眼前的景象豁然開朗。
一片相對(duì)開闊的腐潭邊緣,火光跳躍——并非篝火,而是幾盞用沼犀油脂和發(fā)光苔蘚混合點(diǎn)燃的簡(jiǎn)陋石燈,散發(fā)著昏黃而腥臭的光芒。
阿花的獵手營(yíng)六百余人正在這里忙碌著。
他們幾乎人人都成了泥人,身上、臉上糊滿了黑綠色的惡臭淤泥,汗水沖出一道道溝壑,但每個(gè)人的眼神卻都亮得嚇人,充滿了一種原始而暴烈的興奮。
地上,已然躺著十幾頭如同小山般的龐然大物——正是那種皮糙肉厚、性情狂暴的“沼犀”!
這些巨獸皮膚如同覆蓋著厚厚的、布滿瘤節(jié)的青黑色巖石,粗糙無(wú)比,此刻卻已被開膛破肚,暗紅色的鮮血染紅了大地,濃烈的血腥味和內(nèi)臟的腥氣幾乎令人作嘔。
獵手們?nèi)艘唤M,五人一隊(duì),正用盡各種手段對(duì)付這些巨獸。
有人手持頂端綁著巨大燧石片的粗木長(zhǎng)矛,冒著被踩扁的風(fēng)險(xiǎn),瘋狂地捅刺沼犀相對(duì)脆弱的眼睛、鼻孔和腹部;有人則甩出浸過(guò)水的、異常堅(jiān)韌的藤索,試圖絆倒這些龐然大物;更多的人,則是在巨獸被放倒后,一擁而上,用骨刀、石斧瘋狂地切割著那厚韌無(wú)比的獸皮!
“嘿——喲!嘿——喲!”
粗獷的號(hào)子聲響起,幾十名壯漢正喊著號(hào)子,用削尖的硬木杠,費(fèi)力地將一張剛剛從沼犀身上剝下、還滴淌著粘稠血液和脂肪的巨大獸皮抬起,重重扔進(jìn)旁邊一個(gè)早已挖好的、灌滿了渾濁粘稠液體的大坑里。
那坑中液體散發(fā)著強(qiáng)烈的酸澀和怪異的草藥味,是用來(lái)初步鞣制獸皮的“藥池”。
另一邊,一些手腳麻利的婦人和老匠人,正用磨尖的骨針和浸過(guò)油的獸筋,將一些較小的、或是處理好的皮塊飛快地縫合在一起,試圖拼湊出更大的皮囊。
空氣中回蕩著皮索拉扯的吱嘎聲和骨針穿透皮膜的悶響。
整個(gè)場(chǎng)面混亂、血腥、野蠻,卻又充滿了一種熱火朝天的、為生存而戰(zhàn)的蓬勃力量。
“快!這邊!這張皮子夠厚實(shí)!多泡一會(huì)兒!”
“縫合處勒緊!對(duì)!用死結(jié)!要是漏水,老子扒了你的皮!”
阿花站在一處稍高的土坡上,吊著的胳膊似乎已無(wú)大礙,她單手叉腰,聲音嘶啞卻洪亮,
如同指揮一場(chǎng)大戰(zhàn)的女戰(zhàn)神,臉上濺滿了泥點(diǎn)和血污,眼神卻銳利如刀,不斷掃視著全場(chǎng),發(fā)出各種指令。
聽到阿花集合的聲音,這群剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)“狩獵”盛宴的獵手們,雖然疲憊,卻都興奮地嗷嗷叫起來(lái),迅速向著她所在的位置靠攏。
他們看著彼此身上的血污和淤泥,非但不覺得狼狽,反而發(fā)出粗野的笑聲,互相捶打著胸膛,展示著今日的“收獲”。
就在這時(shí),子輝騎著大黑,帶著那片無(wú)聲懸浮的死亡陰云(飛頭隊(duì))和木梭等人,如同暗夜中浮現(xiàn)的鬼魅,悄然出現(xiàn)在了營(yíng)地的邊緣。
興奮的喧囂瞬間一滯。
所有獵手都停下了手中的動(dòng)作和笑鬧,目光齊刷刷地投向那突兀出現(xiàn)的隊(duì)伍,尤其是看到族長(zhǎng)親至,以及那片令人頭皮發(fā)麻的懸浮飛頭時(shí),眼神中不由得帶上了一絲敬畏和驚疑。
阿花也是一愣,隨即大步迎了上來(lái),蠟黃的臉上帶著疑惑:“族長(zhǎng)?你怎么來(lái)了?還帶了。。。這么多‘飛頭’?”
她的目光掃過(guò)那些沉默的無(wú)頭身軀和空中的飛頭,即使是她,也覺得這景象有些瘆人。