料峭寒風(fēng)凜冽,直吹得人瑟瑟發(fā)抖,恨不得將整個(gè)人都縮進(jìn)衣襟里。
沈明琪站在窗前,望著窗外枯枝搖曳,想起那些暫住在嚴(yán)望山原來(lái)家中的孩子們。
這樣冷的天,那些瘦弱的身子怎么受得???好在她已經(jīng)吩咐下去,讓人在孩子們的住處也都點(diǎn)起暖爐。
自然,這一切都記在了襄王殿下的名下。
消息傳開(kāi),京城百姓再次稱(chēng)贊襄王仁德。
沈明琪垂眸輕笑,這世上的善行,有時(shí)候也需要一點(diǎn)巧妙的名目。
連續(xù)幾日,襄王那邊也沒(méi)有音信,沈明琪卻不急,只是靜靜等著。
這日清晨,襄王果然來(lái)了。
玄色狐裘裹著修長(zhǎng)身形,墨發(fā)以玉冠束起,而他身側(cè),依然跟著那個(gè)眉目間從容矜貴的蕭鐸,二人眼睛一對(duì)視,心中了然。
沈明琪唇角彎起一個(gè)幾不可察的弧度。她就知道,襄王終究舍不下這位朋友。
二人剛一踏入樊樓,便被融融暖意包裹。及至三樓,清雅的香氣撲面而來(lái),不濃不烈,恰到好處地中和了暖爐帶來(lái)的悶熱。
“近日天寒,樓內(nèi)點(diǎn)了暖爐,門(mén)窗緊閉恐生悶氣,故而燃了些許香料。”沈明琪迎上前,聲音溫軟,“每隔一個(gè)時(shí)辰,會(huì)有人開(kāi)窗通風(fēng),確??諝饬魍ā!?/p>
襄王的目光落在她身上,帶著笑意:“沈掌柜總是想得如此周到,倒讓本王帶來(lái)的好消息顯得不足為奇了?!?/p>
沈明琪心下一動(dòng),已然猜到幾分,面上卻依舊平靜無(wú)波。
她引二人入內(nèi),廂房?jī)?nèi)茶香裊裊,與房中暖香交織,氤氳出別樣的雅致。
襄王眼底漾開(kāi)笑意,聲音溫朗:“沈掌柜,本王已從都曲院為樊樓爭(zhēng)取到了一年的獨(dú)家釀酒權(quán)?!彼宰魍nD,語(yǔ)氣放緩,“自五日前起,都曲院已停止對(duì)外發(fā)售酒曲。至于樊樓獲此特許的官告,今日午后便會(huì)張榜公示。”
沈明琪翩然起身,微微一禮:“殿下厚愛(ài),明琪在此謝過(guò)?!?/p>
襄王挑眉,似笑非笑地望她:“只是一句謝?”他聲音壓低幾分,透著若有似無(wú)的調(diào)侃,“沈姑娘不打算,再表示表示?”
一旁默坐的蕭鐸指節(jié)微緊,眸色沉了沉,卻只垂首飲茶,動(dòng)作依舊從容。
沈明琪抬眼迎上襄王的目光,唇邊彎起一抹淺淡卻明亮的弧度:“殿下可還記得?早在您帶來(lái)這獨(dú)家釀酒權(quán)之前,明琪便已助殿下?lián)P名京師、廣傳善譽(yù),這難道不算,”她語(yǔ)速輕緩,卻字字清晰,“是對(duì)殿下最好的報(bào)答?”
襄王先是一怔,隨即朗聲大笑,連連頷首,眼中盡是賞識(shí)之色。
蕭鐸的臉色瞬間緩了下來(lái),嘴角也延出了一抹笑意。
廂房門(mén)輕聲開(kāi)啟,劉窈領(lǐng)著幾名侍女端了食案魚(yú)貫而入。