20 鄉(xiāng)村生活14（第1頁）

20鄉(xiāng)村生活14

朗伯恩貝內(nèi)特家的餐廳里飄起了牛排和烤松雞的濃郁香氣，這是一頓豐富的晚餐的前奏。

貝內(nèi)特家在儲(chǔ)蓄上總是心有余而力不足，其中一個(gè)重要的原因就是他們?cè)谏铋_支上，尤其是每天的正餐上通常不吝花銷。

女仆露西用托盤端著幾盤顫顫巍巍的牛奶凍走向餐桌。

這道精致的甜品在銀盤里微微晃動(dòng)，表面裝飾的覆盆子看起來隨時(shí)可能滾落，這讓早上才因擺盤動(dòng)作緩慢被貝內(nèi)特太太訓(xùn)斥過的露西緊張得額角都有些出汗。

突然，后門廊傳來急促的腳步聲，莉迪亞旋風(fēng)般的沖進(jìn)餐廳，差點(diǎn)和緩慢挪動(dòng)的露西迎面撞上。

幸好旁邊的蕾娜及時(shí)飛速拿過她手上的托盤，才使得露西堪堪逃過一劫。

露西感激的對(duì)蕾娜笑了笑，蕾娜悄悄眨眨眼，幫她一起把牛奶凍擺到每個(gè)座位面前。

貝內(nèi)特太太正好走進(jìn)餐廳，她吃驚的看著氣喘吁吁的扶著椅背的莉迪亞和慢一步跑進(jìn)來的基蒂，說：“莉迪亞，你們?cè)趺催@個(gè)點(diǎn)從梅里頓回來？我還以為瓊斯太太留你們吃晚飯呢?！?/p>

“梅里頓出大事了！”

莉迪亞拿起她座位前的水猛地灌了一大口，喝完又倒了滿滿一杯，才覺得干涸的嗓子稍微好轉(zhuǎn)了一點(diǎn)。

等所有人都落座，晚餐開始后，她才在大家的反復(fù)請(qǐng)求下開始解釋。

“我和基蒂下午到瓊斯太太家的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)今天那里居然一個(gè)軍官都沒有，瓊斯太太說這是因?yàn)樽蛱烀癖鴪F(tuán)發(fā)生了大事，所以軍官們?nèi)慷家杏?xùn)練，還要集體訓(xùn)話，暫時(shí)沒空出來玩了?！?/p>

她還想繼續(xù)賣關(guān)子，讓姐姐們和媽媽都來求她繼續(xù)講，不過基蒂?zèng)]給她這個(gè)機(jī)會(huì)，她實(shí)在忍不住了，一股腦就全說出來了。

“是之前來過我們家的那個(gè)戴維斯中尉！你們知道怎么了嗎？他昨天晚上在梅里頓紅石酒館的后街被好幾個(gè)人一起揍了。然后今天早上，他的直屬上司收到了一封匿名舉報(bào)信，信上寫著他分別欠了哪些人一大筆錢不還，所以要給他個(gè)教訓(xùn)看看?！?/p>

瑪麗和海瑟爾對(duì)視了一眼，忙問：“那他現(xiàn)在人呢？債主是誰？他欠了多少錢？”

莉迪亞搶先大聲說道：“他被民兵團(tuán)開除了，聽瓊斯太太說，他離開的時(shí)候鎮(zhèn)上好多人都看見了，他鼻青臉腫、灰溜溜的爬上一輛馬車，不知道去哪里了。揍他的人倒是沒找到，因?yàn)樘砹藳]有人經(jīng)過，再加上戴維斯中尉是被套麻袋打的，他自己也指認(rèn)不出來?！?/p>

基蒂又補(bǔ)充道：“瓊斯太太說可能是買兇，因?yàn)樾派狭谐鰜淼膫鞫疾皇潜镜氐能姽?。具體欠了多少就沒聽說了，不過我覺得至少有三百磅?！?/p>

莉迪亞挖了一大勺牛奶凍送進(jìn)嘴里，嘟囔著反駁：“我覺得肯定不止！至少得有一千英鎊，不然他們?cè)趺慈绦陌汛骶S斯先生的臉揍成那樣，他長的那么英俊，真是太讓人心痛了。”

貝內(nèi)特太太同樣也對(duì)那個(gè)相貌風(fēng)流、舉止得體的軍官印象深刻。她煞有介事的表示說不定是情殺，或者有人嫉妒他的臉。

伊麗莎白說：“欠錢不還說明他人品低劣，毫無底線，這樣的人即使長得再好看也是罪有應(yīng)得，沒什么好同情的?！?/p>

海瑟爾一邊啃著雞腿一邊默默在心里給她點(diǎn)贊。明明沒生活負(fù)擔(dān)還欠一屁股債的人能是什么好人啊，這話既對(duì)應(yīng)戴維斯，也很對(duì)應(yīng)威克漢姆。

聽說戴維斯被趕走了，民兵團(tuán)又加大了整治力度，海瑟爾本來想再去山上看看的。

她回來之后仔細(xì)回憶原來在大學(xué)學(xué)的知識(shí)，總覺得那些銀灰色的葉片很像一種原產(chǎn)于南美的植物，這種熱帶植物怎么會(huì)出現(xiàn)在朗伯恩的后山呢？海瑟爾百思不得其解。

她非常想回到山上去看看，要是下雨了這些很可能就連一點(diǎn)痕跡也留不下了。

但是她實(shí)在不敢拿自己和侄女們的生命冒險(xiǎn)，這里又沒有什么關(guān)系親近、身份合適的年輕男性，連柯林斯先生都暫時(shí)回他的教區(qū)履行職務(wù)了，所以海瑟爾最終還是暫時(shí)放下了回去看看的念頭。

好在朗伯恩的梅雨季已經(jīng)完全度過，據(jù)貝內(nèi)特先生推測(cè)，接下來至少一周時(shí)間會(huì)是大晴天，他們也正好趁機(jī)舉辦一次狩獵大會(huì)。

聽說民兵團(tuán)集體整頓之后，海瑟爾本來以為至少最近幾天不會(huì)在朗伯恩看見任何一個(gè)紅制服。沒想到第二天就有一個(gè)意料之外的客人來訪了，而且他專門指明是來拜訪海瑟爾的。

是民兵團(tuán)的亨利布朗少校。

他在下午三點(diǎn)鐘來到貝內(nèi)特家，他聲稱有些事想單獨(dú)和海瑟爾聊聊，并邀請(qǐng)她出門一起走走，還特別強(qiáng)調(diào)了就在附近的大路上。