第十章 開張（第1頁）

開張

炊煙閣開張這日，門前新搭的竹木彩樓并未縛上常見的繡球流蘇，卻獨獨懸著一支烏沉沉的馬鞭。

那馬鞭柄端鑲嵌著一塊碧綠的玉石，在晨光下透著一股冷硬勁兒，引得往來行人紛紛駐足。

“咦？這馬鞭，嘶—”一個皮膚黝黑的漢子瞇起眼，撓了撓頭，“聽著咋恁耳熟？”

旁邊經(jīng)過的婦人嗤笑一聲：“李老三，你是睡迷瞪了吧？鞭子是‘瞧’的物件，哪能‘聽’著耳熟？”

“不是不是！”李老三急得直擺手，“前些日子在瓦子里聽人嚼舌根，說的就是這模樣的鞭子！可惜就是沒親眼得見。”

人群外圍，一位須發(fā)皆白的老者捻著胡須，渾濁的眼睛盯著那馬鞭看了半晌，才壓低了嗓子，慢悠悠吐出一句：“老漢倒是有幾分眼緣，瞧這形制、這舊損，”他警覺地左右一瞥，聲音又低了幾分，“倒像是，那位‘雪獄閻君’手上的家伙什兒！”

周遭瞬間一靜，隨即像冷水潑進(jìn)了熱油鍋，嗡地炸開。

“哎呦！是了是了！樊樓門口那次，可不就見他手里攥著這根閻君索命的鞭子！”

“老天爺！雪獄閻君的馬鞭怎會懸在這新開的炊煙閣？”

“掌柜的是何方神圣？竟能請動這尊煞神的‘信物’鎮(zhèn)場子？”

“你們還不知道吧，這里原來的茶坊掌柜犯了事，想必這炊煙閣掌柜的是知曉了這事才借來此物，否則，一般的勞什子也是無用的。”

“想破腦袋作甚？”一個膽大的閑漢朝大門努努嘴，眼里閃著光，“想知道啊，邁進(jìn)去瞅一眼不就結(jié)了？”

眾人被這話一激，互相推搡著、簇?fù)碇瑤е叻趾闷嫒朱?，挨挨擠擠地踱進(jìn)了炊煙閣的門檻。

定娘招呼著進(jìn)門的食客，望著天光初亮便已人頭攢動的炊煙閣，一顆心像是被分成了兩半。

一半喜，喜的是門庭若市，一半憂，憂的是后廚那三雙手。

當(dāng)初盤算時，原只道是初營新業(yè)，知曉的人不多，客流想必徐徐而來，正好磨合。也是為了節(jié)省些使費(fèi)銀錢，后廚除了掌灶的三娘，統(tǒng)共只多請了兩個幫廚的娘子。

此刻聽著跑堂伙計此起彼伏的唱菜聲，再看這源源不斷涌入的客人，她仿佛已經(jīng)能看見后廚那方寸之地里，三娘帶著兩個娘子在蒸騰的霧氣中穿梭如飛的身影。

炊煙閣堂內(nèi)，八仙桌踵趾相錯。

那些原本被馬鞭勾著魂兒進(jìn)來的看客，起初不過是抱著試試看、墊墊肚子再看熱鬧的心思，誰知那食物一入口，直教人瞪圓了眼，將“雪獄閻君”的茬兒拋到了一邊。

一時間，滿堂只聞：

“滋溜！”吸羹湯的急響。

“咔嚓！”咬脆餅的脆聲。

“唔，好！著實好！”含糊不清的贊嘆。

沈明琪挑了張離門最近的位置坐下，幾乎是把自己嵌在了角落里，她面前那張小方桌上放著一杯茶，她卻沒有端起來的打算，脊背挺得筆直。

她所有的注意力，都牢牢釘在外面懸掛的那條馬鞭上。

馬蹄聲！

踏得她心慌意亂，隨著馬蹄聲的靠近，沈明琪的呼吸也愈加急促，

一道玄甲身影如鷂鷹掠空，懸掛的馬鞭瞬間被摘入掌中，足尖輕點地面，已穩(wěn)穩(wěn)落回炊煙閣門前，點塵未驚。

幾乎同時，沈明琪霍然起身，身形疾如勁風(fēng)，眨眼間已搶至門前，擋在了那玄甲身影前。