江舅母眉間微蹙,尚未開(kāi)口推辭,便見(jiàn)陳稚魚(yú)黛眉輕揚(yáng),眸光篤定如星:“舅母切莫再推拒了,此番斷不能讓您與阿弟棲身客棧?!?/p>
她指尖輕揉著她的手背,動(dòng)作上都是小時(shí)那般討好,語(yǔ)氣卻帶著不容置喙的意味,眼里也是倔強(qiáng)的星光:“婆母都應(yīng)了,便是闔府上下,也尋不出半分指摘的由頭?!?/p>
話都這么說(shuō)了,江舅母便也不好一再拂了她的意。
閑言少敘。
等馬車(chē)回了陸府,又是好一陣熱鬧,陳稚魚(yú)去時(shí)是一個(gè)人,回來(lái)卻接了陳、沈兩家的人,隨行的東西交給下人妥善安置,她便帶著人,先回了給各自預(yù)備好的廂房收拾妥帖。
等換了衣裳、洗去疲態(tài)、整理好了妝容,便一齊去了慕青院。
沈家來(lái)人,陸夫人不知如何歡喜的好,拉著沈木蘭說(shuō)了好一會(huì)兒的話,也偶爾過(guò)問(wèn)江舅母兩句,再看看陳稚魚(yú)的阿弟微微笑笑。
總歸面子上做得沒(méi)什么差錯(cuò)了,陳稚魚(yú)也不指望她能像對(duì)待自家人那樣,去對(duì)待自己的舅母和阿弟,斂下神情,安靜地垂手站在她身側(cè),偶爾添水做侍奉。
江舅母頭一次見(jiàn)這樣的富貴人家,心中難免緊張,但又怕自己太過(guò)小氣,會(huì)丟了外甥女的臉面,故而一直端著,不敢松懈,面對(duì)親家婆母的問(wèn)話,她笑說(shuō):“大齊的官道安全牢靠,一路過(guò)來(lái)倒也平順,勞親家關(guān)心了,此次來(lái)多有叨擾,要麻煩親家兩日了?!?/p>
一聲親家,叫得陸夫人沒(méi)什么滋味地笑了笑,點(diǎn)頭說(shuō)了句:“不曾遠(yuǎn)迎貴客已是失禮,這些都是家中該做的?!?/p>
說(shuō)罷,轉(zhuǎn)頭看向沈木蘭,柔聲問(wèn):“一路過(guò)來(lái),辛苦得緊吧,你娘也真是狠得下心,敢叫你們獨(dú)身過(guò)來(lái),你那伺候的也是不得力的,便是病了又如何?怎能放主子一個(gè)人獨(dú)自騎馬趕路呢?”
雖說(shuō)禮數(shù)上不曾有差,但言語(yǔ)間的親密和話語(yǔ)間的關(guān)懷還是有區(qū)別的,江舅母一腔熱情不知該怎么訴說(shuō),見(jiàn)親家沒(méi)有與自己繼續(xù)聊下去的意思,也就訕訕住了口,端著笑看著屋里的其他人。
沈木蘭垂眸望著茶盞中浮沉的碧螺春,指尖無(wú)意識(shí)摩挲著杯沿。
這些日子與江姨、陳握瑜小弟同行共食,夜間互相添衣,趕路人早已生出金蘭般的情分。
此時(shí)落入陸家府門(mén),見(jiàn)云舅母對(duì)江姨執(zhí)禮甚簡(jiǎn),客氣疏離,轉(zhuǎn)身卻執(zhí)起自己的手噓寒問(wèn)暖,那股子熱絡(luò)勁兒,反倒襯得江姨更形落寞,無(wú)端添了幾分尷尬之感。
面上就多了幾分赧然,再加之她素來(lái)不喜將奴仆當(dāng)做物件使喚,眉梢輕蹙,遂說(shuō)道:“舅母本是好意,外甥女心領(lǐng)了,只是玲娘染恙未愈,若要強(qiáng)撐侍奉,發(fā)著高熱也要同行,反倒教我寢食難安。”
見(jiàn)她這般良善,陸夫人眉目柔和,直夸贊道:“你母親將你教的極好,這般體貼,又善待下人,方是沈家女的風(fēng)范?!?/p>
沈木蘭唇角噙著淺笑,低喃附和,環(huán)佩叮當(dāng)聲里,堂亭間盡是女子們的談笑聲。
陳稚魚(yú)立在陸夫人身后,時(shí)不時(shí)地抬手添茶,神色恬淡,唇角勾著淺笑,似也在因她們的話而高興。
這一幕落下江舅母眼里,難免心疼。
雖說(shuō)侍候婆母,在其左右添茶倒水是規(guī)矩,是自然,但這一幕看在娘家人眼里,如何能不心酸呢?只是再如何,也輪不到她現(xiàn)在去說(shuō)什么,大家族的規(guī)矩多,禮節(jié)重,她這時(shí)候能做的,也唯有閉緊嘴巴,微笑傾聽(tīng),不落錯(cuò)處就好。
對(duì)座的方夫人眸光流轉(zhuǎn),見(jiàn)江家舅母獨(dú)坐一隅,神情略顯寡淡,眼睛時(shí)不時(shí)看一眼稚魚(yú),對(duì)其心里的疼惜心知肚明,略略嘆氣,遂款步上前,蓮步輕移間已在其身旁落座,執(zhí)起對(duì)方的手盈盈一笑,朱唇微啟,低語(yǔ)聲如黃鶯出谷,婉轉(zhuǎn)輕柔。
在上頭的陳稚魚(yú)瞧見(jiàn)這一幕,悄悄地松了口氣,不再為舅母的處境擔(dān)憂尷尬,感激地看了眼方夫人。
過(guò)了兩盞茶的功夫,陸夫人瞧著時(shí)間差不多了,拉著沈木蘭不松手,對(duì)江舅母笑說(shuō):“二位舟車(chē)勞頓,理應(yīng)好生歇息,先前就同稚魚(yú)交代過(guò),為你們準(zhǔn)備好了廂房,這兩日好生休養(yǎng),在生辰宴那日再好好招待你們?!?/p>
逐客令下了,江舅母松了口氣,帶著垂頭看不清表情的外甥含笑離開(kāi)。
“你也回去吧,許久沒(méi)見(jiàn)你的舅母和阿弟,如今可是有機(jī)會(huì),好好回去單獨(dú)相處?!标懛蛉擞洲D(zhuǎn)頭,對(duì)著陳稚魚(yú)說(shuō)了句。
陳稚魚(yú)放下茶壺,神色溫潤(rùn),眼眸平和,欠身后退了下去。
出去后沒(méi)走幾步忽地一頓,摸摸袖口,方才察覺(jué)袖口里的帕子因是落在案幾上,腳步一轉(zhuǎn)往回走,剛到門(mén)口,就聽(tīng)到里頭的問(wèn)話聲——
“你和舅母說(shuō)清楚,怎么在路上遇見(jiàn)他們的?他們可是一早就知道你的身份了?”
……