牛屠子邁著大步來(lái)到破窯洞外,動(dòng)作利落地從懷中緩緩掏出一截竹筒,雙手迅速一搓,只見(jiàn)指尖“噗”地驀地冒出一團(tuán)火苗,緊接著,他手腕一揚(yáng),放出了一支穿云箭。
不到一柱香的時(shí)間,遠(yuǎn)處便傳來(lái)一陣急匆匆的腳步聲,十多個(gè)身著黑色斗篷的身影如風(fēng)般迅速趕到了破窯洞前。
他們身形剛定,便齊齊向著牛屠子彎腰行禮。
待那十多個(gè)人小心翼翼地摘下斗篷,子輝這才睜大了眼睛看清,眼前這十多個(gè)斗篷人竟然都是乞丐。
其中,老乞丐占了多數(shù),他們面容滄桑,皺紋如溝壑般縱橫交錯(cuò)。子輝仔細(xì)瞧了瞧他們的腳印,心中估量著,最厲害的那位,實(shí)力也不過(guò)是開(kāi)蒙二級(jí)而已。
“嘿嘿,老子召集人手打架,怎么來(lái)的是你們這群老家伙?這老胳膊老腿的,還打什么架!”牛屠子眉頭緊皺,一臉嫌棄地嚷道。
那十多個(gè)乞丐聽(tīng)了,臉上露出尷尬的笑容,相互對(duì)視了幾眼,卻并未搭腔。反倒是你一言我一語(yǔ),急切地向牛屠子訴苦起來(lái)。
“牛子,牛市口東邊,出事啦。就這短短幾天,至少有三成的人莫名其妙地失蹤了!”一個(gè)頭發(fā)花白、滿臉愁苦的老乞丐,聲音顫抖著說(shuō)道。
“牛子,亂谷城七大區(qū),咱這牛市口怕是遭遇大難了。從西邊、南邊到北邊,沒(méi)有一處安寧,到處都出大事了!”一個(gè)佝僂著腰,仿佛被生活壓彎了脊梁的老乞丐,一邊搖頭一邊嘆息著。
“殺牛的,你作為這一代的掌舵人,前些日子數(shù)千人不見(jiàn)蹤影,這些日子,更多的人遭了殃。你可不能坐視不管,總得給大伙一個(gè)說(shuō)法!”一個(gè)和牛屠子年齡相仿的漢子,瞪大了眼睛,語(yǔ)氣中滿是焦急與責(zé)問(wèn)。
“牛子,許多人家夜里睡覺(jué)的時(shí)候還好好的,等到太陽(yáng)升起,人就不見(jiàn)了。老夫派人跟蹤了幾次,派出去的人也都沒(méi)回來(lái)。不過(guò)老夫費(fèi)了好大的勁,還是打探到是拍花兒在背后作祟。”一個(gè)光頭老乞丐,捋了捋胡須,眼神中透著憤怒與無(wú)奈。
“牛子,不僅如此,拍花兒在牛市口對(duì)面,大張旗鼓地搭了一個(gè)牛毛帳篷,打著咱們乞族的名號(hào),辦起了堂會(huì)。但是,只見(jiàn)人進(jìn),不見(jiàn)人出!”一個(gè)兩眼冒著精光,目光中滿是焦慮的老乞丐說(shuō)道。
“牛爺,那牛毛帳篷絕對(duì)有大問(wèn)題,咱們乞族進(jìn)去的兄弟,同樣是有去無(wú)回!”一個(gè)年輕氣盛的青年乞丐,握緊了拳頭,咬牙切齒地說(shuō)道。
“那還啰嗦什么,干就完了!”狗王扯著嗓子喊道。
就在這時(shí),牛屠子微微瞇起眼睛,開(kāi)口問(wèn)道:“狼爺,你們這斗篷又是怎么回事?”
“狗子,牛子,這話還得從那牛毛帳篷說(shuō)起。那東西出現(xiàn)沒(méi)幾天,就禍害了不少人。如今,牛市口附近的人看咱們乞族的眼神那是又驚又怕,咱們乞族都快成人人喊打的過(guò)街老鼠了。這不,出個(gè)門都不得不蒙個(gè)斗篷,生怕被人瞧見(jiàn)!”
老狗帶來(lái)的那群乞丐七嘴八舌地說(shuō)了好一通,眾人這才終于弄明白事情的來(lái)龍去脈。原來(lái),就在牛屠子等人去做紅骷髏任務(wù)的時(shí)候,紅鴛等人也沒(méi)閑著。
他們趁著夜色,用那拍花兒造畜術(shù)的手段,鬼鬼祟祟地四處擄人。白天則公然打著乞族的名號(hào),借堂會(huì)之名光明正大地抓人。
搞得牛市口附近的人,對(duì)乞族乞丐們是又怕又恨,看到乞丐,一個(gè)個(gè)怒目圓睜,恨不得立刻將他們殺之而后快。這便是他們大白天都披著獸皮斗篷,藏頭露尾的緣由。