林川思忖片刻:“按理說,他們糧草應該不夠啊……怎么會往北走?”
胡大勇甕聲甕氣地接話:“要不屬下帶一隊人,往陰山西麓再探探?”
林川擺了擺手:“不必。陰山那地方溝壑縱橫,咱們不熟地形,冒然進去容易吃虧。先等血狼部的消息再說。倒是西邊……”
胡大勇一愣:“西邊?再往西就是羌人的地盤了啊……”
林川皺著眉頭:“西邊沒有什么消息傳過來?”
“倒是沒聽說什么……”
胡大勇不放心,說道,“我再讓人去青州打探一下,問問西邊的商旅……”
“行。”林川點點頭,“還是謹慎些。我總覺得,蒼狼部不應該這么老實……”
……
過了西梁山。
繼續(xù)往西北走三四日,便是羌人的領地。
毛烏素沙地深處,羌人世代棲息的“駝城”正臥在一道干涸的河谷里。
這里沒有漢地城池的輪廓,只有上千頂用駝毛與牛皮縫制的帳篷,順著河谷走勢蜿蜒鋪開,遠看像一峰峰伏在沙地上的巨駝,“駝城”之名便由此而來。
首領巴罕站在河谷最高處的巨石上。
左臂纏著駝毛繩,臉上刺著部落的太陽圖騰。
石下的空地上,族人們正圍著篝火鞣制駝皮。
婦女們用骨針將駝毛縫進皮料里。
這是制作帳篷的關鍵,針腳密一點,才能擋住沙暴。
“圖巴魯的商隊該回來了吧……”
“看日子也差不多了……”
“不知道這一趟收成怎么樣……”
“希望他們一路平安……”
耳邊傳來族人們的交談聲,巴罕轉過頭,吩咐一聲:“派一隊’駝騎’去海子,把水囊全都帶回來,沙暴要來了。”
“是,頭領?!?/p>
駝騎是駝城的軍隊。
除了外出的商隊以外,他們族人平日都不騎馬,只乘馴化的野駱駝。
這些畜生腳掌寬大,在流沙上行走如履平地。
駝騎士們穿輕便的駝甲,甲片用沙柳木與駝骨混合制成,既防刀劍又能隔熱,腰間除了彎刀,還掛著皮囊箭,箭頭裹著毒草汁,見血封喉。