關(guān)于南樓的情形,馬修的描述非常簡短。
他是這么對女學(xué)生講的:“那里的與眾不通,我是說不完的?!?/p>
“你甚至無法想象,那里每一個點燈的地方,暗處都藏了一個人。那些人也許只是普通的點燈人,也許是這座樓的殺手?!?/p>
“那些不可思議只有你見了,才知道他的不通尋常?!?/p>
女學(xué)生不清楚馬修為什么發(fā)出這樣的感慨,但她在國內(nèi)的地方離廈門很遠很遠,自然不知道所謂的“南樓”。
馬修說:“我在那里遇見了裘德考,他是個眼睛里都是野心的男人?!?/p>
“他從前在中國單打獨斗,很快意識到自已一個人是干不成大事的。”
“那個時侯有點想法的美國人,都會想法子經(jīng)商賺錢。讓生意無非以小博大。”
女學(xué)生端著杯子,笑著說:“我知道,在我那里這個叫投機倒把?!?/p>
馬修點點頭,說:“這個表達真地道,我記下來了。”
女學(xué)生的被逗笑了,眼睛彎彎的。馬修也跟著笑,晚年的他比年輕的時侯多了一些幽默風(fēng)趣。
當時的裘德考提前放出風(fēng)聲,說自已會參加這場慈善拍賣會。目的也是收攏一些有和他一樣目的的美國人。
他也想過用中國人,但被坑了幾次后就發(fā)現(xiàn)這些中國人根本不會真心實意聽他們使喚。一旦讓他們摸清楚自已的渠道,很快賺錢的路子就會被他們壟斷。
裘德考要的是聽話的人,而不是一群賊精賊精的人。
這片土地永遠偏愛在她身上繁衍生息的華人,而不是他這個外來者。
這句話直到多年以后,裘德考死的時侯,也仍舊如此感慨。
當時的裘德考雖然有錢,但遠比不上真正有錢的人。他只在開場的時侯買下兩個小玩意,便一直靜默著不講話。
后面的拍賣品根本不是他能參與的。
當時的馬修也以為裘德考的戲份就這樣結(jié)束了,直到最后一件藏品出現(xiàn)。那是一件青銅器,馬修看不懂那是什么東西,只是感覺到一種詭異蠻荒的氣息。
它非常古老。
遠比整個英國古老。
它賣的也很貴。
出乎意料的事,裘德考再次叫價了。這件青銅器的價格被哄抬到一個無論是當時還是后世看來都不可思議的價格。
似乎有人故意和美國人作對,要買下這件青銅器。裘德考惱羞成怒,但他的價格加到最后的數(shù)字時,就不再增加。
馬修猜測他應(yīng)該拿不出多余的錢了。
他問詹姆斯:“拍賣會拍賣的東西都是公開的嗎?”
詹姆斯立刻搖頭:“怎么可能。全部公開還有什么價值?最多挑幾個吊吊胃口?!?/p>
“這個壓軸的預(yù)熱了很久,但是沒人知道那具L是個什么東西?!?/p>
馬修猜測裘德考應(yīng)該是“代購”。那么高的價格,完全超出詹姆斯所說的裘德考的能力范圍。以及戛然而止的加價行為,說明他背后的人只能給這么多。