這便是土法煉焦坑。
坑邊堆著剛出窯的焦炭,兩個工匠正用鐵鉤翻攪坑口的泥土,臉上沾著黑灰。
再往前,三座高爐便撞入眼簾。
夯土筑成的爐身足有兩丈高,爐身外壁被火烤得發(fā)黑。
爐口吐著火舌,風一吹,便裹著火星往上飄。
爐前的空地上,十幾個鐵匠光著膀子掄著大錘小錘。
“這高爐是按圖紙造的,燒的都是煉好的焦。”
劉三刀大聲喊道,“頭一爐就出了鐵水,紅得像太陽!”
眾工匠正掄著錘子埋頭忙活,聽到劉三刀的喊聲,紛紛抬起頭來。
待看清是林川,眾人臉上瞬間綻開又驚又喜的神色。
“是林大人!”
不知是誰先喊了一聲,眾人手里的鐵鉗、錘子扔了一地,紛紛往這邊涌。
“大人來啦!”
“大人可安好?”
“盼著您來呢!”
七嘴八舌的問候混著膝蓋撞地的聲音,眾人撲通撲通跪了一地,一個個直挺挺磕下去。
“哎呀都起來,快起來!”
林川連忙上前,一把扶住最前頭的老匠人。
這老漢是鐵林谷派來的老手,此刻激動得手抖,嘴唇哆嗦著說不出話。
林川拍了拍他的胳膊,朗聲道:“大伙在這兒辛苦幾個月,幫黑風寨立起了高爐,煉出鐵來,都是大功,該賞!”
“謝大人!”
“大人這話折煞俺們了!都是份內事!”
“能跟著大人做事,是俺們的福分!”
匠人們又要往下跪,林川趕緊抬手攔?。骸罢f了一萬遍,再跪就生分了。你們都是手藝傍身的師傅,不是磕頭蟲。走,帶我瞧瞧你們煉的鐵!”
這話一出,匠人們反倒不好意思起來,嘿嘿笑著起身。
老匠人搶先一步,顫巍巍從地上拖過一根鐵條:“大人您看!這是昨天新出的鐵,硬得很!”
林川接過鐵條,試了試,心里愈發(fā)踏實了下來。