島嶼面積不小,約莫有兩個校場那么大。
地面上的碎石雜草早已被清理干凈,取而代之的是鋪得平平整整的青石板路。
石板間的縫隙填著細(xì)沙,雨水落在上面,只順著縫隙往下滲,不見半點(diǎn)積水。
遠(yuǎn)處,一座三層高的堡樓拔地而起,堅實(shí)地矗立在島嶼中央。
堡樓頂端的了望臺上,還能看到手持弓箭的哨兵。
再看島嶼四周,五六座箭塔分布在邊角,塔身約莫三丈高,上面開著整齊的箭窗。更讓人意想不到的是,箭塔之間都有一道拱形城墻彼此連接,可供士兵巡邏,而城墻的另一端又與中央的堡樓相連,形成一個半包圍的防御架勢,將整個島嶼護(hù)在其中。
商隊(duì)里的伙計忍不住咋舌:“掌柜的,咱是不是來錯地方了?這是鐵林谷?”
老掌柜眼神里滿是贊嘆:“這是林大人的手筆??!你看這堡樓、箭塔、城墻,分明是把這里改成了鐵林谷的第一道防線。以后再有歹人想進(jìn)來,先得過這島的關(guān)!”
“媽呀……”商隊(duì)眾人都看傻了眼。
有人心里甚至冒出了個念頭:
誰要是住在這里,得多有福啊……
說話間,商隊(duì)通過了檢查的哨卡,穿過島嶼的防御圈,又陸續(xù)經(jīng)過了三座類似的島嶼。
每座島上的布局雖略有不同,卻都修了箭塔與城墻,島嶼之間用石橋連接,彼此呼應(yīng),就像湖面上筑起的四道關(guān)卡。
待走過最后一座島,一條長長的湖堤出現(xiàn)在眼前。
堤面寬闊,足夠兩匹騾馬車并行。
堤邊插著一排醒目的標(biāo)識旗,旗上寫著“鐵林谷”三個大字。
踏上湖堤,商隊(duì)眾人忍不住放眼望去。
只見右側(cè)的區(qū)域,早已不是往日的荒野。
經(jīng)過疏導(dǎo)與固堤,鐵林谷渠水日夜流淌,這里已成了一片碧波萬頃的湖泊。
湖水清澈,倒映著藍(lán)天白云。
廣闊的湖面上,十幾條木質(zhì)魚排連成一條浮橋,延伸向湖中。
浮橋上和湖水中,有不少漢子的身影,似乎是在訓(xùn)練水性。
湖邊還修了幾座碼頭,只是還沒有船停泊。
長長的堤壩兩側(cè),依然有不少木架子搭在水中,數(shù)百名漢子叮叮當(dāng)當(dāng)不知道是在修建什么。
手推車和大車穿梭在堤壩上,車上裝滿了青磚木頭。
又往前約莫走了半炷香的功夫,終于來到了鐵林谷的主城門。
城門比之前加固了不少,兩側(cè)已經(jīng)有新的拱橋城墻在修建。
看這架勢,似乎要與那幾座島都連在一起。
商隊(duì)穿過城門,駛?cè)牍戎小?/p>
喧囂聲迎面而來。
人聲、腳步聲、叫賣聲交織在一起,熱鬧得像過年。