廖宏圖冷笑,踩碎了幾粒谷子,“叛軍都要打過來了,你還想著開春?今天這糧不交,就按通敵論處,拉去砍了!”
兵士們一擁而上,翻箱倒柜地搜糧,連灶臺(tái)上的玉米面餅子都沒放過。
李老漢的老伴抱著孫子,看著被搶走的糧袋,絕望地撞在了門框上,鮮血瞬間染紅了木門。
這樣的慘劇,在南邊的十幾個(gè)村子里不斷上演,三日內(nèi)就死了十一人,有被打死的,有被逼得上吊的,還有帶著孩子逃進(jìn)山里,卻被官兵追上砍殺的。
百姓們躲在柴房里,聽著外面官兵的喝罵聲,偷偷抹淚,都說匪患可怕,可如今官兵來了,比土匪還要狠上十倍。
有人偷偷念叨秦明的名字,先前秦明的民壯團(tuán)雖也守著村子,卻從不搶糧,甚至還幫著打野獸,哪像現(xiàn)在這樣,連活路都不給留。
而秦家村外,官兵的營寨早已扎穩(wěn),炊煙每日準(zhǔn)時(shí)升起,卻遲遲沒有進(jìn)攻的動(dòng)靜。
營寨旁的樹林黑壓壓的,風(fēng)吹過樹葉的聲音,像是藏著無數(shù)雙眼睛。
“大哥,這幫龜孫子到底打不打?”
曹豹攥著樸刀,盯著遠(yuǎn)處的營寨,急得直跺腳,“咱們塢堡里的兄弟都憋壞了,不如沖出去殺他們個(gè)措手不及!”
秦明站在寨墻上,眉頭緊鎖,目光落在那片樹林里。
“你看那樹林的影子。”
他指著樹林邊緣,“白日里沒動(dòng)靜,夜里卻有火光閃,你說里面藏了多少人?”
曹豹瞇起眼,仔細(xì)看了看,卻沒看出端倪。“這……”
“急不得?!?/p>
秦明收回目光,語氣沉穩(wěn),“塢堡里的糧食夠吃半年,柴火也堆得足。他們遠(yuǎn)道而來,糧草總有耗盡的時(shí)候,咱們以逸待勞,等他們先動(dòng)手,才能占先機(jī)。”他經(jīng)歷過太多打獵的日子,最懂如何等待最佳時(shí)機(jī)——獵物沒露出破綻時(shí),再急躁也不能出手。
曹豹點(diǎn)點(diǎn)頭,剛要說話,就見一個(gè)民壯氣喘吁吁地跑過來:“大哥!村口來了兩個(gè)人,說要找言清姑娘,還帶了輛馬車!”
秦明一愣,腳步猛地頓住。
如今秦家村外全是官兵的探子,尋常人根本進(jìn)不來,這兩人是誰?還專門找言清?他心里疑云叢生,快步走向村口。
剛到寨門,就看見兩個(gè)精壯的漢子站在馬車旁。
兩人都穿著厚實(shí)的黑色棉襖,領(lǐng)口繡著暗紋,背上的長刀鞘磨得發(fā)亮,腰間的弓箭囊鼓鼓囊囊,一看就是練家子。
他們的眼神銳利,掃過秦明時(shí),帶著幾分審視,卻沒有敵意。
“你們是什么人?”
秦明手按在腰間的獵刀上,聲音低沉,“言清姑娘在村中,你們找她做什么?”
其中一個(gè)高個(gè)子漢子上前一步,動(dòng)作穩(wěn)健,從馬車上搬下一個(gè)烏木箱子,放在地上。
“我們是來接言清小姐回府的?!?/p>
他語氣恭敬,卻不卑不亢,“這位想必是秦里長吧?這是我們大人的一點(diǎn)心意,感謝您這段時(shí)間對(duì)小姐的照顧。”
烏木箱子被打開,陽光照進(jìn)去,瞬間映出一片金光——里面整整齊齊地碼著二十錠金元寶,每錠都成色十足,晃得人睜不開眼。