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示好或者拉攏，無(wú)非就是那些手段。錢(qián)，權(quán)，色。很長(zhǎng)一段時(shí)間里，姜晏不堪其擾，拿自己的婚約當(dāng)幌子都沒(méi)用。

于氏適時(shí)救急，以郡內(nèi)富戶紛爭(zhēng)轉(zhuǎn)移眾人視線。姜晏誠(chéng)懇答謝，常與她來(lái)往的于十七郎坦然告知：承故友璧英之情罷了。

又過(guò)幾日，洛陽(yáng)來(lái)了新人，姓孟，承天子詔令，任江都中丞。姜晏怎么看怎么眼熟，后來(lái)恍然大悟，這人原是十三曹的屬官。

孟中丞長(zhǎng)得文秀，脾性卻極為暴躁，動(dòng)不動(dòng)跟人干起來(lái)。他瞧姜晏鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的，經(jīng)常冷嘲熱諷，因此周?chē)丝傄獎(jiǎng)窦苷f(shuō)和。

可私下里，孟中丞又變著法兒清除那些騷擾姜晏的家伙。他見(jiàn)了姜晏就沒(méi)好臉色，惡聲惡氣地：“這可不是因?yàn)槁勏鄧谕形谊P(guān)照你！是因?yàn)槲业姑梗湍闵饕患胰?！?/p>

——姜晏這才知道，他是孟氏族人，血緣上算是她的表哥。

講道理，姜晏和這位表哥應(yīng)當(dāng)是同氣連枝的關(guān)系，官場(chǎng)上也的確互相幫襯，辦起事來(lái)順暢許多。

論私交，兩人關(guān)系極差，誰(shuí)看誰(shuí)都不順眼。大抵人與人相交得有緣分，沒(méi)緣分的話，單是站在一處都難受。姜晏從小養(yǎng)成了自我的性子，最最厭惡忍氣吞聲；而這位孟表哥呢，絕不退讓吃虧，拿青梅煮茶都不肯給姜晏多讓一顆。

于是兩人常常打起來(lái)。孟中丞擼袖子，姜晏這邊派朱鷺。沒(méi)幾個(gè)回合，孟中丞就敗退，高舉著梅子磨牙認(rèn)輸。待姜晏得意上前，他猛地將梅子送進(jìn)嘴里，哈哈大笑。

怎一個(gè)幼稚了得。

江都政務(wù)冗雜繁重，很多個(gè)夜里，姜晏對(duì)著滿案卷宗痛苦抓頭，試圖發(fā)瘋。這時(shí)，同樣吊著黑眼圈的孟中丞便兜著袖子悠哉而來(lái)，對(duì)她大開(kāi)嘲諷。

累了么？很累對(duì)么？干不下去啦？干不下去就回洛陽(yáng)嫁人嘛。

姜晏反唇相譏：怎么，你嫉妒？你羨慕？你想嫁人？呵，可惜沒(méi)人要呢。

——年輕俊秀的孟中丞，打小被長(zhǎng)安貴女們排擠，后來(lái)在洛陽(yáng)也不受歡迎。究其原因，就是他那張不說(shuō)人話的嘴。

姜晏嘲笑他沒(méi)人愛(ài)：長(zhǎng)這么大，連女子的手都沒(méi)牽過(guò)罷，哈哈！

孟中丞氣得脖子都紅了。

在江都做官的第九個(gè)月，江都許多官員的職務(wù)都被調(diào)整。該敲打的，該拉攏的，也初見(jiàn)成效。

姜晏給洛陽(yáng)寄了奏疏。

第十個(gè)月，當(dāng)?shù)卮笞鍩o(wú)法容忍姜晏存在，與郡守商議設(shè)陷阱毒害她。一場(chǎng)酒宴過(guò)后，半醉的姜晏迷迷糊糊前往指定客房，中途被發(fā)酒瘋的孟中丞拉走，“通宵達(dá)旦誰(shuí)醉誰(shuí)輸”，在場(chǎng)侍者沒(méi)能阻攔。這本是誤打誤撞的救場(chǎng)，沒(méi)曾想不清醒的姜晏和孟中丞吵了起來(lái)，吵著吵著……就動(dòng)嘴了。

從親吻到交纏，似乎也不需要多復(fù)雜的鋪墊。

次日醒來(lái)，姜晏很快接受現(xiàn)實(shí)，輕松地和表哥打招呼。

表哥好，表哥再見(jiàn)，該穿衣服上值了。

剩個(gè)懵逼的孟中丞，死死揪著官服發(fā)呆，活像被人欺負(fù)的新娘子。

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