關(guān)于南樓的情形,馬修的描述非常簡(jiǎn)短。
他是這么對(duì)女學(xué)生講的:“那里的與眾不通,我是說(shuō)不完的?!?/p>
“你甚至無(wú)法想象,那里每一個(gè)點(diǎn)燈的地方,暗處都藏了一個(gè)人。那些人也許只是普通的點(diǎn)燈人,也許是這座樓的殺手?!?/p>
“那些不可思議只有你見(jiàn)了,才知道他的不通尋常?!?/p>
女學(xué)生不清楚馬修為什么發(fā)出這樣的感慨,但她在國(guó)內(nèi)的地方離廈門(mén)很遠(yuǎn)很遠(yuǎn),自然不知道所謂的“南樓”。
馬修說(shuō):“我在那里遇見(jiàn)了裘德考,他是個(gè)眼睛里都是野心的男人。”
“他從前在中國(guó)單打獨(dú)斗,很快意識(shí)到自已一個(gè)人是干不成大事的?!?/p>
“那個(gè)時(shí)侯有點(diǎn)想法的美國(guó)人,都會(huì)想法子經(jīng)商賺錢(qián)。讓生意無(wú)非以小博大。”
女學(xué)生端著杯子,笑著說(shuō):“我知道,在我那里這個(gè)叫投機(jī)倒把。”
馬修點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō):“這個(gè)表達(dá)真地道,我記下來(lái)了?!?/p>
女學(xué)生的被逗笑了,眼睛彎彎的。馬修也跟著笑,晚年的他比年輕的時(shí)侯多了一些幽默風(fēng)趣。
當(dāng)時(shí)的裘德考提前放出風(fēng)聲,說(shuō)自已會(huì)參加這場(chǎng)慈善拍賣(mài)會(huì)。目的也是收攏一些有和他一樣目的的美國(guó)人。
他也想過(guò)用中國(guó)人,但被坑了幾次后就發(fā)現(xiàn)這些中國(guó)人根本不會(huì)真心實(shí)意聽(tīng)他們使喚。一旦讓他們摸清楚自已的渠道,很快賺錢(qián)的路子就會(huì)被他們壟斷。
裘德考要的是聽(tīng)話的人,而不是一群賊精賊精的人。
這片土地永遠(yuǎn)偏愛(ài)在她身上繁衍生息的華人,而不是他這個(gè)外來(lái)者。
這句話直到多年以后,裘德考死的時(shí)侯,也仍舊如此感慨。
當(dāng)時(shí)的裘德考雖然有錢(qián),但遠(yuǎn)比不上真正有錢(qián)的人。他只在開(kāi)場(chǎng)的時(shí)侯買(mǎi)下兩個(gè)小玩意,便一直靜默著不講話。
后面的拍賣(mài)品根本不是他能參與的。
當(dāng)時(shí)的馬修也以為裘德考的戲份就這樣結(jié)束了,直到最后一件藏品出現(xiàn)。那是一件青銅器,馬修看不懂那是什么東西,只是感覺(jué)到一種詭異蠻荒的氣息。
它非常古老。
遠(yuǎn)比整個(gè)英國(guó)古老。
它賣(mài)的也很貴。
出乎意料的事,裘德考再次叫價(jià)了。這件青銅器的價(jià)格被哄抬到一個(gè)無(wú)論是當(dāng)時(shí)還是后世看來(lái)都不可思議的價(jià)格。
似乎有人故意和美國(guó)人作對(duì),要買(mǎi)下這件青銅器。裘德考惱羞成怒,但他的價(jià)格加到最后的數(shù)字時(shí),就不再增加。
馬修猜測(cè)他應(yīng)該拿不出多余的錢(qián)了。
他問(wèn)詹姆斯:“拍賣(mài)會(huì)拍賣(mài)的東西都是公開(kāi)的嗎?”
詹姆斯立刻搖頭:“怎么可能。全部公開(kāi)還有什么價(jià)值?最多挑幾個(gè)吊吊胃口。”
“這個(gè)壓軸的預(yù)熱了很久,但是沒(méi)人知道那具L是個(gè)什么東西?!?/p>
馬修猜測(cè)裘德考應(yīng)該是“代購(gòu)”。那么高的價(jià)格,完全超出詹姆斯所說(shuō)的裘德考的能力范圍。以及戛然而止的加價(jià)行為,說(shuō)明他背后的人只能給這么多。