入得城內(nèi),喧囂聲撲面而來。
沿街店鋪的幌子在風(fēng)中翻飛,鐵匠鋪里傳來叮當(dāng)?shù)拇蜩F聲。街上人頭攢動,賣菜的、挑著柴的、抱著孩子的、要飯的。一隊府軍押著十幾輛糧車往北而去,青石板上已經(jīng)碾出了深深的轍印。幾個稅吏正在茶肆前清點(diǎn)賬目,算盤珠子打得噼啪作響。
這與清平縣的市集截然不同。
那里最熱鬧時也不過是糧行前的討價還價,何曾見過這般車馬粼粼、兵甲森嚴(yán)的景象?
“讓開!讓開!”
一隊騎兵疾馳而過,行人紛紛避讓。秦同知注意到他們腰牌上的紋飾。
是西梁軍的標(biāo)記。
這些人馬雖不在城中常駐,但影響力顯然無處不在。
轉(zhuǎn)過鼓樓,府衙的黑漆大門已遙遙在望。
門前兩尊石獅怒目圓睜,比清平縣衙那對年久失修的石獸威嚴(yán)得多。
秦同知整了整衣冠,手心微微沁出汗來。
“大人……”老衙役小聲提醒,“知府派人來迎了?!?/p>
一個師爺模樣的人快步走來,滿臉堆笑:“秦大人一路辛苦!知府大人已在二堂備茶相候?!?/p>
秦同知深吸一口氣。
這座邊城的氣象遠(yuǎn)非清平可比,這里的暗流,想必也更加兇險。
他摸了摸袖中的吏部文書,又想起林川托女兒帶給他的話,深吸了一口氣。
“有勞引路?!?/p>
穿過長長的廊院,二堂內(nèi),知府周亭儒正用銀簽子剔著茶盞里的浮沫。
見他進(jìn)來,周知府笑著擱下茶盞:“秦大人來了,坐。”
“下官拜見府尊?!鼻赝硇卸Y。
“誒,又不是外人,不必多禮?!敝苤七^一盞茶。
“府尊,規(guī)矩下官還是懂的?!?/p>
秦同知嘴角帶著恰到好處的笑意,抬手朝身后輕輕一揮。兩名年輕衙役應(yīng)聲而入,抬著兩個沉甸甸的樟木箱,落在地上,發(fā)出沉重的悶響。
“哎呀,秦大人,你這卻是見外了!”
周知府朗聲大笑,站起身,盯著那兩個箱子,嘴上笑道,“張參將早就說你要升遷,我還不信,哈哈哈……他如今掌著青州府軍糧械,你們故人重逢,定有許多話說?!?/p>