科場(chǎng)風(fēng)云
第一節(jié)科場(chǎng)舞弊
私鹽案結(jié)束後,江y縣迎來(lái)了一段相對(duì)平靜的時(shí)期。但陳默深知,在這表面的平靜之下,往往隱藏著新的問(wèn)題。果然,就在秋闈考試即將開(kāi)始的時(shí)候,一個(gè)新的案件悄然浮出水面。
這天上午,陳默正在縣衙整理近期的案卷,突然有一個(gè)書(shū)生模樣的年輕人跌跌撞撞地闖了進(jìn)來(lái)。這個(gè)年輕人面se蒼白,神情慌張,一看就是遇到了什麼急事。
「這位公子,有什麼事情嗎?」陳默起身問(wèn)道。
年輕人喘著粗氣說(shuō)道:「小生姓張,名志遠(yuǎn),是本縣的秀才。今日前來(lái),是要舉報(bào)一樁科場(chǎng)舞弊的大案!」
陳默聽(tīng)了,心中一驚??茍?chǎng)舞弊歷來(lái)是朝廷嚴(yán)厲打擊的重罪,如果真有此事,x質(zhì)極其嚴(yán)重。
「張秀才,請(qǐng)坐下慢慢說(shuō),」陳默讓張志遠(yuǎn)坐下,親自為他倒了一杯茶,「到底是怎麼回事?」
張志遠(yuǎn)喝了口茶,情緒稍微穩(wěn)定了一些,然後說(shuō)道:「陳師爺,事情是這樣的。小生本來(lái)準(zhǔn)備參加今年的秋闈考試,前幾天去府城打聽(tīng)消息,無(wú)意中聽(tīng)到了一些不該聽(tīng)到的話?!?/p>
陳默問(wèn)道:「什麼話?」
張志遠(yuǎn)壓低聲音說(shuō)道:「小生聽(tīng)到有人在討論,說(shuō)今年的秋闈考試題目已經(jīng)被泄露了,而且還有人在販賣考試答案。更可怕的是,他們還說(shuō)可以花錢買到好的名次。」
這個(gè)消息讓陳默非常震驚。如果真是這樣,那麼整個(gè)科舉制度的公正x就受到了嚴(yán)重威脅。
「張秀才,你聽(tīng)到這些話的時(shí)候,都有什麼人在場(chǎng)?」陳默仔細(xì)詢問(wèn)。
張志遠(yuǎn)回憶道:「當(dāng)時(shí)小生在府城的一家茶樓里休息,聽(tīng)到隔壁桌有幾個(gè)人在小聲議論。其中一個(gè)人說(shuō),他已經(jīng)花了五百兩銀子買到了考試題目和答案,保證能夠中舉。另一個(gè)人說(shuō),他花了一千兩銀子,不僅買到了答案,還買到了前十名的名次?!?/p>
陳默又問(wèn)道:「你看清楚那些人的長(zhǎng)相了嗎?」
張志遠(yuǎn)說(shuō)道:「看清楚了。其中一個(gè)是個(gè)胖子,穿著綢緞衣服,一看就是有錢人。另一個(gè)是個(gè)瘦子,戴著眼鏡,像是個(gè)讀書(shū)人。還有一個(gè)年紀(jì)b較大,胡須花白,說(shuō)話的時(shí)候很有威嚴(yán)?!?/p>
陳默記下了這些特徵,然後問(wèn)道:「他們還說(shuō)了什麼?」
張志遠(yuǎn)說(shuō)道:「他們還提到了一個(gè)叫做文昌會(huì)的組織,說(shuō)這個(gè)組織專門從事科場(chǎng)舞弊的生意,在江南地區(qū)很有勢(shì)力。而且,他們還說(shuō)這次的舞弊行動(dòng)得到了某些官員的支持?!?/p>
這個(gè)信息讓陳默更加警覺(jué)。如果真有官員參與科場(chǎng)舞弊,那麼這個(gè)案件的復(fù)雜程度就遠(yuǎn)超想像了。
「張秀才,你為什麼要來(lái)舉報(bào)這件事?」陳默問(wèn)道。
張志遠(yuǎn)義憤填膺地說(shuō)道:「陳師爺,小生寒窗苦讀十多年,就是希望能夠通過(guò)科舉考試改變命運(yùn)。如果考試都不公平了,那我們這些寒門子弟還有什麼希望?所以,小生一定要舉報(bào)這件事,還科場(chǎng)一個(gè)清白!」
陳默被張志遠(yuǎn)的正義感所感動(dòng),但他也知道,要調(diào)查科場(chǎng)舞弊案并不容易。這種案件往往涉及面很廣,而且參與的人都有一定的社會(huì)地位,調(diào)查起來(lái)會(huì)遇到很多阻力。
「張秀才,你的正義感令人敬佩,」陳默說(shuō)道,「但你也要知道,舉報(bào)科場(chǎng)舞弊是很危險(xiǎn)的事情。那些人既然敢做這種生意,肯定有一定的勢(shì)力。如果他們知道是你舉報(bào)的,可能會(huì)對(duì)你不利?!?/p>
張志遠(yuǎn)堅(jiān)定地說(shuō)道:「陳師爺,小生已經(jīng)想清楚了。就算有危險(xiǎn),小生也要舉報(bào)。如果我們都不敢站出來(lái),那麼科場(chǎng)舞弊就會(huì)越來(lái)越猖獗,最終受害的還是我們這些讀書(shū)人?!?/p>