艙門開啟的液壓聲還沒消散,一股無形的阻力已撞在防護服的面罩上。陳硯之向前邁出的腳像踩進粘稠的琥珀,膝蓋處的機械關(guān)節(jié)發(fā)出不堪重負的嗡鳴,面罩內(nèi)側(cè)瞬間凝起一層白霜——距離那個懸浮在星云中央的結(jié)構(gòu)體還有三百米,他們就被這股未知力量死死釘在了原地。
結(jié)構(gòu)體在視野里呈現(xiàn)出難以名狀的形態(tài):既不是球體也不是多面體,表面流轉(zhuǎn)著比黑洞更深邃的暗紫色光暈,無數(shù)銀色的光線在其中穿梭,時而凝結(jié)成螺旋狀的星軌,時而拆解為細碎的粒子流。林夏的掃描儀在這時發(fā)出刺耳的警報,屏幕上的波形圖徹底崩壞,原本穩(wěn)定的能量讀數(shù)像瘋長的野草般沖破閾值,最后定格在一串跳動的紅色亂碼上。
“引力場在扭曲,”陳硯之盯著面罩上的實時數(shù)據(jù),聲音因缺氧而有些發(fā)悶,“每前進一厘米,阻力就增強三倍。”他試著抬高手臂,防護服的外層裝甲竟在發(fā)出細微的龜裂聲,那些覆蓋在金屬表面的能量紋路,正被某種力量強行剝離,化作淡藍色的光點消散在虛空中。
身后的趙野突然悶哼一聲。眾人回頭時,只見他背上的探測儀已經(jīng)完全報廢,屏幕炸裂的碎片懸浮在四周,而他的右手始終保持著前伸的姿勢,指尖距離結(jié)構(gòu)體最近,皮膚下的血管正以詭異的頻率搏動,仿佛有無數(shù)條銀線在血液里游走。“它在……讀取我的記憶?”趙野的聲音帶著顫音,瞳孔里倒映著結(jié)構(gòu)體的光暈,“我看到了……氫原子在奇點爆炸前的震顫?!?/p>
這句話像一道電流擊中了陳硯之。他猛地想起出發(fā)前在古老星圖上看到的符號——那些被考古學(xué)家誤認為裝飾性的螺旋紋,此刻正清晰地出現(xiàn)在結(jié)構(gòu)體表面的光暈里。林夏顫抖著調(diào)出宇宙微波背景輻射的圖譜,將其與結(jié)構(gòu)體邊緣逸散的能量波進行比對,當兩個圖案在屏幕上完美重合時,她的呼吸驟然停滯。
“不是引力,也不是磁場,”林夏的聲音帶著難以置信的顫抖,“是時間本身在排斥我們。它從宇宙誕生之初就存在,是所有物質(zhì)的模板,我們的存在對它來說……就像公式里不該出現(xiàn)的變量?!彼脑拕偮洌Y(jié)構(gòu)體突然釋放出一道銀線,精準地擊中趙野的探測儀殘骸,那些碎片竟在瞬間重組為一團星云的微縮模型,恒星的誕生與滅亡在其中飛速上演,最后坍縮成一個比原子還小的奇點。
陳硯之突然注意到防護服手套內(nèi)側(cè)的變化:那些用于記錄數(shù)據(jù)的微型傳感器,此刻正自發(fā)地排列成某種分子結(jié)構(gòu),而這種結(jié)構(gòu),與他們在宇宙最早形成的類星體中觀測到的完全一致。他試著將手掌向前傾斜三十度,那股無形的阻力竟奇跡般地減弱了——就像在轉(zhuǎn)動一把匹配的鑰匙。
“它在篩選接近者,”陳硯之的聲音因激動而沙啞,他示意眾人模仿自己的姿勢,“只有理解它運行邏輯的存在,才能穿過這層屏障?!碑斎p手以同樣的角度前伸時,結(jié)構(gòu)體表面的光暈突然變得柔和,那些銀色光線開始在他們前方編織出一條通道,通道兩側(cè)浮現(xiàn)出無數(shù)星辰的胚胎,有的正在經(jīng)歷第一次核聚變,有的則在暗能量的拉扯下逐漸冷卻。
趙野的瞳孔里映著這壯麗的景象,突然想起童年時在祖父的舊書里看到的一句話:宇宙最開始的模樣,或許只是某個意識隨手畫下的線條。他向前邁出第一步,這一次,腳下不再有阻礙,只有某種古老而溫和的共鳴,從結(jié)構(gòu)體深處傳來,像一聲跨越百億年的嘆息,輕輕拂過他們的耳畔。