林川舀了一碗肉,遞到他手里,“嘗嘗!”
王鐵柱沒(méi)動(dòng)筷子:“大人,青州來(lái)的商隊(duì),說(shuō)了些事情……”
“說(shuō),什么事?”
“府軍……在殺流民充軍功?!?/p>
鐵勺突然停在半空,周圍都安靜了起來(lái)。
林川目光冷了下來(lái):“說(shuō)清楚?!?/p>
“他們……專挑逃荒的青壯……”王鐵柱的聲音越來(lái)越低,“剃發(fā)后,充作韃子首級(jí)……”
“商隊(duì)人呢?”
“在大門外候著,屬下覺(jué)得大人有話想問(wèn),就帶他過(guò)來(lái)……”
“嗯?!绷执c(diǎn)點(diǎn)頭,“這人……什么來(lái)路?”
“跟張家做了十幾年生意,屬下打過(guò)幾次交道,為人倒還敦厚。哦對(duì)了,他不光是走商隊(duì),聽說(shuō)在青州府,還開了幾家酒樓……”
“酒樓?”林川一聽,來(lái)了興趣,“叫過(guò)來(lái)吧。”
“喏!”
王鐵柱把碗遞給張小蔫,轉(zhuǎn)身出門。
灶房里,紅燒肉的香氣仍彌漫在空氣中,但方才的熱鬧早已消散。
所有人都默默退開。
張小蔫輕手輕腳地搬來(lái)一把榆木凳子,放在林川身后。
林川緩緩坐下,指節(jié)輕輕敲打著大腿,目光沉沉地盯著門口。
不多時(shí),王鐵柱領(lǐng)著一個(gè)中年商人走了進(jìn)來(lái)。
那人身著靛青色棉布長(zhǎng)衫,腰間系著皮質(zhì)褡褳,雖風(fēng)塵仆仆,但步履沉穩(wěn),顯然是個(gè)常年走南闖北的老行商。他一進(jìn)門,目光先是在灶臺(tái)上那鍋紅燒肉上停留了一瞬,隨即規(guī)規(guī)矩矩地拱手行禮。
“小人姓陳,是’隆昌號(hào)’的掌柜,見(jiàn)過(guò)大人?!?/p>
林川微微頷首:“陳掌柜,說(shuō)說(shuō)吧,青州府軍是怎么回事?”
陳掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭,從褡褳中取出一本冊(cè)子,翻開其中一頁(yè),上面密密麻麻記著些數(shù)字。
“上月二十三,小人的商隊(duì)路過(guò)青州城外三十里的官道,正巧撞見(jiàn)府軍押著一隊(duì)人往林子里去。那些人衣衫破爛,分明是逃荒的流民。”
他頓了頓,“小人原不想多事,可第二日再經(jīng)過(guò)時(shí),看到那片林子里……”
“說(shuō)下去?!绷执ǖ穆曇艉茌p。
陳掌柜顫抖著說(shuō)道:“全都是無(wú)頭尸體……”