貍奴竟也順從,只在她臂彎里不甚滿意地咕噥了兩聲,便安靜下來。
沈明琪忙抱著它轉(zhuǎn)入后廚,好一番翻找,總算尋了些合它胃口的吃食。
看著它埋首大嚼,她才松了口氣,憐愛地伸手撫弄它毛茸茸的腦袋。
指尖游移間,忽覺一處觸感異樣,有個(gè)小小的、硬硬的凸起藏在厚毛之下。
她心頭微動(dòng),俯身湊近細(xì)看,這才發(fā)現(xiàn),竟是一根極細(xì)的灰色絲繩,顏色與貍奴的毛色幾乎融為一體,若非親手觸摸,絕難察覺!
沈明琪心下訝異。
這小東西頸間何時(shí)多了此物?抑或一直便有,只是她未曾留意?好奇之念頓起,她伸出指尖,小心翼翼地捻住那根細(xì)繩,想要解開繩結(jié)。
奈何繩結(jié)精巧繁復(fù),又深藏于厚密的絨毛之下,她屏息凝神,指尖幾番輾轉(zhuǎn)騰挪,指腹都磨得微微生疼,費(fèi)了好一番功夫,方才將那小小的結(jié)扣解開。
繩下系著的,竟是一枚小巧的銀蝶飾物。
她托于掌心,湊近細(xì)瞧,蝴蝶的身子部位是一塊碧綠的玉石,沈明琪覺得似曾相識(shí),又見蝶翼之上,以極細(xì)的刀工鏨刻著一個(gè)古拙的篆字:“鐸”。
“鐸?”沈明琪凝眉思索半晌,目光落回那舔舐爪子的貍奴身上,喃喃道,“難不成‘貍奴’只是你的小名兒?你竟還有個(gè)正經(jīng)的大名,喚作,鐸?”
她撇了撇嘴,輕聲嘟囔:“什么‘鐸’,怪里怪氣的,還是‘貍奴’聽著順耳可人。得了,往后照舊叫你貍奴便是?!?/p>
言罷,她便欲將銀蝶重新系回那細(xì)繩之上。
不料,這貍奴此刻恰好將盤中食物舔食殆盡,只見它尾巴一甩,毫無征兆地化作一道灰影,閃電般竄離了后廚灶臺(tái)!
沈明琪驚呼一聲,拔腿便追,卻哪里還追得上,只能眼睜睜瞧著那抹靈動(dòng)的身影,徹底消失在炊煙閣外,空余她一人立在原地,掌中兀自躺著那枚微涼的銀蝶。
三娘和其他廚娘伙計(jì)們也都到了,沈明琪便決定下次見到貍奴時(shí)再將銀蝶重新給它系上,于是便揣進(jìn)了自己的兜里,去忙活了。
暮色四合,炊煙閣的食客漸漸散去,多是相攜著往那燈火通明的勾欄瓦肆去了。
明日便是七夕,各家勾欄都卯足了勁,排演了諸多新巧花樣,引得人心癢難耐。
待閣中終于清靜下來,眾人方得閑聚在一處用了些簡便晚飯。
沈明琪擱下碗箸,溫聲道:“明日七夕佳節(jié),咱們也早些落栓歇業(yè)。大伙兒都去瓦子里瞧瞧新鮮,沾沾節(jié)日的喜氣?!?/p>
眾人聞言,皆笑著應(yīng)和。
不多時(shí),伙計(jì)們便三三兩兩告辭離去。
王三娘家的郎君已候在門外,沈明琪去后廚尋她,正與抱著幾個(gè)油紙包的石頭打了個(gè)照面。
“三娘,”沈明琪倚在門邊,眉眼含笑,“你家當(dāng)家的都到門口了,還不快去?莫讓人家久等。”
三娘正仔細(xì)檢點(diǎn)著灶臺(tái)旁的調(diào)料罐子,聞言解下圍腰,利落地拍打兩下:“就來就來!我這不看看明兒要用的花椒、桂皮、香葉可都備足了么?若是不湊手,天不亮就得趕早市去!嗯,好在已齊備,好得很?!彼f著便往外走。
剛走出兩步,嘴上又不閑著,對(duì)著沈明琪笑道:“瞧瞧,這大小伙子就是能吃!剛用過飯,石頭方才又來尋我要了幾個(gè)酸餡包子,說是備著夜里餓了吃。今兒剛好剩了點(diǎn)豬肉,我就加到里頭了,油大,可香了,平常都是素的,就剩這倆葷的,特意都給他了,也好,小伙子家家的,多吃些才長力氣,瞧他瘦的!”
沈明琪也忍俊不禁,朗聲道:“正是這個(gè)理兒!咱們炊煙閣,旁的或許缺得,這吃食管夠!以后石頭想吃,就盡管讓他拿就是了?!?/p>
笑語聲中,幾人前后出了炊煙閣,身影漸漸融入街市的燈火與喧囂里,各自歸家去了。