安西碼頭的晨光里。
三艘掛著恪記商號的大船正往貨艙里裝水泥袋。
林阿翠踩著跳板往船上走。
腰間別著的連弩擦過帆布,“嘩啦”響了一聲。
她是李恪特意選的南洋主事,之前在河西管過琉璃作坊,最會跟人打交道。
“阿翠掌柜,這水泥到了南洋,真能把泥巴地變成石頭港?”
水手老王扛著麻袋問,滿臉都是好奇。
林阿翠拍了拍他的肩膀:“你見過安西城墻沒?比你家祖墳還結(jié)實!”
她突然壓低聲音:“艙底還藏著二十把連弩,要是有海盜敢來,就讓他們嘗嘗箭穿葫蘆的滋味?!?/p>
安西王府的書房里。
李恪正對著南洋地圖畫圈。
長孫雨端著冰鎮(zhèn)綠豆湯進來,看著圖上的紅點笑:“蘇門答臘那邊濕熱,你的土豆種過去,怕是要長成藤蔓精?!?/p>
李恪接過湯碗,指著眼下的“室利佛逝”標(biāo)注:“黛瓦女王來信說,那邊有野生橡膠林,比咱們自己種的還壯實?!?/p>
程咬金湊過來,指著地圖上的海岸線:“咱在那邊建港,是不是能繞開武媚娘的關(guān)卡?”
李恪點頭:“以后猛火油從南洋走,再運胡椒、香料回中原,武三思想卡脖子都沒轍。”
他心里清楚,南洋不僅是資源地,更是萬一安西有事時的退路——雞蛋不能都放一個籃子里。
半個月后,船隊抵達南洋港口。
黛瓦女王穿著繡滿孔雀紋的紗麗,帶著女官們在碼頭迎接。
剛踏上灘涂,林阿翠就讓人扛來一袋水泥。
往泥里摻了水,拌勻后倒進木模:“女王陛下,三天后您來看,這泥塊能扛住大象踩?!?/p>
黛瓦女王蹲下來摸了摸水泥漿,指尖沾著細(xì)沙:“你們中原的‘石頭水’,真能建不會塌的碼頭?”
林阿翠笑著掏出琉璃鏡遞過去:“您看這鏡子亮不亮?建港的技術(shù),比造鏡子還精細(xì)。”
旁邊的男首領(lǐng)巴圖突然冷哼:“女人家懂什么建港?怕不是想把港口賣給外人!”
接下來的日子,安西工匠帶著當(dāng)?shù)匕傩战ǜ邸?/p>
水泥倒在預(yù)制好的木模里,兩天就凝固成硬邦邦的石板;
橡膠被熬成汁,刷在倉庫屋頂,連暴雨都滲不進去。
移民來的中原流民,在港邊開墾荒地,種下土豆和胡椒。
有個老農(nóng)夫摸著剛發(fā)芽的土豆苗哭:“在老家吃樹皮,在這能種出糧,恪記真是活菩薩!”
巴圖看著熱鬧的港口,心里越想越氣。
這天他帶著十幾個壯漢,堵在工地門口:“不許再建!這是咱們的地盤,憑什么讓外人指手畫腳?”