皇上接到了邊關(guān)的快報(bào)。
原來是韓豹帶兵演練的時(shí)候,不慎從馬背上摔落,腿傷得很嚴(yán)重。
為此,他特書辭呈一封,命人快快送回京城,向皇上說明原因,請(qǐng)皇上準(zhǔn)他辭官。
恰好太子就在身旁,皇帝將折子扔給太子。
“如此湊巧的時(shí)機(jī),韓豹摔斷了腿,未免可笑?!?/p>
太子看完奏章,面色溫潤,眼神卻藏鋒利:“只怕,是故意示威給父皇看,逼父皇向許靖央妥協(xié)。”
皇帝冷嗤:“真是笑話,這幫人實(shí)在托大,難道他們以為,大燕是神策軍的了?敢以這個(gè)方式同朕叫板,正好,朕也省得收拾他們!”
太子作揖拱手:“父皇,這種風(fēng)氣一定要杜絕,神策軍敢替許靖央叫板,無非是以為我們朝中沒有能將?!?/p>
“去年武舉狀元關(guān)可喜是個(gè)不可多得的人才,更重要的是他家世背景貧苦,只要父皇肯給他上進(jìn)的機(jī)會(huì),他必定會(huì)誓死效忠?!?/p>
皇帝心想,那倒是比許靖央更好掌控。
不過邊關(guān)一事,不能隨便放給一個(gè)新人,以免震懾不住。
皇帝準(zhǔn)了韓豹的辭呈,隨后便以“精簡軍制、裁汰冗員”為由,下令削減軍中將士。
首當(dāng)其沖的就是神策軍。
雷川被冠上了苛刻待軍的名義,調(diào)任太仆寺廄牧署副監(jiān)。
這從統(tǒng)領(lǐng)千軍的將領(lǐng)到只管馬匹飼養(yǎng)的閑差,無異于當(dāng)眾折辱。
緊接著,神策軍六名精銳營尉亦遭罷免,短短半個(gè)月內(nèi),被罷免或被調(diào)任的神策軍將領(lǐng)多達(dá)三十人。
一時(shí)間朝中武將人心惶惶。
太子趁機(jī)進(jìn)言,提議拆分神策軍。
皇帝應(yīng)允,遂將神策軍精銳一分為三。
一部并入邊關(guān)軍,以維持戰(zhàn)力部署,另一部劃歸去南疆,震懾當(dāng)?shù)厮说葎?shì)力。
但更多的則被隨意安置,或調(diào)往閑散衙門,或遣至無關(guān)緊要的邊陲之地。
除了神策軍中不少將領(lǐng)遭到貶謫,連蕭賀夜的破虜軍也沒有幸免。
皇帝大刀闊斧制定的“精簡軍制”的規(guī)則,勒令兵部照規(guī)執(zhí)行,平王抓住此機(jī),將蕭賀夜的破虜軍以“每營超過六百卒”為由,削減了他們的軍費(fèi)用度。
蕭賀夜豈會(huì)坐以待斃?當(dāng)即以監(jiān)管吏部之權(quán),接連以貪污罪名,罷黜平王黨羽數(shù)人,或貶謫邊遠(yuǎn),或革職查辦。
朝堂之上,暗流涌動(dòng),兩派角力之勢(shì)愈演愈烈。
在這樣的風(fēng)波中,太子與長公主一黨借勢(shì)擴(kuò)張,暗中布局。
短短月余,邊關(guān)要隘已有十余名太子的心腹將領(lǐng)走馬上任,明為戍邊,實(shí)為攬權(quán)。
兵部調(diào)令雪片般飛往各州郡,東宮勢(shì)力如藤蔓般在軍中蔓延。
趁此時(shí)機(jī),蕭賀夜沒有忘記之前答應(yīng)許靖央的事,他以修繕長城為由,將不少被放逐邊遠(yuǎn)之地的神策軍召了回來,在破虜軍里給了他們一席之地。
暗騎衛(wèi)向許靖央?yún)R報(bào)的時(shí)候,正說到了朝中的情況。
“……朝堂上各王打得火熱,唯獨(dú)魏王殿下置身事外,終日督造長城,聽說他粗衣簡食,與工匠同臥起,皇上曾兩次傳召,都被他以‘筑城事大,不敢擅離’為由婉拒?!?/p>