趙掌柜連忙接話:“那酒當(dāng)真了得!入口醇厚綿長,回味甘洌,飲后渾身暖意,卻不燒心?!彼屏诉谱?,似在回味,“前日宴請幾位北地客商,喝掉整整一壇。”
李老板點(diǎn)點(diǎn)頭:“在下也嘗過。論烈度,比杏花村更勝一籌;論醇香,又不輸竹葉青。若是能獻(xiàn)作貢品,想必能讓女真貴人滿意?!?/p>
“比杏花村還好?”周亭儒指節(jié)在案幾上輕叩兩下,“這酒……什么來路?”
眾人對視一眼,搖了搖頭。
趙掌柜笑道:“那隆昌號的陳掌柜嘴緊得很,任是旁敲側(cè)擊,硬是問不出個子丑寅卯來?!?/p>
“呵……”周亭儒輕笑一聲,“有這等好物,自然是要捂緊了?!?/p>
眾人會意,頓時笑了起來。
周亭儒問道:“諸位可知為何各地都在爭這貢酒的生意?”
他環(huán)視眾人:“往年這貢酒不過是個賠本買賣,價格壓得比市價還低三成。可如今西梁王和東平王爭得頭破血流,諸位以為只是為了那點(diǎn)酒錢?”
李老板拱手道:“還請大人解惑……”
“這歲幣啊,只是一方面?!敝芡と逍Φ?,“如今世道不安生,糧價上漲,酒價更是節(jié)節(jié)高,這貢酒的生意,就是實(shí)打?qū)嵉幕噬烫貦?quán)。說白了,鹽引、漕運(yùn)、邊關(guān)榷場……哪一樣不是金山銀海?”
趙掌柜眼中精光閃動:“如此說來,這倒是個一本萬利的好買賣?!?/p>
“正是?!敝芡と瀛h(huán)視眾人,意味深長道,“若能將這貢酒生意幫王爺拿下,青州四門商路皆可暢通無阻。到那時,在座諸位的銀窖,怕是要擴(kuò)建才夠用了……”
“大人明鑒!”
“還請大人多多提攜!”
眾人紛紛起身作揖,臉上堆滿諂笑。
就在這其樂融融之際,一名隨從急匆匆闖了進(jìn)來,附在周亭儒耳邊低語幾句。
“什么?”周亭儒臉色微變,“有這等事?”
他看了眼眾人好奇的目光,強(qiáng)自鎮(zhèn)定地笑了笑:“諸位慢用,本官去去就來!”
匆匆來到廊下。
周亭儒一把拽住隨從:“到底怎么回事?”
“回大人!”隨從壓低聲音,“說是秦同知下了調(diào)令,西門發(fā)現(xiàn)私鹽販子蹤跡,把人全都調(diào)走了?!?/p>
“私鹽?”周亭儒眉頭緊鎖,“本官何時下過查私鹽的……”