張拓聲音愈發(fā)虛弱,對(duì)姜正安說道:“姜大人,鼠疫來勢(shì)洶洶,您還是盡快離開吧。您本就是因公務(wù)到此,王縣令的案子既然已經(jīng)了結(jié),您就別再趟這渾水,免得遭受這無妄之災(zāi)?!?/p>
姜正安坐在凳子上,袖子下的手指緊緊摳進(jìn)掌心,強(qiáng)忍著內(nèi)心的不懼怕。
“我不能走!我身為大宇朝的官員,既然碰上了這種事,怎能視而不見,拋下百姓不管,做個(gè)臨陣脫逃的懦夫?我姜正安絕不干這等不義之事?!?/p>
況且,他此次公干,朝廷上下都知曉,要是真的逃走,姜家的顏面何存,在京城又如何立足?自己的仕途,更是徹底斷送。
他心里清楚,自己不能走,可面對(duì)這棘手的疫情,一時(shí)又實(shí)在想不出良策。
張拓望向姜正安,兩人此刻的處境和心思竟如此相似,心照不宣地相視點(diǎn)頭。
張拓閉上眼睛,內(nèi)心無盡的掙扎,再睜開時(shí),眼中滿是無奈與痛苦,“要是還等不來省城的人,那就只能加派人手,把寺廟徹底隔離了?!?/p>
姜正安聽了,只覺心驚肉跳。徹底隔離意味著什么?意味著里面的人出不來,外面的醫(yī)者也進(jìn)不去,更沒有食物供給···
沂水縣縣衙外的寺廟。
約有百人擠在這狹小空間內(nèi)。不時(shí)傳來陣陣痛苦呻吟,死亡的陰影如烏云般,沉甸甸地籠罩著整個(gè)寺廟??諝庵?,腐臭和藥味混雜在一起,令人作嘔。
一個(gè)五六歲的女娃娃,虛弱地躺在娘親懷里,有氣無力地說道:“娘,我疼。”女娃娃微微抬起右胳膊,只見胳膊上鼓起一個(gè)可怖的腫塊,又紅又腫,看著就讓人揪心。
“沐沐不疼,娘親給吹吹,吹吹就不疼了。”說話的婦人強(qiáng)忍著淚水,溫柔地給女娃娃吹著胳膊,隨后用衣服輕輕蓋住,把女娃娃抱得更緊了,仿佛這樣就能為她驅(qū)散痛苦。
女娃娃把腦袋埋進(jìn)娘親懷里,聲音帶著一絲恐懼,“娘,我是不是要死了?”
沐沐娘瑞姑輕輕拍著沐沐,輕聲安撫,“沐沐別瞎說,娘在這兒呢,你不會(huì)死的。很快就會(huì)有人來救咱們,再等等,再等等就好?!笨稍捯徽f完,一滴滾燙的淚水,悄然落在自己手背上。
旁邊一個(gè)男子,蓬頭垢面,面容近乎瘋癲,大聲叫嚷著,“等等?等什么?那些狗官就是想讓咱們?cè)谶@兒等死,等咱們死了,一把火燒了咱們!”
沐沐在瑞姑懷里嚇得一抖,心里害怕極了。
瑞姑此刻滿臉都是淚水,絕望、恐懼、忐忑等情緒在心中肆意的翻涌。
可她是母親,無論自己內(nèi)心多害怕,都要給孩子安全感。她強(qiáng)壓著情緒,聲音盡量平穩(wěn),“沐沐別怕,伯伯說的不是真的,一定會(huì)有人來救我們,一定會(huì)的。睡吧,睡吧,睡醒了,一切都會(huì)好起來的。”
在瑞姑一下又一下的輕拍安撫下,沐沐終于緩緩睡去。瑞姑見她睡著了,這才輕輕拉起自己的褲腳。
剎那間,她瞳孔猛地一縮,只見右腿小腿處,赫然出現(xiàn)一塊發(fā)黑腫脹的皮膚……