翊坤宮偏殿的暖閣里。
趙明珠端坐在圈椅中,指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)扶手上細(xì)膩的雕花,目光落在對(duì)面云袖平坦的小腹上,心頭像壓了一塊浸透冰水的沉鐵。
此刻,眼前云袖臉上那層被圣寵滋養(yǎng)出的、近乎透明的紅暈,卻像針一樣刺著她的眼。
“明珠,你看,”云袖的聲音帶著一種不自知的嬌慵,輕輕撫摸著腹部,指尖描摹著幾乎沒(méi)有的弧度,“太醫(yī)說(shuō),才不到一個(gè)月,還瞧不大出呢??杀菹赂吲d壞了,賞了好多東西。”她抬眼,那雙曾經(jīng)清澈空靈如秋水的眸子,如今盛滿了母性的光輝,和一種難以言喻的、被權(quán)勢(shì)澆灌出的滿足。
那滿足之下,是毫不掩飾的野心。
趙明珠端起手邊的青瓷茶盞,氤氳的熱氣模糊了她的視線。她想起入宮前,將清心露交給云袖時(shí),自己說(shuō)過(guò)的話——“你在宮中萬(wàn)事以自己為先,保護(hù)好自己。我們不求你寵冠六宮,只需要必要時(shí)你可以傳遞些消息……塵埃落定,我們接你出宮。”
可現(xiàn)在擺在眼前的事實(shí),她知道,她和父親選錯(cuò)了人。
“云袖,”趙明珠的聲音平穩(wěn),聽(tīng)不出任何波瀾,只將茶盞輕輕放下,發(fā)出一聲幾不可聞的輕響,“陛下龍心大悅,自然是好事。只是,這深宮里的路,向來(lái)是步步驚心?;屎竽沁叀彼c(diǎn)到即止,目光平靜地看向云袖。
云袖臉上的笑容淡了一瞬,隨即又揚(yáng)起,帶著一絲不易察覺(jué)的尖銳:“皇后娘娘是賢德典范,待后宮姐妹向來(lái)寬厚。還特意遣人送了安胎的上好血燕來(lái),叮囑我好生養(yǎng)著?!彼D了頓,指尖劃過(guò)腕上一只新得的、水頭極足的翡翠鐲子,“至于晨昏定省,陛下體恤我身子重,特旨免了?;屎竽锬镆参丛f(shuō)什么。”
她微微揚(yáng)起下巴,那姿態(tài),已隱隱有了寵妃的矜驕。
寬厚?趙明珠心底冷笑。沈凌波那張面紗下的臉,早已因嫉妒和權(quán)力欲而扭曲。所謂的“寬厚”,不過(guò)是暫時(shí)按捺的毒牙,只待一個(gè)合適的時(shí)機(jī)便會(huì)狠狠咬下。
燕寒對(duì)云袖的維護(hù),無(wú)異于火上澆油。這“特旨免了晨昏定省”,更是狠狠抽在皇后臉上的耳光。
“皇后娘娘母儀天下,自然體恤?!壁w明珠附和一句,語(yǔ)氣聽(tīng)不出真假。她話鋒一轉(zhuǎn),目光落在云袖的腹部,帶著恰到好處的關(guān)切,“只是,前朝近來(lái)頗有些議論。說(shuō)你專寵惑主,連帶著陛下也荒疏了政務(wù)。這‘妖妃’的名聲,終歸不好聽(tīng)。你如今有了龍裔,更該謹(jǐn)言慎行,莫要授人以柄。”
“妖妃?”云袖像是被燙了一下,柳眉倒豎,聲音陡然拔高,“那些酸腐文人懂什么!陛下勤政愛(ài)民,不過(guò)是近日國(guó)事稍緩,多陪陪我罷了!他們自己無(wú)能,倒要怪到女子頭上!”
趙明珠靜靜地看著她,像在看一只在蛛網(wǎng)上掙扎的蝶。
她知道云袖怕什么。怕這滔天富貴如指間沙,怕這萬(wàn)眾矚目的恩寵轉(zhuǎn)瞬成空,更怕那“妖妃”的名聲最終將她推向萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。而她腹中的孩子,既是護(hù)身符,也是催命符。
“樹(shù)欲靜而風(fēng)不止?!壁w明珠淡淡開(kāi)口,語(yǔ)氣帶著一種洞悉世事的蒼涼,“后宮爭(zhēng)斗,從來(lái)不是你想避開(kāi)就能避開(kāi)的。如今你恩寵太盛,又身懷龍裔,早已是眾矢之的?;屎蟪恋米猓且?yàn)樗?,陛下的寵?ài)……最是飄忽不定?!彼桃夥啪徚苏Z(yǔ)速,“況且,你并非世家貴女,背后沒(méi)有強(qiáng)大的母族支撐。一旦……”她沒(méi)再說(shuō)下去。
云袖臉上的血色褪得干干凈凈,方才的驕矜蕩然無(wú)存。她下意識(shí)地護(hù)住小腹,眼中第一次流露出真正的恐懼和茫然?!澳俏摇以撛趺崔k?”她看向趙明珠,“明珠,我知道我對(duì)不起你們,我以后償還!但是現(xiàn)在,我……我不想失去這一切……”她不再是那個(gè)空靈的舞女,欲望已在她心底扎根瘋長(zhǎng),無(wú)法回頭。
趙明珠心中一片冷硬。云袖的恐懼是真的,但她的貪婪也是真的。她既想保全這滔天富貴和孩子,又不愿放棄那虛幻的“獨(dú)占圣寵”。這份貪心,足以致命。