第16章 密信丟失（第3頁）

賀懷謙唯恐父親責備，只含糊道，“方才柴房突然起火，又不知從哪竄來只碩鼠，驚擾了賓客?，F(xiàn)下已無事了。”

賀知章將信將疑，目光在兒子臉上逡巡片刻，終是轉身離開，自去周旋賓客。

賀懷謙看著父親身影漸遠，直至消失，這才與貼身小廝竹川分頭搜尋起來。

賀知章對待兒子，向來嚴苛，不假辭色。唯竹川自幼陪伴身側，侍奉盡心，最得賀懷謙信任，也是唯一知曉此事之人。

兩人將府內(nèi)各處翻遍，卻始終不見片葉。

賀懷謙心如死灰，只一人關在書房之中，不許人打擾。

入夜，賀懷謙照例應向父親匯報最新密信中的消息，卻始終不見人影。

賀知章等了許久，燭芯剪了幾回，終是遣人去叫兒子來。

見賀懷謙步履沉沉，姍姍來遲，他疑竇頓生，卻更是惱怒，冷聲斥道：“如今，倒要勞人去請才肯來了？！”

賀懷謙心底發(fā)虛，面上卻只低垂著眼簾，一副恭順模樣，辨不出端倪。

“兒子方才被幾個不長眼的下人絆住了手腳，耽擱了時辰?！?/p>

“胡鬧！”賀知章厲聲道，“你將來是要掌管賀家大業(yè)之人，怎可為此等瑣事分神！”

“再有這嚼舌聒噪之人，逐出府門便是?！?/p>

“信里說什么了？”

賀知章一連串話甩下來，賀懷謙心頭更緊了。他強自定了定神，將早已想好的說辭托出。

“前三日，丙字三號倉，外運三百引，比上回來報，多出近三十引?！?/p>

這是數(shù)目是賀懷謙杜撰的。

按理，初春時節(jié)，鹽田出產(chǎn)仍處于低谷，近期本該持穩(wěn)，要到三四月溫暖以后，產(chǎn)量才會有明顯提升。

但不久前，他們新探得了兩處鹽田，尚未上報朝廷。上次來信，便說將于次日開采，且為方便運輸，增開了兩班漕運，估算著，如今應當已有增量了。

“不對。”

賀知章眸色一沉，眼風掃向賀懷謙獨自佇立的身影。

“前兩日，一處漕幫與官船起了爭執(zhí)，外運阻塞至今，運量應與上回持平，甚或……有所折損才是?！彼曇舨桓?，卻字字如冰珠砸落。

賀懷謙心頭一震。父親對他竟還有所保留，并非事事相告。這……是不信他？

一股寒意自腳底竄起。

賀知章捕捉到兒子眼中的驚慌，心頭一跳，猛地一掌拍在案上。

“你如實說！究竟怎么回事！”

賀懷謙心知瞞不住了，雙膝一軟跪了下來，顫顫巍巍承認，“今日柴房走水，府中大亂，我未來得及查看信件，便藏于袖中，卻……卻不慎遺失了?！?/p>

“混賬！”賀知章震怒，目眥欲裂，卻也知道此時發(fā)火亦是無用。

他當機立斷，快速下令。

“速去知會你二叔！前往燕州！殺了陳鵬！焚毀賬冊！”