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南下平江

連日梅雨終于在今晨歇了口氣，天不再霧蒙蒙的，舍得在高淳鎮(zhèn)濕漉漉的碼頭上灑些微光。

半舊的烏篷客船，泊在一旁。

王秋蘭背著包袱，里頭裝了一些換洗衣物。衛(wèi)錦云左手提著的竹籃里裝著王秋蘭一早起來做的豆沙饅頭。家里剩的油米面，曬得干貨，全都裝到背簍里，一點(diǎn)沒留。

“菱姐兒，蕖姐兒，抓緊姐姐。”

衛(wèi)錦云聲音溫和，伸出手。

衛(wèi)芙菱抓住衛(wèi)錦云的手，隨即挽緊她的胳膊，烏溜溜的大眼睛時(shí)不時(shí)左顧右盼，盯著來往的行人。

往年她只隨祖母坐過家門口小河里的船，捉捉小魚，趕趕鴨子。如今頭一回坐客船出遠(yuǎn)門，縱使生在水鄉(xiāng)，她也有些膽怯起來。

衛(wèi)芙蕖目光低垂，她穩(wěn)穩(wěn)地跳上船板，避開衛(wèi)錦云扶她的胳膊，輕聲道，“我自己可以?！?/p>

上船后她抬眼看到衛(wèi)錦云背著的一大個(gè)背簍，眼睫微顫，“你將手里那籃子給我，我來拿?！?/p>

幾人身旁，赤膊的腳夫挑擔(dān)而上，老嫗正叫賣新采的蓮蓬和菱角，還有幾位穿著體面卻與船老大討價(jià)還價(jià)的行商。

船老大是個(gè)沉默的黑瘦漢子，只是悶頭解綁在老樹樁子上的纜繩。

船婆則是個(gè)四十來歲的婦人，穿著一身漿洗發(fā)白的藍(lán)布點(diǎn)子褙子，束根同色攀膊，身板挺得筆直，瞧著就干練。

她面色紅潤，嗓門洪亮，“王阿婆，帶孫女們?nèi)テ浇?？快進(jìn)來，艙尾還有個(gè)隔間，小是小了些，但清凈！”

她所謂的隔間，不過是船尾用木板隔出的一小塊地方，勉強(qiáng)能容四人坐下。

這里頭低矮又悶熱，彌漫著一股陳年木頭被河水泡爛的潮味。

衛(wèi)錦云扶過祖母，又護(hù)著妹妹們坐好，自己則靠船壁坐下，她掀開烏篷簾子，望向外面逐漸開闊的河面。

船櫓撥開河水，慢慢行駛。

“賣新采的菱角咯，頭一茬，又嫩又甜！”

“梔子花，茉莉花，香香的珠蘭花，買回去泡茶喝了渾身上下都噴香！”

“草鞋！蒲扇！”

碼頭旁自然有各式各樣的叫賣聲，或近或遠(yuǎn)地飄進(jìn)船艙。

衛(wèi)芙蕖湊到衛(wèi)錦云身邊，將腦袋探出簾子，彎腰一伸手，扯了朵蓮花。

她這般出其不意，驚得衛(wèi)錦云忙攬住她的腰，一把將她抱回，“蕖姐兒，小心掉下去?！?/p>

“我會鳧水?！?/p>

衛(wèi)芙蕖攥著扯下的那朵蓮花，小聲嘟囔。