他忽然覺(jué)得,這片沼澤像一張巨大的嘴,他們這些人,與其說(shuō)是來(lái)圍堵獵物,不如說(shuō)是正一步步走進(jìn)這張嘴的深處,而那獵物,或許早已在暗處磨好了牙。
沼澤深處,灼其華站在那塊露出水面的青石上,聽(tīng)著遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)的腳步聲,嘴角勾起一抹淡笑。
他扯下沾在臉上的蘆葦葉,葉片上的露珠順著下頜滴落,砸在水面上,激起一圈微小的漣漪。
灼其華不再耽擱,腳尖在青石上一點(diǎn),身形如離弦之箭般竄出。
灼其華運(yùn)起一葦渡江的輕功,每次足尖點(diǎn)落,總能恰到好處地觸到暗藏的硬土或枯木根,借力向前疾掠,青衫下擺掃過(guò)水面,激起一串細(xì)碎的水花,轉(zhuǎn)瞬便被沼澤吞沒(méi)。
他循著葉不凡隱晦提及的方位——沼澤東南方那片蘆葦顏色略淺的區(qū)域,那里的水藻稀疏,水面波動(dòng)也比別處柔和,顯然水下藏著不同尋常的路徑。
耳邊的風(fēng)聲越來(lái)越急,裹挾著蘆葦葉的“沙沙”聲,像是在催促,又像是在警告。
方才蘇媚提到的“腐心香”若有若無(wú)地飄來(lái),他早已用內(nèi)力閉了氣門(mén),只靠鼻腔淺酌呼吸,倒也不受影響。
穿過(guò)一片齊腰深的泥潭時(shí),腳下忽然傳來(lái)“咔噠”一聲輕響,像是踢到了什么硬物。
灼其華心頭一動(dòng),俯身?yè)荛_(kāi)泥漿,竟露出一塊青灰色的磚塊,磚縫里還嵌著半片銹蝕的銅環(huán)——果然是人為鋪設(shè)的痕跡,想必便是暗渠的入口。
他不再猶豫,足尖點(diǎn)著磚塊一路疾奔,速度較之前快了數(shù)倍。
沼澤水在身側(cè)飛速倒退,驚起的水鳥(niǎo)撲棱棱飛起,卻連他的衣角都追不上。
遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)毒蝎幫弟子的呼喝聲,大概是有人察覺(jué)到了蘆葦叢的異動(dòng),卻只能望著他的背影在層層疊疊的綠意中一閃
半個(gè)時(shí)辰后,前方的蘆葦忽然稀疏下來(lái),露出一片約莫半畝地的水域,水面平靜無(wú)波,倒映著頭頂?shù)牧胰眨褐窝鄣墓?。水域中央立著一塊丈高的黑石,石身上布滿(mǎn)青苔,卻在離地三尺處有一道人工鑿刻的凹槽,形狀與葉不凡給的那枚藥草玉佩恰好吻合。
灼其華心中一喜,加快速度踏水而過(guò),足尖在水面輕點(diǎn),如履平地般落在黑石前。他摸出懷中的暖玉,對(duì)著凹槽按了下去。
“咔——”
玉佩嵌入凹槽的瞬間,黑石忽然發(fā)出一陣沉悶的機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)動(dòng)聲,底部的水面緩緩分開(kāi),露出一道丈寬的暗門(mén),門(mén)后黑漆漆的,隱約能看到一架木質(zhì)結(jié)構(gòu)的輪廓,覆著防潮的油布。
“千機(jī)閣的機(jī)關(guān)鳶……”灼其華低笑一聲,閃身鉆進(jìn)暗門(mén)。
門(mén)內(nèi)竟是一間干燥的石室,顯然是特意加固過(guò)的。
機(jī)關(guān)鳶便停在石室中央,通體由楠木打造,翼展足有三丈,機(jī)翼上雕刻著繁復(fù)的紋路,機(jī)頭嵌著一顆鴿卵大的明珠,在昏暗的光線(xiàn)下泛著溫潤(rùn)的光。
他上前掀開(kāi)油布,指尖拂過(guò)冰涼的木質(zhì)機(jī)翼,能感受到內(nèi)部齒輪咬合的精密。
葉不凡果然沒(méi)騙他,這機(jī)關(guān)鳶雖看著古樸,卻透著千機(jī)閣獨(dú)有的巧奪天工。
“柳巖,你們慢慢守著吧?!弊破淙A解下背上的包裹,檢查了一下金蟬散與令牌,嘴角勾起一抹張揚(yáng)的笑,“下一站,可就由不得你們了?!?/p>
他扳動(dòng)機(jī)翼一側(cè)的機(jī)括,石室頂端忽然打開(kāi)一道天窗,陽(yáng)光傾瀉而下,照亮了機(jī)關(guān)鳶上的每一處細(xì)節(jié)。
同時(shí),機(jī)翼緩緩展開(kāi),發(fā)出輕微的“咔咔”聲,像是沉睡的巨鳥(niǎo)即將展翅。
灼其華縱身躍上鳶背,調(diào)整好坐姿,握住前方的操控桿,深吸一口氣。