翰林院西廂房?jī)?nèi),七八位身著青袍的官員圍坐一圈,茶盞中的龍井早已涼透,卻無(wú)人有心品茗。
侍講學(xué)士李大人額上滲出細(xì)密汗珠,手指不停摩挲著袖中那方裴大福所贈(zèng)的田黃石印章。
“莊大人,您可得救救我們??!”李大人聲音發(fā)顫,“傅大人這次徹查裴黨,聽(tīng)說(shuō)連三年前的賬目都翻出來(lái)了……”
莊仕洋端坐主位,面色陰沉如鐵。
窗外雨打芭蕉,那“啪啪”聲響像是催命的更鼓。
此時(shí)的莊仕洋目光掃過(guò)在座的同僚,這些人平日里道貌岸然,如今卻如同喪家之犬。
最可笑的是,他自己袖中也藏著一份裴大福親筆所書(shū)的禮單。
莊仕洋緩緩開(kāi)口,“諸位同僚,老夫與傅大人雖是翁婿,但大理寺辦案……”
“莊兄何必推辭?”王編修突然站起,從懷中掏出一卷畫(huà)軸,“聽(tīng)聞傅大人酷愛(ài)吳道子真跡,下官偶然得此《天王送子圖》,還望……”
莊仕洋瞳孔驟縮。
這幅畫(huà)他尋覓半生,此刻近在咫尺卻如燙手山芋。
墻上那幅他最珍愛(ài)的《溪山清遠(yuǎn)圖》仿佛在無(wú)聲嘲笑,那也是裴大福所贈(zèng)。
雨聲漸急,莊仕洋終于長(zhǎng)嘆一聲:“實(shí)不相瞞,老夫……也曾受裴大福之托,在庚子年科考中行過(guò)方便?!?/p>
滿(mǎn)座嘩然。
李大人手中茶盞“咣當(dāng)”墜地,碎瓷四濺。
在場(chǎng)的所有人的臉色都是變得非常的難看,意識(shí)到如今可能已經(jīng)沒(méi)有人來(lái)救他們了。
……
戌時(shí)三刻,傅云夕正在書(shū)房批閱案卷,忽聽(tīng)門(mén)外傳來(lái)遲疑的腳步聲。
抬頭見(jiàn)莊仕洋抱著個(gè)紫檀木匣站在廊下,肩頭已被雨水浸透。
“岳父大人?”傅云夕擱下毛筆。
莊仕洋徑直入內(nèi),竟“撲通”一聲跪在青石地上。木匣開(kāi)啟,露出那幅《溪山清遠(yuǎn)圖》。
“云夕,老夫有罪。”莊仕洋聲音嘶啞,“三年前裴大福以此畫(huà)為餌,要我在會(huì)試中照顧其侄……”
傅云夕眸光微動(dòng),伸手扶起岳父:“小婿早有所疑。裴大福表面清廉,家中卻藏有西域夜明珠二十余顆,僅此一項(xiàng)便價(jià)值連城?!?/p>
莊仕洋渾身一震:“你已知曉?那為何……”
“放長(zhǎng)線(xiàn),釣大魚(yú)?!备翟葡χ讣廨p撫畫(huà)軸,“裴黨盤(pán)根錯(cuò)節(jié),需得連根拔起?!?/p>
突然話(huà)鋒一轉(zhuǎn),“岳父可還記得十五年前,裴大福從莊家?guī)ё叩哪莻€(gè)女?huà)???/p>
窗外,莊寒雁正欲叩門(mén)的手僵在半空。
她本是來(lái)質(zhì)問(wèn)傅云夕儋州之行,卻聽(tīng)見(jiàn)這石破天驚的一問(wèn)。