第二十九章
無(wú)妄之災(zāi)
今日已是官家所限期限的最后一日。
眼看過(guò)了晌午,許王焦躁地在堂內(nèi)踱步,偏生官家昨日召見蕭鐸,給他安排了旁的事,眼下想將這事推脫給他也已是無(wú)計(jì)可施。
許王心急如焚,將手下人痛斥一番,抓起案上文牘劈頭砸向跪伏在地的衙役。
底下衙役個(gè)個(gè)垂首屏息,暗自叫苦不迭。
宋三壯著膽子,聲音發(fā)顫:“殿下,小人,小人倒有個(gè)念頭,不知當(dāng)講不當(dāng)講!”
許王怒道:“都火燒眉毛了,講!”
宋三抬起頭,急聲道:“殿下明鑒!據(jù)圍觀者證言,那被殺的乞丐當(dāng)時(shí)對(duì)嚴(yán)掌柜惡語(yǔ)相向,言辭極盡歹毒。嚴(yán)掌柜也曾命伙計(jì)動(dòng)手驅(qū)打?;蛟S,或許是有人不堪受此辱罵,憤而殺人?”
宋三說(shuō)完,偷眼覷著許王神色。
許王嘴角勾起一絲弧度,緊繃的神情松緩下來(lái):“言之有理!否則,實(shí)難解釋兇手殺一乞丐的緣由。來(lái)人!速去將樊樓嚴(yán)掌柜‘請(qǐng)’來(lái)!”
嚴(yán)掌柜自那日親眼見乞丐在門前被殺,驚悸成疾,一直在家中休養(yǎng),未再踏足樊樓。
幾名衙役撲到樊樓,不見人影,盤問伙計(jì)后方知去向,又風(fēng)風(fēng)火火趕往嚴(yán)宅。
他們這一番動(dòng)靜,惹得樊樓伙計(jì)與食客們議論紛紛。
嚴(yán)掌柜被帶到開封府。
府衙大門緊閉,他見許王高坐堂上,本想上前套近乎,卻被許王一個(gè)凌厲眼神懾住,只得悻悻退下,依命跪倒。
許王沉聲開口:“堂下何人?”
嚴(yán)掌柜恭敬答道:“小人嚴(yán)望山,是樊樓掌柜,亦是東家?!?/p>
許王緊接著逼問:“你可知罪?”
嚴(yán)望山渾身一僵,急道:“殿下!許王殿下!此話從何說(shuō)起???小人實(shí)在冤枉!”
許王冷笑:“那乞丐在你樊樓門前滿口污穢,你命伙計(jì)驅(qū)趕卻未能逐走,于是你不堪其辱,羞憤之下便痛下殺手,是也不是?”
嚴(yán)望山以頭搶地,砰砰作響:“冤枉!天大的冤枉啊。殿下!小人也是苦主!當(dāng)時(shí)在場(chǎng)眾人皆可為小人作證,絕非小人所為!”