第三章 暗潮與曙光（第1頁）

公雞打鳴時，周鳴已蹲在灶臺前。陶罐里新熬的野酸棗醬咕嘟冒泡，蒸騰的熱氣里，他望著墻面裂縫中漏進的晨光，指甲深深掐進掌心——昨夜系統(tǒng)提示音后，那道陰森的威脅始終在耳邊回響。他抹了把額角的汗，將十罐棗泥仔細裹上稻草，塞進背簍時，瞥見墻角生銹的鐮刀，猶豫片刻后系在腰間。

山路崎嶇，露水打濕的褲腳沉甸甸的。周鳴剛轉過山坳，忽然聽見草叢里傳來窸窸窣窣的響動。三個蒙著面的漢子手持木棍躥出，最前頭的疤臉男扯下口罩，赫然是寡婦前夫的酒肉朋友：“張二狗，拿命來！”

木棍破空聲響起的瞬間，周鳴側身滾進溝渠。鋒利的碎石劃破掌心，他卻死死攥住腰間鐮刀?！袄献硬贿^是讓那寡婦別跟著你受罪！”疤臉男獰笑逼近，“現在連電視臺的人都敢招惹？”話音未落，木棍狠狠砸在他剛才站立的位置，濺起一片泥花。

周鳴喉嚨發(fā)緊，想起系統(tǒng)提示的“命運轉機”。鐮刀在掌心轉了個弧度，他突然想起父親教過的招式——那年高考失利，父親帶他去工地搬磚，說“拳頭硬了，腰桿才能直”。寒光閃過，鐮刀割破疤臉男的衣袖，卻在反擊中被木棍擊中手腕。劇痛讓他松開武器，三個漢子的拳腳如雨點落下。

就在意識模糊之際，遠處傳來汽車鳴笛聲?！坝腥藖砹?！”嘍啰驚慌的喊聲讓三人落荒而逃。周鳴癱在泥地里，嘴角滲血，卻笑出了聲——沾著草屑的背簍里，野酸棗醬竟奇跡般完好無損。

縣農業(yè)局大樓前，周鳴扯了扯洗得發(fā)白的襯衫，試圖遮住袖口的破洞。昨日那個戴眼鏡的男人迎出來，遞來一杯熱水：“我叫陳立，是農業(yè)局的技術員?！彼屏送蒲坨R，目光落在周鳴傷痕累累的手上，“路上不太平？”

不等周鳴回答，陳立已打開攝像機回放：“昨晚那場鬧劇被我們全程錄下，那醉漢的惡行已經上報派出所?！逼聊焕?，寡婦蜷縮著護住孩子的畫面刺痛了周鳴的眼睛。陳立突然湊近：“你知道嗎？這野酸棗含有大量維生素c，縣里正想開發(fā)特色農產品?！?/p>

會議室里，投影儀映出漫山遍野的酸棗林?！叭绻芨牧计贩N、規(guī)?；a，”陳立敲著屏幕，“不僅能帶動就業(yè)，還能申請扶貧項目。”周鳴的心跳驟然加快，系統(tǒng)提示音適時響起：【觸發(fā)主線任務：建立酸棗產業(yè)，初始獎勵：農業(yè)種植知識（初級）】

然而，當周鳴提出想承包后山荒地時，副局長拍著桌子冷笑：“張二狗？就你這游手好閑的混混，還想辦廠？”會議室陷入死寂，陳立突然站起：“我愿意讓擔保人！”他轉向周鳴，目光如炬，“但你得答應我，優(yōu)先錄用村里的困難戶。”

暮色籠罩村莊時，周鳴背著空背簍往回走。后山的酸棗樹在風中沙沙作響，像無數雙眼睛注視著他。路過寡婦家破屋時，女孩突然追出來，塞給他一個油紙包：“謝謝哥哥這是娘烤的紅薯?！敝茗Q望著女孩腕間新添的淤青，指甲幾乎掐進掌心。

深夜，周鳴在油燈下反復研究系統(tǒng)贈送的種植知識。木門突然被敲響，陳立舉著圖紙閃身而入：“剛得到消息，鎮(zhèn)長侄子也盯上了后山?！彼归_泛黃的地圖，“這片洼地能建蓄水池，但”話音未落，院外傳來重物墜地聲。

兩人沖出去，只見墻上用紅漆寫著大字：“張二狗，別找死！”陳立臉色陰沉：“看來有人不想讓你成功?！敝茗Q彎腰撿起塊磚頭，磚頭上還沾著新鮮的水泥。他突然笑了，轉頭看向陳立：“陳哥，你說如果有人故意破壞，我們能不能申請警力保護？”

陳立若有所思時，周鳴的手機突然震動。陌生號碼發(fā)來一條短信：“最后警告，再插手寡婦的事，下一個躺在溝渠里的就是你。”周鳴盯著短信，指尖在鍵盤上懸停片刻，回復道：“有種就來。”

放下手機，他望向窗外漆黑的后山，對陳立說：“明天，我們就去簽承包合通。不過在此之前，我想先去趟派出所你說，舉報威脅信，能立案嗎？”陳立看著少年眼中燃燒的火焰，緩緩點頭：“我陪你去?！?/p>

夜風呼嘯而過，后山的酸棗林發(fā)出陣陣嗚咽，仿佛預示著更大的風暴即將來臨。