奧尼爾家族,那我也就沒(méi)必要再繼續(xù)隱瞞下去了……”
他斟酌了一下用詞。
“也許您知道,當(dāng)年正是由我率領(lǐng)的先遣隊(duì)最快追擊到了準(zhǔn)備從荒郊小道撤離的萊爾德大公?!彼聪蛞慌宰澜堑难凵袷謴?fù)雜?!翱墒?,那個(gè)時(shí)候的萊爾德大公似乎已經(jīng)沒(méi)有了想要繼續(xù)茍活下去的意志,而是在那片布滿無(wú)葉樹(shù)的山林之中,當(dāng)著我們幾人的面自盡而亡?!?/p>
“他在瀕死之前看著我說(shuō):萊爾德家族的怨恨將會(huì)永世詛咒著仇人的血脈,直至敵國(guó)徹底覆滅……”
維恩仔細(xì)地坐在一旁聽(tīng)著,不自覺(jué)皺起了眉頭。
“這就是傳言里‘亡國(guó)詛咒’的真相,可那時(shí)候沉浸在勝利喜悅中的我們,沒(méi)有人在意他瀕死前的狂言。爾后,上一任溫徹公爵很快帶著大部隊(duì)趕到,在確認(rèn)了他的尸身過(guò)后便先安排鏖戰(zhàn)了一天的我們回營(yíng)地慶功了?!?/p>
說(shuō)到這里,奧尼爾侯爵面色痛楚。
“那時(shí)候的我還未結(jié)婚,自然不會(huì)將他說(shuō)的話放在心上……可后來(lái)所發(fā)生的一切卻讓我不得不相信,這一定是萊爾德大公的詛咒在我身上應(yīng)驗(yàn)了!”他的語(yǔ)氣極為篤定。
維恩對(duì)此暫且持懷疑態(tài)度。
“教會(huì)的人有沒(méi)有來(lái)看過(guò)呢?”
畢竟,這種“詛咒”的秘法聽(tīng)上去簡(jiǎn)直比魔法還要離奇。
“但凡是王都大教堂里排得上名號(hào)的人我都請(qǐng)過(guò),至今也偶爾會(huì)請(qǐng)神父?jìng)儊?lái)家中做儀式,可這些努力絲毫不起作用?!眾W尼爾侯爵搖了搖頭。
“我交好的一名主教曾私底下告訴我,這是天生的疾病,不是人力可以挽回的……是我身上背負(fù)的罪孽在懲罰我?!彼脨赖溃翱商热粑矣凶?,神明的懲處為何不落在我自己身上,卻要折磨我的孩子們呢?”
他好像怎么也想不明白。
“我思來(lái)想去,覺(jué)得也就只有與米利斯坦公國(guó)間的戰(zhàn)事積攢了大量的仇怨,才有可能由此滋生出了罪孽吧?!?/p>
他深深地呼出一口郁氣?!暗侵皇且?yàn)槊睢?/p>
其實(shí)他想說(shuō)的是,萊爾德大公的怨靈若要追究滅國(guó)之仇,難道罪大惡極之人不應(yīng)該是國(guó)王陛下和溫徹公爵嗎?
那時(shí)候初出茅廬的自己就算稱不上小兵,充其量也只不過(guò)是個(gè)小隊(duì)長(zhǎng)而已。只是因?yàn)楫?dāng)時(shí)自己正好第一個(gè)出現(xiàn),怎么這詛咒就不分黑白地沖著自己來(lái)了呢?
最開(kāi)始發(fā)現(xiàn)羅伊心智異常時(shí)他還抱有一分僥幸,可接下來(lái)的接連打擊,令他不得不徹底懷疑起萊爾德公爵說(shuō)過(guò)的話來(lái)。
——這不就是詛咒應(yīng)驗(yàn)了么?!
夜深人靜之時(shí),他曾不止一次地獨(dú)自痛飲,懊悔當(dāng)初愣頭青的自己為什么要作戰(zhàn)那么驍勇。
可這些話他不敢向國(guó)王說(shuō),也不敢對(duì)溫徹公爵說(shuō)。
自己總不能當(dāng)著他們的面質(zhì)問(wèn),為什么受到詛咒的人是我的孩子而不是你們的孩子吧?
真要這么說(shuō)了,恐怕奧尼爾家族第二天就能從洛恩斯王國(guó)除名。
所以,他只能把懷疑全都埋在心底,一邊盡量說(shuō)服自己這只是意外發(fā)生的不幸、一邊繼續(xù)尋找可以挽救家族宿命的方法。