腐植春谷的“黃昏”光芒似乎從未如此沉重地流淌在這片深褐近黑的沃土上。
血腥氣尚未被恒定的暖風(fēng)徹底吹散,與菌田特有的潮濕甜腥、狼毫獸坐騎身上的腥臊,以及無數(shù)戰(zhàn)士身上散發(fā)的疲憊汗臭混合在一起,釀成一種名為“戰(zhàn)后”的復(fù)雜氣息。
巨大的、由巨獸肋骨和硬木構(gòu)建的帶刺地堡群沉默矗立,許多骨刺上還殘留著暗紅色的血跡和破碎的皮肉。
營(yíng)地外圍,大貓正帶著人手清理戰(zhàn)場(chǎng),將雙方戰(zhàn)死者的尸體分開處理——逐日戰(zhàn)士的遺體被小心收斂,準(zhǔn)備火化后葬入春谷特有的“菌?!保ㄗ尵z分解遺體,回歸沃土);而狼毫戰(zhàn)士的尸身,則被拖到更遠(yuǎn)處的指定區(qū)域,由老根指揮著一些人潑灑著防止疫病和過度腐臭的藥粉。動(dòng)作麻木而效率,見慣了死亡,心便硬了。
營(yíng)地中央的火塘邊,氣氛卻比戰(zhàn)場(chǎng)更加凝滯。
子輝(石水)坐在一塊磨平的暗紅巖石上,大黑安靜地臥在他腳邊,碩大的頭顱擱在爪子上,幽綠的獸瞳半闔著,卻時(shí)刻警惕地掃視著周圍。
他身上的麻布短褂沾滿了干涸的血跡和泥污,幾處破口下是新鮮結(jié)痂的傷痕。
他低著頭,指節(jié)分明的手指無意識(shí)地捻著一小塊散發(fā)著微弱熒光的苔蘚,眼神空洞地望著跳躍的火光,仿佛那里面藏著另一個(gè)世界。
阿刺坐在他對(duì)面,手腳上的束縛已被去除,但無形的枷鎖似乎更沉重地壓在他的肩上。
他換上了一身相對(duì)干凈的狼毫族皮甲,但依舊難以掩飾臉上的憔悴和眼中的茫然,那是阿骨朵的皮甲。
短短幾日,兄長(zhǎng)慘死,自身被俘,部落崩潰,又被推上族長(zhǎng)的位置,卻更像一個(gè)被套上韁繩的傀儡。
他看著子輝,嘴唇翕動(dòng),想說些什么,最終卻化為一聲沉重的嘆息。
周圍,逐日部落的核心成員幾乎都在——獨(dú)眼赤紅、胸口劇烈起伏的大貓;臉色蠟黃、吊著的胳膊微微顫抖的阿花;佝僂著腰、臉上蒙著厚布卻難掩眼中精光的老根;以及臉色蒼白、眼神卻異常堅(jiān)定的阿云。
他們的目光,如同實(shí)質(zhì)的針,刺在阿刺身上,更刺在子輝身上。
“族長(zhǎng)!”大貓終于忍不住,率先打破了死寂,他的聲音如同砂石摩擦,帶著壓抑不住的怒火和不解:
“俺大貓是個(gè)粗人,不懂那些彎彎繞繞!但俺知道,咱們死了那么多兄弟,好不容易打垮了狼毫,憑什么?憑什么現(xiàn)在要跟他們合盟?還讓這崽子當(dāng)盟主?!他阿骨朵剛砍了阿草的頭??!”
他僅存的右臂猛地指向阿刺,氣得渾身發(fā)抖。阿刺下意識(shí)地瑟縮了一下,隨即又強(qiáng)迫自己挺直脊背,臉上火辣辣的,卻無法反駁。
阿花咳嗽了一聲,聲音嘶啞卻冷靜:“族長(zhǎng),大貓?jiān)挷诶聿徊凇:厦瞬⒎遣豢?,狼毫族?zhàn)力猶存,若能收服,確是強(qiáng)援。但讓阿刺為盟主。。。我逐日部落死戰(zhàn)得來之勢(shì),豈非拱手讓人?人心如何能服?日后號(hào)令,誰主誰次?”
她頓了頓,目光銳利地看向子輝,“更何況,阿草的血仇。。。難道就這么算了?”
老根喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響,陰冷地補(bǔ)充:“族長(zhǎng),狼毫族習(xí)性如狼,畏威而不懷德。如今雖敗,其心未必定。讓阿刺居首,恐其借勢(shì)坐大,反噬其主。不如。。。以傀儡控之,或。。。盡收其青壯,打散編入我三部之中,方是穩(wěn)妥之道?!?/p>
阿云沒說話,只是默默地將一碗剛熬好的、散發(fā)著清苦藥味的菌湯遞給子輝,眼神里充滿了擔(dān)憂。
面對(duì)幾乎眾口一詞的反對(duì),子輝緩緩抬起頭。
他的臉上沒有任何表情,只有一種深不見底的疲憊和一種。。。仿佛與周圍世界隔了一層冰冷琉璃的疏離感。