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“害一場(chǎng)大病很可怕，不是嗎？”她說(shuō)。

“當(dāng)然不愉快，”他說(shuō)，“至于人是否真怕死，我還說(shuō)不準(zhǔn)。從一種意義上說(shuō)無(wú)所謂，從另一種意義上說(shuō)很可怕。”

“可你不感到難堪嗎？一得病總是很難堪的，病魔太侮辱人了，你不認(rèn)為是這樣嗎？”

他思忖了一會(huì)兒說(shuō)：

湖中島（2）

“可能吧，不過(guò)人們知道人的生活從一開(kāi)始就不那么正確，這才是羞辱。跟這個(gè)相比，生病就不算什么了。人生病是因?yàn)榛畹貌缓线m。人活不好就生病，生病就要受辱?！?/p>

“你活得不好嗎？”她幾乎嘲諷地問(wèn)。

“是的，我一天天地過(guò)，并沒(méi)什么所為。人似乎總在碰南墻?！?/p>

厄秀拉笑了。她感到害怕，每當(dāng)她感到害怕時(shí)，她就笑并裝作得意洋洋的樣子。

“那你的鼻子可就倒霉了！”她望著他的臉說(shuō)。

“怪不得挺丑的，”他回答說(shuō)。

她沉默了片刻，與自己的自欺欺人作著斗爭(zhēng)。她有一種自欺欺人的本能。

“可我挺幸福——我覺(jué)得生活太愉快了?！彼f(shuō)。

“那好哇?！彼淠鼗卮稹?/p>

她伸手在口袋里摸到一小張包巧克力的紙，開(kāi)始疊一只小船。他漫不經(jīng)心地看著她。她的舉動(dòng)中透著某種楚楚動(dòng)人之處，很溫柔，手指毫無(wú)意識(shí)地動(dòng)著。

“我真的生活得不錯(cuò)，你呢·”她問(wèn)。

“那當(dāng)然！可我就是不能活得順心，真惱火。我覺(jué)得一切都盤根錯(cuò)節(jié)亂了套，讓你理不清個(gè)頭緒。我不知道該做點(diǎn)什么。人總要在什么地方做點(diǎn)什么。”

“可你為什么總要做什么呢·”她反問(wèn)，“這太庸俗了。我覺(jué)得最好作一個(gè)高雅的人，不要做什么；只顧完善自我，就像一朵自由開(kāi)放的花朵?！?/p>

“我很同意你的說(shuō)法，”他說(shuō)，“要是人能開(kāi)花就好了?？晌揖褪菬o(wú)法讓我的蓓蕾開(kāi)放。它不是凋萎了，就是遭到了大量黑蟲(chóng)侵襲，要不就是缺少養(yǎng)分。該死的，它壓根兒不是什么花蕾，而是一個(gè)背時(shí)的疙瘩罷了?！?/p>

她又笑了，這令他十分惱火?？伤冉箲]又迷惑。一個(gè)人怎么才能有出路呢·總該有個(gè)出路吧。

沉默，這沉默簡(jiǎn)直讓她想哭一場(chǎng)。她又摸出一張包巧克力的紙，疊起另外一只紙船來(lái)。

“可是為什么，”她終于說(shuō)，“為什么現(xiàn)在人的生命不會(huì)開(kāi)花，為什么人的生命沒(méi)了尊嚴(yán)·”

“整個(gè)觀念已經(jīng)死了。人類本身已經(jīng)枯萎腐爛，真的。有許許多多的人依賴在灌木叢上，他們看上去很像樣兒，很漂亮，是一群健康的男女。可他們都是索德姆城①【死海邊一城市，上帝以其居民罪惡重大降大火燒之?！八鞯履返奶O果”是英文成語(yǔ)（apples　Of　Sodom），指?jìng)髡f(shuō)中外表美麗但摘下后立即變?yōu)闊熁业墓?。】的蘋果，是死海邊的苦果。他們沒(méi)有一丁點(diǎn)意義——他們的內(nèi)心滿是苦灰?！?/p>

“可還是有好人的，”厄秀拉為自己辯解道。

“對(duì)今日的生活來(lái)說(shuō)是夠好的。可是人類是一株爬滿苦果的死樹(shù)。”

厄秀拉忍不住要反對(duì)這種說(shuō)法，它太圖解化，也太絕對(duì)了。可她又無(wú)法阻擋他說(shuō)下去。

“如果是這樣的話，能說(shuō)上是為什么嗎？”她懷有敵意地問(wèn)。他們倆開(kāi)始發(fā)火了。

“為什么，為什么人們都是些苦灰團(tuán)·那是因?yàn)樗麄兂墒炝诉€不離開(kāi)這棵樹(shù)。他們?nèi)耘f呆在舊的位置上，直到長(zhǎng)了蛆蟲(chóng)、干枯、腐爛為止?！?/p>