契約（第1頁）

"沙塔爾步履從容地向那扇敞開的門扉踱去，果不其然，甫一接近門檻，兩具如同鐵塔般巋然不動的身影便橫亙在前，擋住了他的去路——兩名甲胄森嚴、面無表情的侍衛(wèi)。

“你們的主人，”他開口，聲音平靜無波，目光在兩張冷硬的面孔間逡巡，“打算何時紆尊降貴，來見我這階下囚？”

回應(yīng)他的，依舊是沉默。

目光掃過門廊外熟悉的雕飾與石紋，艾爾瓦德城堡的氣息撲面而來。

然而，眼前侍衛(wèi)身上陌生的徽記與甲胄款式，卻刺破了他最后一絲僥幸。

這不是山羊胡的舊部。

聯(lián)想到意識沉淪前最后所見的那張臉，答案呼之欲出——他們，無疑是那個女人的爪牙。

沙塔爾眉心微蹙。

伊莉絲……已然入主艾爾瓦德，甚至很可能已牢牢攥住了權(quán)柄？

這與記憶中那場冗長夢境里的軌跡，似乎……提前了太多？

恰在此時，一串清脆如銀鈴的笑鬧聲打破了走廊的沉寂。

兩個穿著白色皮納福爾裙的小小身影，如同兩只四處撒歡的雀鳥，嬉笑著追逐而過。

一個仆婦打扮的婦人緊隨其后，氣喘吁吁，帶著幾分焦灼的呵斥聲在空曠的廊道里回蕩，顯然是在追趕那兩個不知天高地厚的“小祖宗”。

這幅再尋常不過的童真嬉戲圖景，卻瞬間在沙塔爾心底激起了記憶的暗涌——

“……嬤嬤，您在里面伺候小主人起居，求您悄悄告訴我嘛，領(lǐng)主家的小姐到底生得什么模樣？我在外面當差這么久，一次都沒見過，好奇得心尖兒都癢癢了！”一個小侍女趁著遞送衣物的間隙，壓低聲音，偷偷扯住一位老婦人的衣袖，眼底閃爍著按捺不住的好奇光芒。

老婦人聞言，臉色驟然一沉，渾濁的眼珠里射出嚴厲的光：“多嘴！城堡里的規(guī)矩都喂了狗不成？什么該問，什么不該問，還要我教你幾遍？”

小侍女嚇得脖子一縮，慌忙低頭盯著手中的托盤，大氣不敢出。

然而，片刻的沉寂后，那點按捺不住的好奇終究戰(zhàn)勝了恐懼，她怯生生地抬起眼，聲音細若蚊蚋：“外頭……外頭都傳，說小主人三歲了還不會開口，也沒見她笑過……他們說，說她是……是個天生的癡傻兒……”

老婦人聞言有些動容，重重地、仿佛要將肺腑都嘆出來般長吁一口氣，布滿皺紋的臉上憂色更濃：“煙花柳巷里爬出來的種……能指望結(jié)出什么好果子？我看那孩子的模樣，倒像是被勾走了魂兒，木木呆呆，半點活氣兒也無……”說到此，她警惕地左右張望，聲音里幾乎只剩氣音，“行了！管好你的舌頭！領(lǐng)主大人是寬厚，可事關(guān)親骨肉，那就是龍身上的逆鱗！碰不得！小心禍從口出！”

門扉虛掩的陰影里，沙塔爾正輕輕拍撫著懷中嬰孩的手，驀地一頓。

門外的私語冰冷地鉆入耳膜。

他低垂著眼瞼，面上辨不出喜怒，唯有那雙深邃的綠眸深處，掠過一絲難以言喻的陰翳。

——

眼前，那奔跑的孩子中，其中一個嬌小的身影不知怎的，竟猛地躥到了沙塔爾身后尋求庇護。

她的母親一手揪著另一個孩子的胳膊，追至近前，看清沙塔爾這身綴滿金飾、面覆薄紗的異域裝扮，雖不識其身份，也知絕非尋常仆役，頓時嚇得面無人色。

“大人恕罪！小chusheng不懂規(guī)矩，沖撞了貴人！”婦人膝蓋一軟，拽著另一個孩子“撲通”跪倒在地，額頭幾乎抵上冰冷的石磚，聲音抖得不成調(diào)，同時焦急萬分地朝沙塔爾身后那個探出腦袋的孩子使眼色，“作死的東西！還不快滾過來！莫污了貴人的衣裳！”