"蘇娥皇登上馬車之前,轉(zhuǎn)頭望了最后一眼在身后緊閉的魏府大門?;厣砗?,神色已經(jīng)平靜無(wú)波,彎腰坐進(jìn)了馬車。悅耳叮當(dāng)聲中,馬車漸漸離去。
……
小喬在鐘媼隨同下去了東屋。
朱氏本在房里正與姜媼鄙薄著方被自己趕走的蘇娥皇,忽然聽(tīng)到她二人來(lái)了,急忙上床躺了下去,拉被蓋到脖頸,面朝里一動(dòng)不動(dòng)。等小喬上前向她問(wèn)安過(guò)了,才有氣沒(méi)力地轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)她何事。鐘媼便將徐夫人的意思說(shuō)了。朱氏大吃一驚,一下從枕上坐了起來(lái)。半晌才勉強(qiáng)地應(yīng)了下來(lái)。
等小喬和鐘媼一走,朱氏便克制不住,又氣又羞愧,將桌、案之上一應(yīng)器具掃落在地。
眾仆婦見(jiàn)她發(fā)飆,房?jī)?nèi)稀里嘩啦不斷,都不敢靠近。最后還是姜媼進(jìn)來(lái),再三地勸,朱氏方慢慢地停住,手撐額頭,白著臉道:“那老婦非但替我兒子娶了仇家女,如今眼里更越發(fā)只有喬女了。她在,這魏家往后恐怕再無(wú)我的容身之處了!”
……
當(dāng)天小喬事忙起來(lái)。接了食、布兩間庫(kù)房的鑰匙并賬目。在管事仆婦陪伴下草草看了一圈出來(lái),叫人先把賬目送去自己房里。
她心里最記掛的還是徐夫人的病體。臨傍晚又去北屋。服侍徐夫人用了飯后,再去小廚房里看藥。
煎藥的郭媼見(jiàn)她來(lái)了,忙迎,未等小喬開(kāi)口,便道:“藥快妥了。女君放心,我親自看的火,一刻也不離。”
這個(gè)郭媼也是服侍徐夫人多年的老媼,很是忠心。因先前得過(guò)小喬特意叮囑,春娘也以女君見(jiàn)她辛苦為由給她遞過(guò)些賞錢,是以更加用心。藥出來(lái)后,端了送進(jìn)房里。徐夫人吃了藥,坐片刻,藥性發(fā)上來(lái),躺下便沉沉睡了過(guò)去。
天擦黑時(shí)候,小喬回了西屋。魏劭還沒(méi)回。
這一天事夠多的。她腹中此刻也饑腸轆轆,自己去吃了飯,回房坐下便翻起了庫(kù)房的出入賬目。
如今紙張已經(jīng)面世。但質(zhì)地粗糙,不堪久用,文人墨客著書(shū)立言或?qū)こ5挠涃~,多還采用簡(jiǎn)冊(cè)。光是食庫(kù),才三個(gè)月的賬目,這里堆起來(lái)就有差不多一籮筐了。
小喬翻著一打打的簡(jiǎn)冊(cè),心想日后有機(jī)會(huì),去找工匠造些經(jīng)久耐用的好紙出來(lái),取代這些簡(jiǎn)冊(cè)記賬才好,省得連搬動(dòng)都要幾人抬。
魏劭比平常稍晚一些回來(lái)。一進(jìn)屋,見(jiàn)小喬坐于案后忙忙碌碌,連腦袋都被她面前堆起來(lái)的簡(jiǎn)冊(cè)要給擋住了,微微一怔。到近前瞥了一眼。
朱氏識(shí)字不多。徐夫人這幾年于這些瑣碎之事早已不問(wèn)。下頭庫(kù)房里的賬目難免凌亂。小喬看的有些吃力。忽魏劭回了,抬頭見(jiàn)他站在案前看著自己,便擱下筆起身迎他。