我還要養(yǎng)兒子,他這個(gè)年紀(jì),正是能吃的時(shí)候,半大小子,吃死老子……五吊銅錢,只能支撐一段時(shí)間而已,想要盡情花用,自然是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的?!苯鹦⑷獙?duì)答道。
他說這些言語的時(shí)候,語氣輕快,對(duì)答如流,像是腦海里早已無數(shù)次的預(yù)演過當(dāng)下場面,知道該怎么應(yīng)對(duì)妹妹的詰問了一樣。
“當(dāng)時(shí)我離家那一年,家里還只有兩間土坯房,兄長和嫂子剛成了婚……我走以后,應(yīng)該未過多久罷?兄長就買了騾馬,又過不久,就蓋了瓦房……
兄長,妹妹的賣身錢給你置辦來這些家產(chǎn),你看來是還覺得不夠,而今竟還要將好不容易脫離苦海的妹妹,再賣去那種地方?”釧寶兒的語氣越發(fā)平靜,越發(fā)輕柔,叫人聽著就好似不是在詰問金孝泉,仿佛是在柔聲安慰著他一樣。
可這樣輕柔的話語聲,落在金孝泉耳里,亦叫他覺得尤其刺耳。
他擰緊了眉毛,陰聲道:“甚么叫我花你的賣身錢?那蓋房子的錢財(cái),也是你兄長我辛苦掙來的——”
“辛苦綁了周圍村鎮(zhèn)的良家女子,賣到人牙子手里掙來的嗎?”釧寶兒忽然出聲,打斷金孝泉的話。
金孝泉一時(shí)語塞,旋即更加狂怒:“你這賤人,敢這么跟你兄長說話?!
我看你是恨毒了我?
當(dāng)年又不是我賣的你——是爹做主,娘答應(yīng),把你給賣了!
我只是代他們走一遭而已!”
他怒聲咆哮了幾句,釧寶兒就低下頭,好似被他嚇住了一樣。
一見妹妹這副樣子,金孝泉心里頓時(shí)涌起許多快意來,他心情舒暢,輕哼一聲,放緩了語氣,轉(zhuǎn)而安慰起妹妹來:“寶兒,我都和朱老大說好了。
你這次去的地方,是胭脂胡同!
到那里面做紅倌人,可比在咱們窮鄉(xiāng)僻壤過活要好得多,出入皆是達(dá)官顯貴,在那里吃香的喝辣的,要不了多久,你就該攢夠贖身錢了,到時(shí)候再把自己贖出來就是,哥哥在家給你蓋一間房,留著你到時(shí)候回來……”
金孝泉越往下越說不出來話——他看著釧寶兒從懷里拿出一個(gè)鼓囊囊的袋子,解開袋子,就露出了內(nèi)里黃澄澄、白花花的物什。
那是一個(gè)個(gè)銀元寶、一塊塊金條!
一個(gè)銀元寶,能換走他現(xiàn)下懷里抱著的所有銅錢,都還有剩余!
一根金條,能換走那樣大的百十個(gè)銀元寶!
金孝泉呼吸急促了起來,旁邊的尹秀華也騰地站起身,左右四顧著,生怕‘朱老大’和他的同伙這時(shí)閃出來,奪走釧寶兒跟前的那堆金銀!
她連連拍打著金孝泉的肩膀,示意金孝泉叫自己的妹妹把那些金銀先收起來,莫叫旁人看到。
這時(shí)候金孝泉腦筋轉(zhuǎn)動(dòng)得也快,趕緊壓低聲音,向釧寶兒道:“那什么……妹妹,哥想個(gè)招兒,咱們待會(huì)兒……”
他一邊說話,一邊連連指著廟門外,意即他會(huì)想辦法把妹妹帶回家。
孰料釧寶兒此時(shí)道:“兄長,你知道我這次回家,明明懷揣著這般多的金銀,為何只分了你們一家人五吊銅錢嗎?”
“……”金孝泉神色茫然,旋而又搖起頭來,“那都不重要!”