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“那當(dāng)然，”她冷冷地說(shuō)?！叭绻莻€(gè)女人，是個(gè)成年女人，她的本能會(huì)阻止她這樣做?？蓛蓚€(gè)一起玩的男孩子就會(huì)這樣?！?/p>

她既冷酷又生氣。

“不會(huì)的，”厄秀拉堅(jiān)持說(shuō)。就在這時(shí)她們聽(tīng)到幾碼開(kāi)外有個(gè)女人在大叫：

“哎呀，該死的東西！”她們走上前去，發(fā)現(xiàn)勞拉．克里奇和赫麥妮．羅迪斯在籬笆墻里，勞拉．克里奇使勁弄著門(mén)要出來(lái)。厄秀拉忙上前幫她打開(kāi)門(mén)。

“謝謝您，”勞拉說(shuō)著抬起頭，臉紅得像個(gè)悍婦，不解地說(shuō)：“鉸鏈掉了?！?/p>

“是的，”厄秀拉說(shuō)，“這門(mén)也太沉了。”

“真奇怪！”勞拉大叫著。

“您好啊，”赫麥妮一開(kāi)口便歌唱般地說(shuō)?！疤靸汉芎?。你們來(lái)散步嗎？好。這青枝綠葉美嗎？太美了，太美了。早晨好——早晨好，你們會(huì)來(lái)看我嗎？謝謝了，下星期，好，再見(jiàn)——再——見(jiàn)?！?/p>

戈珍和厄秀拉站著，見(jiàn)她緩緩地點(diǎn)頭，緩緩地?fù)]手告別。她故作微笑。濃密的頭發(fā)滑到了眉際，看上去高達(dá)、奇怪、令人膽寒。然后姐妹倆走開(kāi)了，似乎低人三分，讓人家打發(fā)走了一樣。四個(gè)女人就這樣分別了。

她們走到比較遠(yuǎn)的地方時(shí)，厄秀拉紅著臉說(shuō)：

“我覺(jué)得她太沒(méi)禮貌了?！?/p>

“誰(shuí)·赫麥妮．羅迪斯·”戈珍問(wèn)，“為什么·”

“她待人的態(tài)度，沒(méi)禮貌！”

“怎么了，厄秀拉，她哪點(diǎn)沒(méi)禮貌了·”戈珍有點(diǎn)冷漠地問(wèn)。

“她的全部舉止，哼，她想欺侮人，沒(méi)禮貌。她就是欺侮人，這個(gè)無(wú)禮的女人。‘你們會(huì)來(lái)看我’，好像我們會(huì)爬在地上搶這份恩賜似的?！?/p>

“我不明白，厄秀拉，你這是生的什么氣，”戈珍有點(diǎn)惱火地說(shuō)，“那些女人才無(wú)禮——那些脫離了貴族階層的女人?！?/p>

“可是這太庸俗了，多余，”厄秀拉叫道。

“不，我看不出來(lái)。如果我發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，我就不允許她對(duì)我無(wú)禮?！?/p>

“你認(rèn)為她喜歡你嗎？”厄秀拉問(wèn)。

“哦，不，我不這么以為?！?/p>

“那她為什么請(qǐng)你去布萊德比作客·”

戈珍微聳聳肩膀。

“反正她明白我們不是普通人，”戈珍說(shuō)，“不管她怎樣，她并不傻。我寧可同一個(gè)我痛恨的人在一起，也不同那些墨守成規(guī)的普通女人在一起。赫麥妮。羅迪斯在某些方面是敢于冒險(xiǎn)的?！?/p>

厄秀拉回味了一會(huì)兒這句話(huà)。

“我懷疑這一點(diǎn)，”她回答，“她什么險(xiǎn)也沒(méi)冒。她竟能請(qǐng)我們這些教員去作客，這點(diǎn)倒值得我們敬佩，不過(guò)她這樣做并不冒什么險(xiǎn)?！?/p>

“太對(duì)了！”戈珍說(shuō)。“想想吧，好多女人都不敢這樣做呢。她最大限度地利用了她的特權(quán)，這就不錯(cuò)。我想，真的，如果我們處在她的位置上，我們也會(huì)這樣做。”

“才不呢，”厄秀拉說(shuō)，“不，那會(huì)煩死我。我才不花時(shí)間做她這種游戲呢。那太失身份了?！?/p>

這姐妹倆像一把剪刀，誰(shuí)從她們中間穿過(guò)都會(huì)被剪斷；或者又像一把刀和一塊磨刀石相互摩擦。

“當(dāng)然，”厄秀拉突然叫道，“我們?nèi)タ此鞘撬母７?。你十全十美得漂亮，比她漂亮一千倍，她過(guò)去和現(xiàn)在都無(wú)法跟你比。我還覺(jué)