老人終于停下手里的活,抬頭看向王琳,目光落在他眉心的“引靈印”上,又掃過他肩膀上的小獸,輕輕笑了:“怕?怕也沒用。這黑霧纏了這片林子快半年了,我守著這木屋,就是為了不讓它往更里面的村落飄?!彼噶酥改疚莺蠓剑霸偻沁呑呷锏?,就是個(gè)異能者聚居的小村落,里面大多是些剛覺醒異能的孩子,可經(jīng)不起黑霧折騰?!?/p>
王琳心里一動(dòng),想起王靈官說的“從守護(hù)小山村開始”——難道這就是他要面對的第一個(gè)“小山村”?他剛要開口,肩膀上的小獸突然焦躁地啾鳴起來,朝著木屋左側(cè)的樹林撲騰翅膀。王琳立刻轉(zhuǎn)頭,只見那片樹林里,黑氣正像潮水般涌來,比之前遇到的更濃、更急,連地面的熒光都被壓得不敢冒頭。
“不好,黑霧又來搶靈草了!”老人猛地站起身,抓起石灶旁的柴刀,“年輕人,你要是愿意,就幫我攔著點(diǎn),灶上煮的靈草湯能壓制黑霧,等我把湯盛出來,咱們一起對付它!”
王琳沒有猶豫,立刻上前一步,將短刃的金光催至最亮:“老人家您放心,我來攔著!”話音剛落,他便迎著黑霧沖了過去——這一次,他不再是單純守護(hù)一只小獸,而是要護(hù)住木屋后的村落,護(hù)住那些素未謀面的孩子。掌心的金光順著短刃劈出,在身前劃出一道金色的屏障,黑霧撞上來時(shí),發(fā)出刺耳的“滋滋”聲,竟被硬生生擋在了屏障外。
老人見狀,趕緊轉(zhuǎn)身去盛靈草湯。石灶上的湯鍋掀開,濃郁的草木香瞬間散開,湯里漂浮的靈草竟泛著和王琳短刃同源的金光。王琳一邊撐著屏障,一邊看著這一幕,忽然徹底明白——王靈官讓他來異能世界,不是讓他獨(dú)自變強(qiáng),而是讓他學(xué)會(huì)在守護(hù)中成長,學(xué)會(huì)和同路人并肩作戰(zhàn)。
“來了!”老人端著兩碗冒著熱氣的靈草湯跑過來,一碗遞給王琳,“快喝了,能補(bǔ)你消耗的靈氣!”
王琳接過湯碗,溫?zé)岬臏牒韲?,瞬間化作一股暖流涌遍全身,眉心的“引靈印”也跟著發(fā)燙,掌心的金光頓時(shí)亮了幾分。他放下碗,握緊短刃,朝著黑霧再次劈出——這一次,金光不再是單薄的屏障,而是化作一道道利刃,直直扎進(jìn)黑霧里,黑氣瞬間潰散了大半。
“好樣的!”老人喝彩一聲,舉起柴刀,柴刀上也泛起一層淡淡的綠光,“咱們再加把勁,把這黑霧趕回林子深處去!”
王琳點(diǎn)頭,和老人一左一右,迎著剩余的黑霧沖了上去。肩膀上的小獸也不甘示弱,撲騰著翅膀,朝著黑霧吐出細(xì)小的光點(diǎn),雖微弱卻也能牽制黑氣。淡紫色的天幕下,金色與綠色的光芒交織,和黑霧激烈地碰撞著,而木屋后方的方向,隱約傳來孩子們的笑聲——那笑聲清脆、明亮,像極了人間村落里最尋常的歡喜,也成了王琳此刻最堅(jiān)定的動(dòng)力。
他知道,這只是守護(hù)的開始。但只要每一步都走得踏實(shí),總有一天,他能像王靈官說的那樣,替更多人擋住黑暗,護(hù)住那些炊煙與笑聲。
黑霧徹底退回樹林深處后,淡紫色天幕下的木屋終于恢復(fù)了平靜。王琳剛收住短刃上的金光,肩膀上的小獸便親昵地蹭了蹭他的脖頸,不再是之前那副警惕炸毛的模樣,反倒像只討喜的小毛球,用尖尖的喙輕輕啄了啄他的衣領(lǐng)。
“看來它是真把你當(dāng)自己人了。”老人坐在石灶旁,用布擦了擦柴刀上的余溫,笑著開口,“我叫林山,守這片林子快三十年了,還是頭回見這小家伙對生人這么親近?!?/p>
王琳愣了愣,隨即點(diǎn)頭:“林伯,謝謝您剛才的靈草湯。”他說著,指尖輕輕碰了碰小獸的翅膀,小家伙立刻啾鳴一聲,像是在回應(yīng)。
許是林山的溫和與木屋的暖意卸下了防備,小獸突然撲騰著翅膀,落到石灶邊的木桌上,對著兩人吐出一串細(xì)碎的音節(jié)。奇妙的是,這一次王琳竟能隱約聽懂——它說自己叫“星啾”,原本住在更東邊的靈植谷,半年前黑霧突然蔓延,谷里的靈植全被染成了黑色,它跟著族群逃亡,卻在半路和大家走散,一路被黑霧追著跑,直到遇見王琳。
“靈植谷……”林山的眼神沉了沉,“那地方我知道,曾是異能世界里靈氣最盛的地方,沒想到也沒躲過黑霧?!彼嗣青钡男∧X袋,星啾非但沒躲,還往他掌心蹭了蹭,“你能遇見王琳,也算幸運(yùn)。這孩子掌心的金光,是少見的‘凈化靈能’,剛好能克黑霧?!?/p>
王琳看著星啾眼底的柔光,忽然想起初見時(shí)它縮在自己懷里發(fā)抖的模樣,心里軟了軟。星啾像是察覺到他的情緒,又撲回他肩膀,用翅膀卷起一片剛才戰(zhàn)斗時(shí)落下的靈草葉,輕輕放在他手心里——像是在把自己最珍視的東西,分享給同伴。
林山看著這一幕,端起灶上還溫著的靈草湯,又給兩人各盛了一碗:“黑霧今晚暫時(shí)退了,但肯定還會(huì)來。明天我?guī)闳ツ疚葜車纯?,我種了些能預(yù)警的靈草,再教你認(rèn)認(rèn)這林子里的路,往后咱們?nèi)齻€(gè)一起守著,也能多份底氣。”
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王琳接過湯碗,星啾也湊過來,用小喙輕輕啄了啄碗沿,溫?zé)岬臏丛谒慕q毛上,惹得它輕輕抖了抖,逗得兩人都笑了起來。木屋外的樹林里還透著幾分涼意,但屋內(nèi)的燈火、溫?zé)岬臏⒓珙^的小獸,還有身邊并肩的林伯,都讓王琳覺得格外踏實(shí)——他知道,這場守護(hù)的路上,他不再是一個(gè)人了。
次日天還未亮,木屋外便傳來一陣細(xì)碎的“沙沙”聲。王琳率先醒轉(zhuǎn),剛睜開眼,就見肩頭的星啾已經(jīng)支棱起翅膀,小腦袋朝著門外不停轉(zhuǎn)動(dòng),發(fā)出低低的啾鳴——這是昨晚林山說的“預(yù)警信號(hào)”,是木屋周圍的靈草感知到異常時(shí),葉片摩擦發(fā)出的聲響。
“醒了?”林山已經(jīng)起身,正往柴刀上纏防滑的布條,“是靈草在示警,黑霧沒走遠(yuǎn),估計(jì)是在林子邊緣打轉(zhuǎn),想找機(jī)會(huì)再來。”他拎起墻角的竹籃,里面裝著幾株泛著淡藍(lán)微光的草,“這是‘醒神草’,你帶幾株在身上,黑霧里藏著能擾人心神的瘴氣,它能幫你保持清醒?!?/p>
王琳接過草,剛攥在手里,就覺得一股清涼的氣息順著指尖往上爬,眉心的引靈印也輕輕跳了一下。星啾撲騰著落到竹籃邊,用喙叼起一株醒神草,又飛回他肩膀,把草往他衣領(lǐng)里塞——像是在幫他“藏好武器”。
兩人一獸剛剛踏出木屋,便被眼前的景象吸引住了目光。他們望向昨夜黑霧涌來的方向,只見樹林上空彌漫著一層淡淡的灰霧,宛如薄紗般籠罩著整個(gè)林子。地面上的熒光草原本散發(fā)著明亮的光芒,此刻卻明顯比平常暗淡了許多。
林山見狀,眉頭微皺,他快步走到一株葉片卷曲的靈草前,蹲下身子,小心翼翼地伸出手指,輕輕撫摸著那片枯黃的葉子。他的臉色愈發(fā)凝重,喃喃自語道:“這黑霧竟然在吸收林子里的靈氣,長此以往,周圍的靈草都會(huì)因失去靈氣而枯死。到那時(shí),我們可就沒有靈草湯來補(bǔ)充能量了。”
站在一旁的王琳緊緊握住手中的短刃,掌心微微泛起一層微弱的光芒。他的目光緊盯著那片灰霧,似乎想要透過它看到隱藏在其中的危險(xiǎn)。片刻后,轉(zhuǎn)頭看向林山,提議道:“林伯,要不我們主動(dòng)過去看看情況吧?總不能就這樣一直坐以待斃,等著它來偷襲我們。”
星啾似乎也聽懂了王琳的話,它立刻歡快地啾鳴起來,同時(shí)用力拍打著翅膀,仿佛在表示贊同。林山看著星啾的反應(yīng),嘴角微微上揚(yáng),露出一絲贊賞的笑容。他站起身來,目光堅(jiān)定地說道:“好,不過我們必須要小心行事。這黑霧之中,很可能隱藏著一種名為‘蝕靈體’的怪物。它們是由黑霧凝聚而成的,專門以異能者的靈氣為食?!?/p>
說罷,林山手中的柴刀上的綠光驟然變得更加耀眼,仿佛在回應(yīng)他的話語。他轉(zhuǎn)頭看向王琳,囑咐道:“你走在中間,我和星啾會(huì)在兩側(cè)保護(hù)你。一旦發(fā)現(xiàn)有任何異常,你就立刻用你的金光劈向它!”
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