鷹嘴村……太窮了。
窮得連縣衙派來(lái)的稅吏都不愿多待。
在兩國(guó)交界的夾縫里,這個(gè)村子不過(guò)是隨時(shí)能被踩死的螻蟻。
去年冬天,隔壁黑石鎮(zhèn)就因?yàn)檎`闖了韃子的馬隊(duì),全村幾十口人,一個(gè)都沒(méi)活下來(lái)。
張員外的馬車(chē)進(jìn)村那天,王里長(zhǎng)正在村口給新墳填土。
“王里正,想不想做樁一本萬(wàn)利的買(mǎi)賣(mài)?”
這是他聽(tīng)到的第一句話,第二句是:
“保你們村太平,還能讓你家小子進(jìn)州府的學(xué)堂?!?/p>
他攥著汗?jié)竦囊陆仟q豫了三天。
直到月圓之夜,五輛蒙著黑布的大車(chē)悄無(wú)聲息停在自家院外。
車(chē)輪碾過(guò)地面的悶響,混著車(chē)轅吱呀聲,在寂靜的夜里聽(tīng)得人心驚肉跳。
第二天正午,十來(lái)個(gè)戴著寬檐斗笠的人策馬而來(lái)。
王里長(zhǎng)臉色瞬間煞白。
那些人靴筒上的獸皮裝飾,腰間彎刀的形制,分明是韃子!
直到沉甸甸的銀錠塞進(jìn)掌心,王里長(zhǎng)才緩過(guò)神來(lái)。
“老哥是聰明人?!?/p>
對(duì)方拍著他的肩,手指像毒蛇般冰涼,“聰明人……都長(zhǎng)命?!?/p>
往后的日子,這種煎熬愈發(fā)深重。
每隔兩月,總會(huì)有車(chē)隊(duì)借著夜色進(jìn)村,有時(shí)從南邊過(guò)來(lái),有時(shí)從北邊。
車(chē)上的貨物裹著浸透桐油的帆布,壓得車(chē)輪深深陷進(jìn)泥地。
他不敢問(wèn),也不敢看。
只是在交接時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi),任由冷汗把粗布短衫浸出鹽漬。
窗外傳來(lái)夜梟的啼叫,王里長(zhǎng)渾身一顫。
這次的大車(chē)數(shù)量很多,大院里都裝不下了。
有幾臺(tái)還藏在了墳場(chǎng)里。
大車(chē)多,意味著給他的銀子也會(huì)更多。
可心里總是不踏實(shí)。
莫名其妙的心慌。
“咔嗒!”
一聲輕微的聲響,從外屋傳來(lái)。