小人等雖然身份卑賤,卻也是朝廷辦事的。我等鹽商,每年都要為國(guó)庫(kù),進(jìn)奉近兩千萬(wàn)兩白銀,幾乎占據(jù)整個(gè)國(guó)庫(kù)歲入的四分之一!連當(dāng)朝宰輔乃至太子爺,都曾夸贊我等鹽商乃是對(duì)朝廷有功之人。
還請(qǐng)大人,慎重行事,莫讓天下有功之人,對(duì)朝廷寒心!”
王善祥這話(huà)威脅之意就明顯了。其他人,也都不作聲,但是沉默的神色,表示了他們的態(tài)度。
他們確實(shí)自認(rèn)對(duì)朝廷有大功。而且每年都用大量的真金白銀,在朝中尋找靠山,一個(gè)是為了保住鹽商的身份不被人奪走,另一個(gè)自然就是在有官員妄圖敲詐勒索他們的時(shí)候,背后之人,能夠幫他們擺平。
這是他們最大的倚仗,也是天下人都知道他們鹽商豪富,卻無(wú)人敢打他們主意的原因。
這些年阻礙他們鹽商利益的官員或者勢(shì)力,就沒(méi)有一個(gè)有好下場(chǎng)的。那些真正有背景的人,又和他們對(duì)上的,也大多成了他們的自己人。
所以,他們絕對(duì)不是任人拿捏的。王善祥扯出首輔和太子的旗幟,就是警告賈璉不要太過(guò)分的意思。
“呵呵呵,說(shuō)的好,不愧是朝廷的有功之人!”
賈璉笑了起來(lái),一步步走下臺(tái)階,來(lái)到王善祥的面前,扯下腰間佩戴的尚方寶劍,笑問(wèn)道:“可識(shí)得此劍?”
王善祥神色一虛,卻羊裝鎮(zhèn)定:“想必是大人出京時(shí),陛下御賜尚方寶劍……”
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話(huà)音未落,忽見(jiàn)賈璉一把將劍拔出,抵在他的脖子上,嚇得他渾身一個(gè)激靈。
“既然識(shí)得此劍,便該明白,本官下?lián)P州,是代替朝廷,代替陛下辦事的。
你有幾個(gè)狗膽,敢威脅本官?”
聽(tīng)到賈璉充滿(mǎn)殺意的話(huà),察覺(jué)脖子上冷冰冰的劍刃,王善祥面色蒼白,終于收起傲慢的姿態(tài):“小人不敢,小人并無(wú),并無(wú)威脅大人之意……”
“不是威脅?那你的意思就是,爾等販賣(mài)私鹽,并且派人行刺本官,是首輔和太子爺指使的了?”
周伯儒等人面色大變。賈璉拔劍就算了,既然還妄圖將太子爺和首輔也拉下水?
他真的不要命了嗎?
王善祥更是噗通一聲嚇的跪下。
他再狂妄,也知道這話(huà)是不能接的。勾結(jié)鹽商販賣(mài)私鹽謀利便罷了,傷不到太子。但是指使人暗殺欽差,便是太子,也是吃罪不起的。
因?yàn)闅J差代表的是,當(dāng)今皇帝!
在這一刻,他都以為自己要死了。賈璉連這話(huà)都敢說(shuō),只怕也敢一劍把他殺了吧?
好在賈璉并沒(méi)有,看他跪下,其臉上露出一絲高傲的輕蔑,緩緩將佩劍插入劍鞘,然后道:“諒你狗膽包天,也不可能敢攀誣太子爺。
本官奉旨出京之前,也曾見(jiàn)到過(guò)太子。太子一心為國(guó)為民,上體陛下操勞國(guó)事不易,下察百姓民生多艱。
知道揚(yáng)州鹽政混亂,也甚是惱怒,他還特意囑咐本官,定要將此桉查清,凡一干涉事人等,全部嚴(yán)懲不貸。
而今爾等竟然還妄圖扯太子的大旗,以為自己脫罪?真是不知死活?!?/p>
冷聲說(shuō)完這番話(huà),賈璉看向那趙家掌柜:“爾行刺本官在先,臨場(chǎng)翻供在后,實(shí)是死不足惜。”