尤其是聽(tīng)到“難逃一死”四個(gè)字時(shí),不少人臉上露出了疑惑之色,紛紛交頭接耳起來(lái)。
張青將信折好,放在桌案上,眉頭一挑,問(wèn)道:“肖縣令,你說(shuō)你難逃一死是什么意思?我們打了敗仗與你何干?你不過(guò)是地方主官,剿滅叛軍本就是衛(wèi)所的事?!?/p>
肖青山嘆了口氣,眼神中多了幾分苦澀:“當(dāng)初郭家被滅,起因全在我。是我下的緝拿令,要抓捕錢(qián)家族長(zhǎng),才間接導(dǎo)致郭家被牽連,惹怒了他們?cè)诔⒌暮笈_(tái)……”
他話鋒一轉(zhuǎn),語(yǔ)氣凝重,“若是你們這次能順利剿滅叛軍,我尚且有一線生機(jī);可如今耿大人慘敗身死,上面的人不肯擔(dān)責(zé),到頭來(lái),我這小小的七品芝麻官,自然會(huì)成為最合適的替罪羊?!?/p>
說(shuō)到這里,他停頓了一下,目光落在張青身上,一字一句道:“況且,你們?nèi)衾^續(xù)堅(jiān)守城池,等雁北關(guān)的軍隊(duì)來(lái)了,他們定會(huì)把你們推到最前面,讓你們?nèi)ハ那孛鞯谋Α坏饶銈兯拦猓麄兪墙^不會(huì)出手的。以你們現(xiàn)在的兵力,根本敵不過(guò)秦明:他有火器,有重甲騎兵,還有夷人的神射游騎。就算你們僥幸打贏了,最后的功勞也會(huì)被雁北關(guān)的人搶走;更別說(shuō),這次平安衛(wèi)損失慘重,你們回去后,也難逃罪責(zé)?!?/p>
他掃過(guò)帳中眾人,聲音里多了幾分懇切:“還有城中囤積的錢(qián)糧,那是兄弟們好不容易征上來(lái)的。雁北關(guān)大軍一來(lái),這些東西就成了他們的囊中之物,你們連一顆糧食、一文錢(qián)都別想留下??扇羰窃蹅兒颓孛骱献鳎揽靠h城的穩(wěn)固城防,說(shuō)不定還能殺出一條活路。”
這番話如同重錘,砸在每個(gè)人心上。
肖青山的口才極好,先是將自己與張青等人拉到“同命相憐”的境地,再條理清晰地分析堅(jiān)守與合作的利弊,最后將選擇權(quán)交還給對(duì)方。
就算是再愚鈍的人,也能聽(tīng)出合作的好處,另一條路,幾乎就是必死之局。
帳中漸漸安靜下來(lái),原本緊握兵器的手,慢慢松開(kāi)了;看向肖青山的眼神,也從敵視變成了復(fù)雜。
張青沉默了許久,終于開(kāi)口,雙眼緊緊盯著肖青山:“以你對(duì)秦明的了解,這人可信么?”
“我與他相識(shí)不過(guò)數(shù)月,但他承諾過(guò)我的事,從未食言?!?/p>
肖青山坦然道,“況且,他手下的人成分復(fù)雜,有落草為寇的土匪,有逃到黑山縣的北境軍戶,還有北方的夷人部族。能將這么多方勢(shì)力聚集起來(lái),還讓他們忠心耿耿,足以見(jiàn)得他有過(guò)人之處。若他是個(gè)不講忠義誠(chéng)信的人,誰(shuí)會(huì)心甘情愿替他賣(mài)命?”
張青的手指在桌案上輕輕摩挲著,眼中閃過(guò)一絲動(dòng)容。
又沉默了片刻,他終于做出決定:“既然如此,你去通知秦明,我可以和他談。但他必須一個(gè)人進(jìn)城,與我當(dāng)面談!”
“讓他一個(gè)人進(jìn)城?”
肖青山猛地抬頭,眼中滿是震驚。
他幾乎不敢相信自己的耳朵,城中有數(shù)百士兵,秦明若是獨(dú)自前來(lái),只要張青等人起了殺心,他就算再驍勇,也絕無(wú)生路。
更何況,之前民壯團(tuán)殺了上千平安衛(wèi)士兵,耿精忠和兩個(gè)千戶都死在他手上,雙方早已結(jié)下死仇。
只要秦明腦子清醒,就絕不會(huì)答應(yīng)這個(gè)條件。