回句容,安頓婦孺
馬車(chē)緩緩駛出金陵,停在了官道之上。
高大的駿馬時(shí)不時(shí)抬起馬蹄,催促著前進(jìn),顧誠(chéng)拉著韁繩,時(shí)不時(shí)摸摸馬頭,安撫一番。
張培驅(qū)馬而至,對(duì)掀起簾子的顧正臣說(shuō):“車(chē)隊(duì)來(lái)了?!?/p>
顧正臣微微點(diǎn)頭,示意張希婉留在馬車(chē)?yán)?,張希婉沒(méi)有答應(yīng),跟著顧正臣下了馬車(chē)。
一隊(duì)馬車(chē)緩緩而至,馬車(chē)沒(méi)有遮攔圍擋,上面全是婦人與孩子,穿著破爛,面容憔悴,眼神之中沒(méi)有光亮。
這些人是大同衛(wèi)所的寡婦與孩子,女人失去了丈夫,孩子失去了父親。加上連年征戰(zhàn)的緣故,早就沒(méi)了親人。
天地之大,沒(méi)有他們的家。
朱元璋如最初答應(yīng)的,將這一批人給了顧正臣,入句容戶籍。
京衛(wèi)千戶茅羽翻身下馬,掏出一份文冊(cè)高舉過(guò)頭頂,對(duì)顧正臣行禮:“標(biāo)下茅羽,奉旨護(hù)送軍士遺孀子女至句容,這是花名冊(cè),合計(jì)四百六十七人,已全部到齊。”
顧正臣接過(guò)花名冊(cè)看了兩眼,又看向眼前數(shù)十輛馬車(chē),微微皺眉:“我記得年前大同送來(lái)之人,并沒(méi)有如此多?!?/p>
茅羽肅然:“泉州縣男,這里面并非只有大同衛(wèi)所遺孀,還有其他衛(wèi)所,無(wú)家可去,無(wú)處可歸者,全部送了過(guò)來(lái)。”
顧正臣收起名冊(cè),走向車(chē)隊(duì),小小的馬車(chē)板上,擠著七八個(gè)人,孩子被塞到中間,還有婦人抱著襁褓中的嬰孩,有些警惕地看著顧正臣。
“這里面有多少孕婦?”
顧正臣問(wèn)道。
茅羽愣了下,搖了搖頭:“標(biāo)下并沒(méi)盤(pán)問(wèn)。”
顧正臣又問(wèn):“有多少襁褓中的嬰孩?”
茅羽依舊不知。
顧正臣嘆了一口氣,走至車(chē)隊(duì)中間,喊道:“孕婦下馬車(chē),帶三歲以下孩子的下馬車(chē)!”
茅羽不明白顧正臣是什么意思,但還是命軍士傳話。
馬車(chē)之上下來(lái)了六個(gè)懷有身孕的婦人,都已是顯懷。還有十四個(gè)帶嬰孩的婦人。
顧正臣看向張培:“去租五輛馬車(chē)來(lái),要有碳爐?!?/p>
張培答應(yīng)一聲,給茅羽要了幾個(gè)軍士離開(kāi)。
張希婉上前,攙扶著一位孕婦,看著其滿手的凍瘡,不由得心疼,面對(duì)不知前景如何,忐忑的婦人說(shuō):“到了句容,便有了家。寒冬過(guò)去了,春天已經(jīng)來(lái)了,一切都會(huì)好起來(lái)的。”
婦人們感激不已。
待馬車(chē)來(lái)了,顧正臣檢查一番,安排孕婦與帶嬰孩的婦人上了馬車(chē),并提醒每一個(gè)時(shí)辰打開(kāi)窗簾通風(fēng)下,這才起程上路。
看著閉目養(yǎng)神的顧正臣,張希婉忍不住說(shuō):“夫君有憐憫之心,倒是她們的福氣?!?/p>
顧正臣口中苦澀:“連年征戰(zhàn),不知還要折損多少軍士性命,一個(gè)軍士犧牲,就是一個(gè)家破碎。為了這王朝,為了這天下,許多將士都在拼命,負(fù)重而行。夫君所能做的,卻只不過(guò)是照顧下你們的家??!這不是憐憫,是本分?!?/p>
“本分?”