眾人眼前的桃樹(shù),樹(shù)干粗得十個(gè)成年人手拉手都未必能?chē)?,巨大的?shù)枝垂落下來(lái),散發(fā)著陣陣沁人心脾的香氣。但令人不解的是,樹(shù)上竟然不見(jiàn)阿蕓提到的花朵蹤影。
更讓宋歆警覺(jué)的是,這棵桃樹(shù)的樹(shù)皮斑駁不堪,布滿(mǎn)了青色與白色的斑點(diǎn),隱約帶著一股腐敗的氣息,仿佛被霉菌侵蝕了一般。而那些纏繞在樹(shù)枝上的一團(tuán)團(tuán)白絲,看上去像是蛛網(wǎng)般惡心、詭異,與這樹(shù)上的香氣形成了詭異的對(duì)比。
大樹(shù)下方的樹(shù)干處,赫然有一個(gè)幽深的樹(shù)洞。洞口寬大,隱約透出一絲詭異的氣息。樹(shù)洞內(nèi)伸出一塊石床,仿佛是被精心鑿刻而成,表面平滑,足夠容納兩個(gè)人并排躺下。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,整個(gè)樹(shù)洞仿佛像是一張張開(kāi)的嘴,而那石床就像是從中吐出的一條舌頭,靜靜地懸在樹(shù)洞外。
這詭異的景象讓宋歆不由得心中一緊,感到一股莫名的陰森氣息從那洞口深處傳來(lái),仿佛那樹(shù)洞在靜靜等待什么。
眾人先將那個(gè)黑色布袋放在石床上面,兩個(gè)男子拿出短刀站在兩旁。這時(shí)老丈上前,對(duì)方才那個(gè)中年女人說(shuō)道:“等今天的祭祀以后,大人怒氣就會(huì)消了,你男人的靈魂也不會(huì)受苦了。”
村里好幾個(gè)女人開(kāi)始啜泣,中年女人也跟著哭了起來(lái)。
老頭大聲說(shuō)道:“剝皮!”
兩個(gè)拿刀的年輕村民上前,迅速解開(kāi)布袋,卻并不是黑蜥獸,而是一個(gè)赤身裸體的男子!看樣子像是一個(gè)散修,不過(guò)宋歆沒(méi)有感覺(jué)到這人有呼吸,顯然是死了。
“看來(lái)在我之前,這人也來(lái)過(guò)村子,不過(guò)這家伙應(yīng)該是大意了……”
村民先把那人翻過(guò),在他后背劃了一刀開(kāi)始剝皮,不消七八分鐘,一張皮就被他們熟練剝了下來(lái)。那人的血嘩啦啦地順著石臺(tái)流下,滴答滴答地落地,快速滲入樹(shù)下泥土。
宋歆暗忖道:“這些人手法嫻熟,顯然不是第一次干這種事了。”
村民把那人的皮剝下放在石床上鋪開(kāi),就像是鋪了一層毯子,然后又開(kāi)始分割它的肉。
很快這人尸體就被分割完畢,連骨帶肉被扔進(jìn)了樹(shù)洞。幾個(gè)村民取來(lái)柴火,堆在旁邊點(diǎn)燃。老丈拿出這男人的一塊肩胛骨,用小刀在上面刻了幾個(gè)字,然后一并扔進(jìn)了火中。
村民們看見(jiàn)骨頭扔進(jìn)火中,立刻排成了一個(gè)圈,圍著祭壇和大桃樹(shù)跳起了奇怪的舞蹈。
這種舞蹈毫無(wú)美感,動(dòng)作僵硬而怪異。他們時(shí)而雙手高舉過(guò)頭,像是在膜拜,又時(shí)而托在下巴下面,仿佛陷入深思。雙腿則像青蛙般分開(kāi),身體左右搖晃扭動(dòng)著,動(dòng)作滑稽怪誕。
僅跳了片刻,火中的獸骨發(fā)出“咔嚓”一聲脆響,舞蹈戛然而止。老丈慢慢走到火堆旁,小心翼翼地?fù)炱馃沟墓穷^仔細(xì)看了一會(huì),說(shuō)道:
“荒古大人說(shuō),他很滿(mǎn)意,要我們速速獻(xiàn)上祭品,來(lái)年我們不會(huì)被妖物侵?jǐn)_,風(fēng)調(diào)雨順?!?/p>
“這倒是很像古代的祭祀,看來(lái)下一個(gè)祭品就是我了。”宋歆更好奇了。
抬著宋歆的兩個(gè)青年抬起門(mén)板,然后走到了石床旁邊,把宋歆推到石臺(tái)上,
“剝皮!”老丈喊道,語(yǔ)氣中帶著一絲急切。
宋歆這時(shí)候突然睜開(kāi)眼坐了起來(lái),嚇得兩個(gè)拿刀的青年一個(gè)哆嗦!
阿蕓更是一臉驚慌,失口說(shuō)道,“你,你怎么醒了?”
宋歆冷冷掃視眾人,正要開(kāi)口,可剛說(shuō)出“你們”二字,就感覺(jué)身下石臺(tái)猛然一動(dòng),像是一個(gè)人縮回了舌頭似的。宋歆還未來(lái)得及反應(yīng)就被卷進(jìn)了樹(shù)洞之內(nèi)。